если долго-долго лежать на диване, то рано или поздно мимо проплывет твоя мотивация
Глава 6.
читать дальшеСобственно говоря, игра после пробной партии была довольно интересным занятием. Он и блондин вместе боролись против команды противника в лице Тины и Лопоуха. И хотя пес больше отвлекал девушку, чем помогал ей, она неизменно, раз за разом выигрывала.
Единственное, что напрягало Винсента, была необходимость сидеть бок о бок с Давидом, который должен был тоже смотреть на карты в руках Винсента.
Сначала они втиснулись вдвоем в одно кресло настолько тесно, что полувампир вскоре (примерно через пару секунд) сбежал на потертый подлокотник. Давид отреагировал на это лишь легким пожатием плечами. Тем не менее, от его внимания не ушло, что Винсент все равно оставался напряженным и нервозным.
Давид стало жаль его.
«Почему брюнет так боялся довериться хоть кому-то или позволить хотя бы коснуться себя? Это напряженное выдерживание дистанции было еще до того, как малыш стал его жильцом, а после досадного происшествия с укусом, когда Винсент выдал себя, стало еще очевидней.
А он был таким миленьким мальчиком.» Размышлял Давид, исподтишка наблюдая на полувампиром.
Миленьким? Откуда взялось это слово? Ну да, если бы на месте Винсента была девушка, то ее можно было бы охарактеризовать именно так. Но Винсент такой же парень, как и он сам, следовательно, называть его миленьким, по меньшей мере, странно.
- Земля, земля, вас вызывает космос! Давид, ваша очередь, - Вопль Тины вырвал Давида из мыслей. Дополнительно к звуковому сигналу в него полетела диванная подушка.
- Э? – немного глупо выдал Давид. Он только сейчас обратил внимание, что все это время таращился на Винсента. Теперь полувампир недоуменно отводил глаза и чувствовал себя явно не в своей тарелке. Давид с заалевшим лицом потянулся к картам и сделал очередной ход. С чего это он вдруг превратился в захваченного врасплох подростка? Это могло быть только по вполне объяснимым причинам. Например, из-за нехватки крови, или из-за инцидента в ванной. Он до сих пор чувствовал себя неловко, как пойманный за подглядыванием. Точно. Одно или другое и ничего кроме.
Тина уверенно выложила карты, не обращая внимания на жалкую попытку Давида спрятать «лишнюю» карту в рукав. Но от презрительной гримасски его спас только звонок в дверь.
- Ой, наверное, это первые гости, - преувеличенно бодро сообщил он и ринулся к двери, как будто спасаясь бегством. Ему было слишком неудобно за столь пристальное внимание к жильцу. Намного более сильно, чем когда-либо.
У двери он сначала нажал кнопку автоматического замка, а потом побежал вниз по лестнице. Он никак не удосуживался отремонтировать сломанный домофон, за что Тина постоянно обвиняла его в беззаботности.
А Давид просто не ожидал никого незваного, кроме матери Тины с близнецами.
Снизу послышался грохот и вопль, заставившие Давида ускорить шаг. Он прибежал вниз вовремя, чтобы увидеть захлопывающуюся дверь и прыгающего на одной ноге Удо. У двери, нагруженные сумками с закусками, стояли Наташа и ее друг. Рядом опасно накренилась пирамида из трех ящиков с напитками.
Удо был чуть ниже Давида, но несмотря на это выглядел ожившей анимешной фигурой. Его ярко-рыжие волосы торчали во все стороны, изображая классическую прическу «взрыв на макаронной фабрике». Сейчас он прыгал на одной ноге, выкрикивая в адрес одного из ящиков все известные ему проклятия. Со стороны это выглядело, как помесь танца дождя и призыва орангутангом самки, добротно сдобренная чем-то вроде стихов или завывающего ритуального пения.
Наташа приветливо помахала Давиду. Короткостриженная угольно-черная довольно пухленькая коротышка была одной из самых любимых учениц Давида. Она была достаточно умна, чтобы усваивать материал, но неизлечимо ленива. Однажды Тина высказалась в ее адрес, что она надеется только на Давида и из-за этого вообще не собирается прикладывать никаких усилий к учебе.
Третий среди прибывших был друг Наташи, но Давид видел его впервые.
- Привет всем. Вы первые. Помочь нести? – Давид с широкой ухмылкой смотрел на прыгающего Удо.
- Дааа! О, спаситель! – Удо немедленно перестал изображать смертельно раненного жирафа и восторженно кинулся обниматься.
Удо считался дежурным клоуном всего университета и занимал почетное место в группе получающих помощь у Давида. И только благодаря Давиду еще как-то держался в университете.
- Это Бен! – Торжественно провозгласил рыжий, указывая в сторону друга Наташи и, подхватив один ящик, поскакал вверх по лестнице. Впрочем, не переставая испускать жалобные завывания.
- Проследить, чтобы Удо не наливали колы, - по-деловому отметила Наташа.
- Ага, с переизбытком кофеина в крови он будет невыносим, - согласился Давид, поднимая оставшиеся ящики. Бен забрал у Наташи вторую сумку и пошел следом за ней. Сверху уже доносился приветственный лай Лопоуха.
*** ***
Винсент удивленно уставился в спину убегающего Давида. Почему этот человек только что так пристально смотрел на него? Впрочем, все равно. Но почему тогда он так сильно покраснел? Может быть, он думал о чем-то неприличном, а его внезапно отвлекли? Ну да, точно.
Определенно, он представлял себе неприличные картинки с Тиной, а в его сторону смотрел в качестве алиби. Чтобы делать вид, что думает только о картах.
- Между вами что-то есть? – Противный голос Тины оторвал его от раздумий, причем девушка продолжала смотреть в сторону двери, через которую сбежал Давид.
- Извини, что? – Непонимающе переспросил Винсент.
- Я спросила, что происходит между вами? – Настойчиво повторила Тина. Теперь она пристально смотрела в глаза Винсента.
- Ничего! – Возмущенный тон Винсента немного успокоил девушку. Теперь он точно уверился, что крупная шатенка влюблена в Давида. Но какое ему до этого дело? К чему вмешиваться в дела смертных? Она могла забирать блондина целиком и полностью. Ему не нужно никаких отношений с человеком – все равно, мужчиной или женщиной.
Он давно научился сторониться любой близости.
Так легче избежать обмана и разочарований. Или смертельных ран.
- Сколько ты собираешься пробыть тут? – В голосе Тины по-прежнему вибрировали неприятные нотки, но на лице сияла маска искусственной приветливости.
- Еще не знаю, - равнодушно ответил Винсент, всем видом показывая нежелание продолжать разговор.
- Не думай, что ты сможешь использовать добродушие Давида. И я лично прослежу за этим. – Тина внезапно жестко взглянула на него и предупреждающе ударила кулаком по диванной подушке.
- Я не собираюсь ни использовать его, ни отнимать у тебя, - Сухо сообщил полувампир, после чего встал и удалился в свою комнату. У него прошло любое желание иметь что-либо общее с большим скоплением людей.
- Точно, тебе лучше исчезнуть. Тогда я буду совершенно спокойна! – Крикнула Тина ему вслед. Винсент поморщился. Эта женщина оказалась патологически ревнивой к нему. Она была убеждена, что ему зачем-то нужен Давид. Или она подсознательно чувствовала, что он не нормальный человек, что автоматически равняло ее с опасностью. Тина нужно было опасаться.
Ему уже встречались люди, одаренные чутьем к существам ночи, одним из которых он был. Такие уникумы с самой первой встречи настораживались, и их недоверие не только не сглаживалось со временем, но наоборот, постепенно возрастало.
Он привык к этому, но все равно, слова Тины больно укололи в сердце. Почему то в этом доме ему как никогда хотелось получить хоть каплю доброжелательности. Вероятно, ему, действительно, лучше немедленно покинуть не только эту квартиру, но и город. Сквозь закрытую дверь донесся басистый лай Лопоуха и чей-то веселый голос.
Винсент поспешно схватил книгу, залез на кровать и углубился в чтение, убеждая себя, что это лучше, чем сидеть в комнате полной галдящих людей. И вообще, до захода солнца оставалось около часа, тогда он выйдет из дома и сможет развлечься в городе. Пить еще не хотелось, но он может просто побродить по улицам, разведывая незнакомые места.
А если бы Давид не сидел сегодня с этой человеческой сворой, то они смогли бы сходить вместе. Вероятно, они бы даже зашли в тот ночной клуб, где есть работа.
Это ведь ради Давида он позволил уговорить себя сыграть в карты, хоть это и не доставило никакого удовольствия. А может быть, это и будет считаться, что он «использует добродушие Давида»?
Тогда будет лучше, если он сам найдет себе работу. И не там, где полно людей.
*** ***
Давид, нагруженный ящиками, только что протиснулся в дверь квартиры, как на него накинулся возбужденный Лопоух, пытающийся протиснуться и поприветствовать остальных гостей.
- Эй, Лопоух! Дай же мне хоть войти и поставить ящик! – Давид, отодвинутый в сторону собачьим боком, едва удержался на ногах. Оставив Наташу и Бена слюнявым поцелуям прыгающего, как щенок, великана, Давид прошел в кухню, где установил ящики на уже принесенный Удо. Следом за ним в кухню пробились Наташа и Бен.
- Идите в гостиную, я сам разложу закуску, - предложил Давид заметно обслюнявленным гостям, которые с удовольствием сбежали от работы. Давид откопал несколько салатных мисок и щедро наполнил их крекерами, сухариками и орешками. Затем, с трудом удерживая в руках сразу все миски, направился к гостям.
Почти на пороге гостиной одна из мисок в пирамиде начала опасно крениться, но вовремя подскочившая Тина ловко предотвратила катастрофу. И лишь теперь Давид заметил отсутствие жильца.
- Где Винсент, - удивленно спросил он.
- Ушел к себе, - холодным тоном отрезала Тина. Давид вопросительно приподнял бровь. – Все нормально. Ой, нам же нужны стаканы! Наташа, помоги мне, - Тина внезапно засуетилась и убежала на кухню, прежде чем Давид сумел поставить еще один вопрос.
- А кто такой Винсент? – Удо почти взлетел над диваном.
- Я еще не успел рассказать. У меня новый жилец. Винсент. Вообще-то я думал, что сегодня вечером он посидит с нами, - пояснил Давид, растерянно ероша волосы.
- Класс! – Взвизгнул Удо. – Тащи его сюда и знакомь с нами.
- Я и, правда, схожу к нему и узнаю, что случилось, - решил Давид и направился в комнату полувампира. У двери он на секунду остановился, тихо постучал и вошел, не дожидаясь ответа.
*** ***
Винсент успел прочитать лишь пару страниц, когда в дверь постучали и немедленно открыли.
- Что? – Враждебно поинтересовался Винсент у блондина, отодвигаясь к самому дальнему от двери углу кровати.
- Эй, все нормально. Я только хотел посмотреть, почему ты сбежал. Ты же хотел побыть с нами, - заговорил Давид, немного сердясь на очередную попытку Винсента выдержать дистанцию. Всегда, когда они оставались наедине полувампир вел себя удивительно робко, как будто ежеминутно ожидая нападения. Вероятно, при «некомпетентных» он старался подавить эту защитную реакцию, чтобы не вызвать подозрений.
- Я передумал, - угрюмо буркнул Винсент, ни на секунду не выпуская Давида из глаз.
- Ай, перестань. Будет весело, и ты сможешь подружиться с нормальными ребятами, - попытался соблазнить его Давид, не зная, что задевает больное место.
- Мне не нужны друзья, которые едва узнав, что я такое, пытаются уничтожить тварь, - отчаянно прошипел Винсент.
- А зачем им знать это? И, кроме того, не все люди одинаковы, - Давид возмущенно принялся защищать собственную расу.
- Назови мне хоть одного, которому безразлична моя природа, и тогда я пойду с тобой и высижу весь вечер в твоей человеческой своре, - упрямо пробурчал Винсент, не задумываясь, какой козырь он дарит блондину.
- Прекрасно. Я точно знаю одного человека, которому по фигу, что ты полувампир, даже после укуса. Это я, - с торжествующей улыбкой заявил Давид.
- И я должен тебе поверить? – продолжал противиться полувампир.
- Придется. А теперь, твоя очередь выполнять обещание. – В коридоре опять раздался звонок и следом басовитый лай.
- Я открою! – Заорал Удо.
- Ну? – Поторопил Давид задумавшегося полувампира.
- С удовольствием бы поверил тебе, но слишком многие до тебя уже говорили подобное и лгали, - печально пробормотал Винсент.
- А если я добавлю утверждение Тины, что одарен «комплексом спасителя»? – Давид осторожно ступил вперед, что вызвало у Винсента резкое шараханье в сторону. Он уже почти врос в стену. – Перестань. Все будет нормально. Я никому ничего не скажу. Ты можешь по-настоящему доверять мне, - дружелюбно сказал Давид, пытаясь коснуться плеча Винсента. Полувампир угрожающе зашипел.
Почему Винсент не допускал прикосновений?
Не прикосновений, вдруг догадался Давид, а возможной боли.
- Хорошо, я не буду трогать тебя, но прошу, доверься мне, - еще раз попытался Давид. И опять безуспешно. – Ладно, я ухожу. Я, как хозяин, должен приветствовать гостей. Если появится охота, то знай, ты всегда желанен у нас, - со вздохом закончил Давид.
Он уже открыл дверь, когда за спиной раздался слабый голос.
- Подожди… я пойду с тобой, - полувампир неуверенно покосился на Давида и прерывисто вздохнул.
- Классно, тогда я представлю тебя гостям, - Давид резко обернулся к кровати, с которой с кошачьей элегантностью слез Винсент. Он сделал пару шагов к Давиду и остановился. Блондин лишь пожал плечами и пошел вперед.
Через несколько шагов Винсент догнал его. Сейчас его лицо снова было холодной маской равнодушия, за которой он, вероятно, прятал свое истинное Я.
Сам Винсент не хотел ничего больше, чем надавать себе пощечин. Этот человек опять переубедил его. Хуже всего, что это сделал тот, кого он не только настолько явно пренебрегал, но и укусил. А еще почему-то казалось, что прикосновение этого человека будет приятным.
Давид говорил и выглядел настолько честно, что очень хотелось поверить ему. Но он не должен позволить себе этого, чтобы опять не пострадать, будь то физически или душевно. И тем не менее, он шел следом за человеком, чтобы знакомиться еще с людьми. Не лучше ли немедленно исчезнуть?
Но он дал слова, а обещания для него, хоть он и не был чистокровным вампиром, были святы. Все-таки, Давид выполнил его условия, хоть и оставил возможность сомнений.
Часть Винсента очень хотела верить в честность ответа, но осторожность была против.
Доверься другому и он ударит тебе в спину, позволь прикоснуться к себе, и тебя наградят болью – за сто двадцать лет жизни этот урок был выучен Винсентом назубок.
Давид с Винсентом за спиной вошел в гостиную и отметил, что гостей прибыло. Пришла уже почти половина группы. Прибывшие уже заняли удобные места по всей комнаты, принялись оживленно болтать и энергично пожирать предложенные погрызушки.
Удо, гримасничая и отчаянно вскрикивая, жонглировал сухариками. Две девушки, которым он демонстрировал свое искусство, хохотали, как в цирке.
- Привет, народ! – Крикнул Давид. – Позвольте вам представить моего нового жильца Винсента. – Он немного посторонился, пропуская Винсента вперед, и добавил. – И не нападать всем сразу, он несколько робок.
Винсент немедленно отступил на шаг назад, насторожившись и подобравшись, как будто готовясь немедленно сорваться в бегство.
- Класс!!! Где ты его нашел? – Удо, сорвавшись с места, в три шага пересек комнату и сунул полувампиру руку. – Я Удо, самый невероятный человек в этой скучной толпе.
Винсент, игнорируя предложенное рукопожатие, пристально посмотрел на рыжего.
- Несколько молчалив, нэ? – Продолжал тарахтеть Удо, самостоятельно ухватив правую кисть Винсента и энергично ее встряхивая. Точно в этот момент раздался еще один звонок.
- Винсент, найди себе удобное место, если сумеешь избавиться от этого надоеды. Я открою и сразу вернусь, - предложил Давид и кинулся к двери.
- Отлично! – Заорал ему вслед Удо, - Я пристрою его к девочкам. – При этом он ткнул рукой в сторону кучки диванных подушек в углу комнаты, где сидели две девушки. Он развлекал именно их.
Винсент только пожал плечами, вряд ли у него был выбор. Рыжий, крепко ухватив его за рукав, тянул к хихикающим и бросающим на Винсента кокетливые взгляды, подружкам. Вздохнув, полувампир покорно опустился на подушку. У него появилось неприятное ощущение, что на него глазеют вообще все.
- Привет, я Кристина, а это Лиза, - представилась одна из девочек.
- Винсент, - сдержанно ответил он. Ему становилось по-настоящему плохо, в комнате было не менее десятка галдящих на все голоса людей.
- Ты откуда? – С интересом спросила Лиза.
- Да так… Я постоянно путешествую, нигде не останавливаясь надолго, - ответил Винсент, уклоняясь от прямого ответа. Стоило бы ему сказать, что родился в Трансильвании, как разговор немедленно перешел бы на вампиров.
- Здорово, наверное. А сколько тебе лет? Как тебя отпустили родители? – Ахнула Кристина.
- Мне восемнадцать, и у уже давно меня нет родителей, - почти правдиво ответил Винсент. Собственно говоря, в восемнадцать он прекратил взрослеть. Мать давно умерла, а что касается отца, то о нем полувампир не знал ничего.
Скорее всего, отец использовал его мать лишь для удовлетворения похоти, зачав его лишь по ошибке или небрежности. А потом он просто исчез. По-крайней мере, это было все, что рассказывала мать. Да, какая впрочем разница?
Если отец когда-нибудь и встретит его, то, как и любой чистокровный вампир, немедленно постарается уничтожить.
- Ой, как жалко, - протянула Кристина. – А здесь ты надолго?
- Перестань говорить о ерунду. Ты только нагоняешь на него тоску. Лучше продолжим веселье! – Удо терпеть не мог серьезных тем.
- Все нормально? – От неожиданности заданного прямо из-за спины вопроса, Винсент дернулся и пораженно обернулся. Он совершенно не ощутил приближения Давида. Здесь он не доверял никому и поэтому все его обостренные чувства работали в режиме опасности, но это не помогло. Давид совершенно выпадал из его годами наработанного опыта.
Ладно, может быть, ему и стоило доверять, но он в любой момент мог если не предать, то банально проговориться и поэтому нужно быть готовым ко всему. На собственном опыте он знал, насколько быстро меняется отношение к нему людей, стоит им узнать о его природе. Он быстро выучил этот урок, но до сих пор с болью вспоминал о празднике летней ночи в маленькой деревне.
Люди, убеждавшие его в своей дружбе, обернулись против него. И только потому, что появился священник и объявил его монстром. Его обвинили в убийстве людей, выпитых каким-то чистокровным вампиром, повадившимся в эту деревню.
Сам Винсент с момента проявления его первой жажды, избегал убийства, высасывая лишь необходимый ему минимум. Стараясь, чтобы никто не заметил даже признаков малокровия. Но его вампирья внешность становилась его судьбой.
Тогда он ускользнул лишь каким-то чудом и еще долго сторонился людей, питаясь кровью животных и кореньями, клянясь, что больше никогда не позволит себе обмануться мнимым спокойствием.
Он прижился в этой деревне, сдружился с ее обитателями и даже влюбился в дочь хозяина трактира, давшего ему приют и работу. Все было прекрасно… до момента, память о котором так и не удалось изгнать.
- Эй, Винсент, ты где? – Голос Давида вырвал его из воспоминаний, причем он заметил, что сидел, пристально глядя в одну точку. И откуда такая неосторожность? Он даже не заметил, что блондин успел усесться совсем рядом с ним.
- Немного задумался, - сухо ответил Винсент, незаметно отодвигаясь от Давида.
- Думаю, что больше нам ждать некого, - довольно сообщил Давид, оглядывая битком набитое помещение.
- Отлично. Болтовне конец. Книги на стол. Открыть. Страница двести четыре. – Гнусавым голосом проскрипел Удо, заложив руки за спину, он солидной походкой прошелся взад-вперед перед хихикающими девочками. Винсент непонимающе смотрел на смеющихся и аплодирующих приятелей Давида.
- Один из наших «любимых» профессоров. Удо отлично пародирует его, - пояснил ему Давид. При этом он склонился прямо к уху Винсента, обдавая его горячим дыханием.
- Ага, - немного глуповато ответил Винсент, отодвигаясь еще немного.
- Так, народ, теперь отложим веселье и начнем. Но сначала, по традиции, пицца! Заказывайте. – Давид помахал в воздухе блокнотом и карандашом.
Следующие минуты Давид выслушивал и записывал пожелания.
- Почему пицца? – Спросил Винсент у ухмыляющегося Удо.
- Традиция. Каждое такое собрание мы отмечаем пиццой. Заранее собираем деньги, выбираем пиццерию… - рыжий шумно сглотнул слюнку.
- Вы последние. Чего желаете? – Весело спросил добравшийся до них Давид.
- Все сразу и побольше! – Восторженно пискнул Удо.
- Как всегда, - официальным тоном отметил Давид.
Потом пиццу заказали обе девочки. Винсент молчал. Он не относился к друзьям Давида, не сдавал деньги на пиццу и не хотел навязываться, хотя и был голоден.
- Винсент, что тебе? – поторопил его Давид.
- Не беспокойся. Я не голоден, - твердо отказался Винсент.
- Чепуха. Я закажу тебе на свой вкус. Так, а теперь тишина. Все, как всегда. Мы занимаемся полтора часа, затем заказываем пиццу и немного отдыхаем. Так?
Все дружно кивнули.
Через несколько минут все несколько утряслось, наступила тишина, иногда разбиваемая негромким вопросом и таким же тихим ответом Давида. Винсент наблюдал за передвижениями Давида. Ему было действительно интересно, хоть он совершенно не понимал о чем идет речь.
Давид попытался пояснить ему предмет, но тщетно.
Примерно в восемь Давид взялся за телефон, заказывая пиццу.
Сердце Винсента замерло, когда Давид громко, чтобы слышали все, заказал пиццу, не содержащую даже запаха чеснока.
Глава 7
читать дальше
Винсент пристально смотрел на Давида, который, расплываясь в довольной улыбке, весело сообщил.
- Пицца уже в пути!
- Спорим, ты опять не получишь не тронутую чесноком пиццу, - радостно завопил Удо.
- Надежда умирает последней. Но я и, правда, ненавижу эту пакость! – Давида даже передернуло от отвращения, что вызвало громкий хохот.
Винсент почти обмяк от облегчения.
Он уже думал, что таким глупым образом Давид хотел намекнуть на его вампирью природу. Наверное, он не знал, что вся эта суета вокруг чеснока, не больше, чем суеверие.
Во всяком случае, ему чеснок не мешал ничем, кроме запаха. А кому из нормальных людей он нравится?
- Ты звонил в тридцатиминутный сервис? – Раздался вопрос откуда-то из-за дивана.
- Разумеется! Ведь они только каждый второй раз умудряются приехать, найти парковку и доставить пиццу точно по времени. Значит, по статистике, сегодня мы можем получить бесплатную пиццу. Обычно, она самая вкусная, - Удо верещал, размахивая, как флагом стопкой листов. Это именно он развлекался, разыскивая все новые пиццерии.
- Но пока пиццы еще нет, мы продолжаем. Кто чего не понял? – Давид утрированно суровым взглядом окинул присутствующих. Какая-то девушка, втиснувшаяся четвертой на двойной диван, помахала рукой, подзывая к себе Давида, и учеба продолжилась.
Винсент удрученно разглядывал собственный лист, на котором Давид постарался коротко изложить суть предмета. Он не понимал ничего.
В его детстве обязательного образования еще не существовало, а тем более в деревне, где он родился и вырос. Чтение, письмо и немного счета, все, что он умел, он обучился сам, и до сегодняшнего дня даже не осознавал, насколько этого мало для современного мира.
Во всяком случае, этого задания он не понимал.
Что, к черту, делают буквы в арифметической задаче?
Некоторое время он разглядывал лист, а затем отложил его в сторону, довольствуясь тем, что следил за остальными. Он ощущал себя невероятно глупым, не понимающим ни слова из тех вопросов и ответов, которыми обменивались окружающие.
Наконец, не в силах больше выносить зримое доказательство собственной никчемности, он поднялся и вышел. В своей комнате он рухнул на кровать, желая просто остаться в одиночестве. Не удалось. Уже через пять минут в дверном проеме возник Давид с озабоченной миной на лице.
- Что с тобой? – Взволнованно спросил он, рассматривая подавленное выражение лица Винсента в потоке света из прихожей.
Свет Винсент не включал, его зрение в темноте было намного лучше, чем на свету.
- Ничего. Оставь меня в покое, - ворчливо отозвался он, и отвернулся к стене.
Но даже подобная демонстрация недружелюбия не остановила Давида от того, чтобы немедленно войти в комнату и включить свет.
Винсент, с тихим рычанием, натянул на себя одеяло, отгораживаясь от человеческой назойливости. При этом он ни на секунду не выпускал блондина из виду – вернее из наблюдения другими вампирьими чувствами.
- Да, перестань. Я же вижу. Тебя кто-то рассердил или обидел? Рассказывай, - настойчивым тоном спросил Давид и присел на край кровати. Винсент ответил только яростным рычанием. Он резко отодвинулся к краю кровати и развернулся, чтобы видеть человека.
- Оставь. Меня. В. Покое, - кратко, но убедительно произнес он, для наглядности обнажая клыки.
- Ага, немедленно, как только ты скажешь, что случилось.
Винсент пристально смотрел на совершенно спокойного Давида, сидящего с таким видом, будто у него вечность в запасе.
Прошло около десяти минут, пока полувампир не сдался.
- Я не понимаю вообще ничего, как бы ни старался, - признался он, - И я чувствую себя таким глупым и никчемным…
- Я могу объяснить тебе! Это очень просто, нужны лишь минимальные знания алгебры. Если знать некоторые приемы, то с ними справится и семиклассник. Сколько классов ты закончил? – Давид беспечно рассмеялся.
- А кто сказал, что я вообще был хоть в одном классе? В моем детстве школа была роскошью даже для горожан. Все, что я могу, я выучил сам.
- Ты никогда не учился в школе? А сколько же тебе лет? Ты выглядишь не старше восемнадцати, а то и младше, - с потрясенным сочувствием спросил Давид.
- Немного больше, чем тебе, - уклончиво ответил Винсент. Он неохотно рассказывал о собственном возрасте. Вряд ли человек поверил бы ему, что мальчик, выглядевший еще подростком, может быть ста двадцати лет от роду.
- Впрочем, все равно. А что ты думаешь о том, если я буду учить тебя? Кажется, у меня должны были остаться школьные учебники. С завтрашнего дня? Договорились. Мне кажется, что ты отнюдь не тупой. И я обещаю, что вскоре я добьюсь того, что ты поймешь, чем мы занимаемся. – Воодушевленный идеей Давид радостно хлопнул Винсента по плечу.
Тот вздрогнул, но не отодвинулся.
- А почему ты относишься ко мне так хорошо, пытаешься помочь и даже обучить? Ведь я – всего лишь получеловек, - ломким голосом внезапно спросил Винсент.
- Ты мне нравишься. И я не вижу в тебе негуманоида, - пожимая плечами, ответил блондин.
- Но я укусил тебя. И разве ты уверен, что не сделаю этого еще раз и не выпью тебя до смерти? – Робко спросил Винсент, опуская голову.
- Кусался не ты, а твой кошмар. Если бы не он, ты бы в жизни не показал мне зубов, - честно выразил свое мнение Давид.
- Да что же заставляет тебя верить, что однажды ночью я не нападу на тебя? – Винсент был уже несколько раздражен от подобного несовпадения с жизненным опытом.
- Только мое предчувствие. Я не верю, что ты опасен, а еще больше не верю в то, что ты убийца. Наоборот, мне кажется, что ты очень милый, и тебе можно доверять. – Давид даже сморщил лоб в попытке пояснить слишком недоверчивому хищнику свое отношение к жизни. Может быть, Винсент попробует доверять хотя бы ему.
- Но мне кровь необходима. И даже если я и стараюсь не убивать, то одно остается неизменным – я питаюсь людьми. Я не могу поверить, что ты сможешь жить рядом с кровососом. Наверное, всем будет лучше, если я просто исчезну, - с горечью сказал Винсент.
- А что будет, если ты не будешь пить кровь? – Спросил Давид, игнорируя высказывание.
- Тебя не касается! Я и так наговорил слишком много всего, что ты можешь использовать против меня. И почему я вообще рассказываю все это? – Рыкнул с ошеломленной враждебностью Винсент.
- Потому что ты начинаешь мне доверять, - с любезной улыбкой ответил Давид.
- Я не хочу! Ни тебе, ни кому другому. Доверие всегда приносит обман и разочарование. Я не хочу больше! – Внезапно яростно зашипел полувампир, вскочил с кровати и, натягивая на ходу плащ, ринулся прочь из квартиры.
Даже Лопоух не был достаточно быстрым, чтобы успеть нагнать его и попроситься на прогулку вместе. Винсенту слишком требовалось время для раздумий, а ночные улицы прекрасно подходили этому занятию. Давид только успел удивиться внезапному бегству, как уже вздрогнул от сильного хлопка входной двери. Все еще немного удивленный он вернулся в гостиную и попал под обстрел двадцати пар глаз.
- Что это вдруг? – Прогнусавил Удо, не выпуская изо рта огрызка карандаша.
- Понятия не имею. Думаю, он просто немного устал, - растерянно ответил Давид. Почему полувампир внезапно разъярился? Они так хорошо разговаривали… Его размышления были прерваны звонком и криком Удо – ПИЦЦА!
Действительно, это был разносчик пиццы, который ухитрился уложиться ровно в полчаса. Давид, тайно надеявшийся, что это Винсент, решивший закончить разговор, только вздохнул. Не было бы здесь нуждающихся в помощи, он бы схватил свитер и вместе с Лопухом ринулся на поиски Винсента.
Но, может быть, это, действительно, лучше, если Винсент побудет в одиночестве и успокоится? Он выглядел основательно растерянным. Наверное, он еще ни встречал добрых людей…
- Ого, Давид! Пицца без чеснока! Да прекрати ты думать о своем Винни. Вернется. А ты поясни мне еще раз задание четырнадцать Б. У меня черт знает что выходит. – Удо ткнул ему в руки картонку с пиццей.
- Ты прав. Винсенту стоит побыть одному. Он не привык к такому гигантскому скоплению народа, - ответил Давид, усаживаясь на подушку, на которой чуть раньше сидел Винсент.
- Одиночка, значит. А что мы сделаем с его пиццей, если его все равно нет? – Прочавкал с полным ртом Удо, косясь на нетронутую пиццу.
- Я спрячу ее от прожорливого монстра, - с подлой ухмылкой сообщил Давид, поднимаясь и унося пиццу Винсента на кухню.
Лопоух потрусил следом, повизгивая и выражая всем своим видом воплощение голода.
- Ой, твой ужин, - спохватился Давид после того, как три раза подряд запнулся об огромную черную собаку. Спрятав пиццу в шкаф над мойкой, он наложил в собачью миску консервы для Лопоуха. Накормив пса, Давид вернулся в комнату как раз вовремя, чтобы спасти свою пиццу от прожорливости Удо. Тина сидела с двумя подружками и самозабвенно сплетничала с ними.
*** ***
Между тем Винсент бесцельно бродил вокруг дома, вновь и вновь возвращаясь к одному вопросу – может ли он доверять Давиду? Говорил ли этот человек правду и, действительно, хочет стать его другом? Но Давид тоже человек, а люди ненавидят существ мрака, одним из которых он и является. Поэтому Давид не мог быть честен. Но почему же тогда в его глазах не было лжи?
Почему тогда человек хочет помочь ему, безразлично с поиском ли работы или образованием? Давид сказал, что он нравится ему, но это абсурдно. Никто не может любить полукровку, ни люди, ни вампиры.
Он вещь, застрявшая между светом и тьмой и не принятая ни одной из сторон.
Его судьба быть вечно одиноким.
Может быть, Давид решил поиграть с будущей добычей? Сделать игру более интересной и легкой? Тогда вся его приветливость только хорошо сделанная маска. Но почему же он выглядит настолько искренним? И откуда это непреодолимое желание поверить? Почему он рассказал ему то, о чем еще никто не слышал?
Из-за этого он чувствовал себя невероятно жалким человечишкой, нагрузившим на Давида свои проблемы.
Человеку должно быть безразлично, есть ли у него образование или он неграмотный, как животное. Зачем же он предложил свою помощь? Может ли он доверять?
Нет, резко одернул он свои наивные надежды, нельзя доверять никому. Винсент, ты не нужен никому и не будешь нужен никогда. Он настолько задумался, что не замечал ни времени, ни пройденного пути.
Внезапно его чувство опасности вскинулось в тревоге, и лишь благодаря выработанной годами скорости реакции, он увернулся от ринувшейся на него тени.
Нападающий спрыгнул откуда-то сверху и лишь слегка промахнулся мимо Винсента.
- Хорошая реакция, ублюдок. Но не больше, помойная крыса. – Нападающий выпрямился во весь рост и медленно наступал на тихо рычащего Винсента. Это был крупный, отлично сложенный вампир со стильной стрижкой темных волос и высокомерным взглядом красных глаз. Судя по дорогой одежде, он принадлежал к богатому клану.
Рядом с этим вампиром Винсент в своих обносках действительно ощущал себя уличной крысой.
- Не называй меня крысой. Я не хочу драться с тобой, - тихо прошипел Винсент. Он не хотел вступать в борьбу хотя бы потому, что все еще не чувствовал себя в достаточно хорошей форме.
- И все же мне придется заняться уборкой мусора, хоть эта грязная работа и противна. Это охотничьи угодья моего господина, а ему не нравятся грязные полукровки в его владениях. Если честно, мне тоже. Готовься к смерти, крыса. – Вампир рассмеялся и неожиданно быстро ударил Винсента. Удар был настолько силен, что маленького полувампира отшвырнуло к стене с такой мощью, что от столкновения с ней у него сломалось пара ребер.
Оглушенный, ощущая во рту металлический вкус собственной крови, Винсент неподвижно лежал, борясь с надвигающимся обмороком. Его ребра с болезненной медлительностью вставали на места и срастались.
Следующий удар был нанесен с еще большей скоростью. У Винсента не было шанса даже отклониться в сторону. Но его отточенное чувство опасности спасло его и на этот раз, полуоборот в сторону, отозвавшийся мучительной болью в боку спас его от перелома челюсти.
Превозмогая боль и слабость, он вскочил на ноги и нанес удар. Отвратительный треск сломанной кости стал небольшой наградой полувампира. Но сломанная кость чистокровного вампира срастется за пару минут и задержит противника лишь ненадолго. Винсент должен использовать свой единственный шанс.
Он кинулся на шатающегося вампира, пытаясь достать его еще одним ударом, а тот вдруг исчез. Винсент завертел головой, пытаясь понять, откуда ему грозит новая атака.
Удар обрушился на спину. Он полетел вперед и упал, врезавшись в мусорные контейнеры.
Обжигающая боль в левом плече дала знать, что в этот раз у Винсента сломалось еще несколько костей, осколки которых прорвали кожу. А ведь у него еще толком не зажили и ребра.
Потребуется несколько часов прежде чем тело проведет полную регенерацию… Если у него будет это время, и он вообще переживет эту ночь.
От боли он не мог двигаться.
Вампир был слишком крупный и слишком быстрый. Хороший охотничий клан, вероятно.
Теперь Винсент никогда не сможет узнать, говорил ли Давид правду о том, что хочет стать его другом… Если он не решится на последнее средство.
- Ты слишком медлителен, метис. Но это больше не помешает тебе, потому что сейчас ты умрешь. Посмотри, насколько подходит тебе это место. Мусор к мусору, - весело болтал вампир, которому захотелось немножко развлечься. Одним пинком он перевернул Винсента на спину, а следующим раздробил ему кость правого плеча.
Винсент взвизгнул от боли, чем вызвал новый приступ веселья у мучителя.
- Жалкий метис, чего еще ожидать от полукровки, как не жалобного воя? – Вампир слегка потолкал только что разбитое плечо, ожидая умоляющего скулежа.
- Оставь меня в покое или пожалеешь об этом, - яростно зашипел Винсент.
Вампир залился смехом.
- Да? А что ты сделаешь? Замочишь слезами мои ботинки?
- Не надо недооценивать меня, - яростно рыкнул Винсент. Он знал, что еще может спастись, хоть и ненавидел применять эту свою странную способность. Порой он сам пугался ее и никогда бы не желал подобной смерти.
- Ты мне наскучил. Сейчас я познакомлю тебя с небольшим сувениром, доставшимся мне от одного охотника за вампирами, - лениво протянул вампир, демонстрируя испуганно вскрикнувшему Винсенту деревянный колышек.
Пока. Я не буду грустить о тебе, - цинично заявил вампир и занес руку для решающего удара. Который так никогда и не был завершен. Он внезапно вспыхнул и в доли секунды сгорел дотла, осыпавшись на Винсента мягким пеплом. Вероятно, он даже не понял, что произошло с ним.
Обессиленный Винсент со стоном откинулся назад. Борьба и выброс огня совершенно истощили его. А еще придется ожидать, пока тело не окончит регенерацию, что при столь многочисленных переломах продлится не меньше двух часов и будет далеко не безболезненным процессом.
В таких случаях он радовался своей вампирьей половине, которая дарила ему фантастическую скорость излечения. Но не для чистокровных вампиров.
Кость напавшего на него вампира срослась в течении пары минут, на что Винсенту понадобилось бы не меньше получаса. Даже если бы он сконцентрировался только на исцелении.
Но и способности вампиров зависели от принадлежности к клану. И очень отличались друг от друга. Вампиров, способных воспламенять живых существ Винсент еще не встречал.
Дар, вновь и вновь спасающий его от смерти, мог быть его личной отличительной от других вампиров способностью, но оказаться и унаследованным от отца. Возможно, что когда-нибудь он встретится с кланом повелевающим огнем, и тогда они убьют его. Вряд ли они оставят хилого метиса, напоминание об ошибке одного из них, в живых.
Тем не менее, всякий раз, выпуская огненного демона на волю, Винсент ощущал угрызения совести. Он ненавидел посылать на живое существо подобную гибель с такой же силой, как боялся вспоминать выражение понимающего ужаса на лицах жертв. И применял свой дар лишь как последнее средство выжить.
Постепенно его мысли становились все более ленивее, пока он наконец-то не впал в полусонное – полубессознательное состояние спасительной регенерации.
Следующее, что он ясно воспринял, был мокрый собачий нос, тыкающийся ему в лицо. Затем кто-то опустился рядом с ним на колени.
- Винсент? Боже мой, да что с тобой такое? – Испуганный голос определенно принадлежал Давиду.
Винсент с измученным стоном открыл глаза и взглянул прямо в потрясенное лицо блондина. На его вкус, слишком близко наклоненное к нему. Интересно, сколько он провалялся здесь? Процесс регенерации был завершен, боли больше не было… Но что здесь делает Давид?
- Ты искал меня? - Удивленно прохрипел Винсент.
- Да. Ты исчез и не вернулся даже к полуночи. Я вышвырнул всех из дому, сказав, что устал, и кинулся искать тебя. Хорошо, что у Лопоуха отличный нюх. Ты отвратительно выглядишь. Что случилось? – Давид принялся озабоченно ощупывать его руки.
- Ничего, - Винсент грубо оттолкнул Давида и медленно поднялся, стараясь держаться на расстоянии от Давида. Его еще покачивало от слабости, но, в общем, все было нормально.
- Ага, по тебе видно, что ничего. Ты валяешься на земле между перевернутыми мусорными баками, в окровавленной одежде… Совершенно очевидно, что здесь ничего не произошло. Ну как ты не поймешь, что я действительно хочу помочь тебе? – Давид отчаянно взмахнул рукой.
- Я встретил чистокровного вампира, и он, как и все они, попытался смыть позорное пятно с репутации своей расы. Этого достаточно? – Винсент сам не ожидал от себя настолько истерического вскрика. Почему бы человеку не оставить его в покое и не заняться собственными делами?
- Но ты не… позорное пятно. Что заставляет тебя так думать? – Давид немного придвинулся.
- Так думаю не я, а все встреченные мной чистокровные вампиры. Позором считается само мое существование. И они изо всех сил стараются прекратить его. Убрать зримое напоминание о слабости их привилегированной расы. – Винсента трясло от какого-то незнакомого ему чувства.
- Хорошо, пусть так. Но это не значит, что ты должен быть настолько недоверчивым ко мне. Я не вампир, и мне твоя смерть ни к чему. И для меня ты не позор.- Давид, схватив Винсента за руку, притянул его к себе и твердо взглянул в испуганные глаза.
- Но ты – человек! – Винсент отчаянно, как из капкана, дернул руку, освобождаясь от хватки Давида. – А для людей я монстр! Признайся, что и ты видишь во мне чудовище! Я не обижусь, ведь так делает вся твоя раса. – Винсент уже не кричал. Что-то рвалось из его горла, а он не понимал, что. Такое он ощущал лишь один раз, о котором предпочитал не вспоминать.
- Нет, я не вижу перед собой монстра. И многие другие тоже не увидели бы, - возбужденно ответил Давид. – Только пусти их ближе к себе.
- Ты думаешь, что я ни разу не пытался сделать так? А знаешь насколько часто после подобного мне приходилось бежать от разъяренного сброда, спасая собственную жизнь? Лучше вообще разучиться доверять, чем платить за это жизнью. И почему я вообще разговариваю с тобой? – Винсент внезапно всхлипнул, ощущая на щеках что-то мокрое.
То, что случилось дальше, было Винсенту совершенно непонятно. Внезапно он узнал, как тепло и мягко в обнимающих его руках, прижимающих к сильному телу. Страх требовал немедленно вывернуться, но сил не было.
- Тшшш… Все хорошо, я ничего тебе не сделаю, - тихий голос Давида шептал в ухо ласковые слова, а большие руки ласково гладили по спине.
Винсент дрожал от сдерживаемых рыданий, пытаясь остановить поток непрошенных слез.
- Плачь спокойно. Я тебя понимаю, - сочувствующий голос Давида смел остатки самообладания.
Блондин со вздохом сжимал в руках отчаянно рыдающего малыша, изо всех сил цепляющегося за его одежду. Постепенно он понимал, почему Винсент не желал подпускать к себе никого. Метис, не принятый ни одной из породивших его рас. Хуже, преследуемый каждой из них, поскольку для одной он был позором, а для другой чудовищем. Как можно причинять подобное настолько хрупкому существу? Давид слегка покраснел, поняв, что наслаждается близостью малыша. Нет-нет, он просто желает стать его другом и ничего кроме. Поэтому он терпеливо продолжал гладить по костлявой спине, ожидая пока рыдания стихнут. Наконец, Винсент перестал вздрагивать и рыдать, а затем раздалось последнее шмыганье носом.
Тем не менее, полувампирчик не отстранился. Он просто не мог заставить себя выйти из такого надежного кольца рук, из ласковой уверенности, о которой он давно позабыл. Когда его обнимали так нежно? Столетие назад. Тогда он еще ничего не знал о вампирах и полагал, что является человеком.
Единственный человек в его жизни, прикасающийся к нему так нежно и ласково, был его матерью. Он почти забыл прелесть этого ощущения.
- Знаешь, что когда ты вот так мурлыкаешь, то становишься похож на симпатичного котенка? – Ласковая насмешка Давида довела до сознания Винсента его положение и факт, что он не заметил, как начал мурлыкать. Он быстро оттолкнулся от Давида и покраснел.
- Извини.
- За что? Мне понравилось. Лучше, чем когда ты шипишь, котенок. Пойдем домой. Тебя ждет пицца, которую я самоотверженно спас от посягательств аппетита Удо. – Давид вдруг встревожено завертел головой и внезапно заорал. – Лопоух, ко мне!
Он, утешая Винсента, совершенно забыл о псе, и вдруг осознал, что любимое чудовище использовало потерю бдительности для любимого занятия – выкатывания в отбросах. На его зов явился абсолютно счастливый, с невинным выражением на морде, комок вони.
- Вот бл… Как стыдно. Фу, Лопоух, фу, - Давид с отчаянием на лице рассматривал самодовольную скотину. – Немедленно в душ.
Пес поджал хвост и жалобно заскулил. Кажется, этот пес страдал острой формой водобоязни. Винсет неуверенно рассмеялся.
- Пойдем, - Давид с непроницаемым лицом закрепил поводок на ошейнике. – И не думай, что тебе удастся отбиться. Нас двое.
Полувампир кивнул, подтверждая его слова, и ступил ближе к Давиду.
На дрогу домой с сопротивляющимся псом на буксире, понадобилось не меньше получаса, но к цели они прибыли. На лестнице вверх Лопоух принялся жалобно скулить, пытаясь размягчит зачерствелые сердца мучителей, чем гарантированно разбудил весь дом. Но они сумели затолкать пса в квартиру.
- Поможешь мне отмыть эту дрянь? – Пыхтя от напряжения, спросил Давид. – Мне нужен кто-то, кто подержит его.
- Хорошо, - ответил Винсент. Он со стыдом понял, что это только из-за него пес был выпущен из внимания и испачкан. А теперь в пять утра Давид должен еще и мыть его.
- Прекрасно. Я тащу эту землеройку в ванну, а ты принеси из моей комнаты собачий шампунь. Он в шкафу на полке.
Удерживать этого монстра под душем было невозможное для человека дело, но почти нормальное для полувампира. Если бы он не был настолько ослаблен борьбой с чистокровкой. Поэтому Винсент должен был прилагать все силы.
Пес выкрикивал свои жалобы на весь дом, но ускользнуть от водной экзекуции не смог. В продолжении всего купания Винсент с отчаянием думал о том, что ему завтра надеть. Плащ придется выбросить…
читать дальшеСобственно говоря, игра после пробной партии была довольно интересным занятием. Он и блондин вместе боролись против команды противника в лице Тины и Лопоуха. И хотя пес больше отвлекал девушку, чем помогал ей, она неизменно, раз за разом выигрывала.
Единственное, что напрягало Винсента, была необходимость сидеть бок о бок с Давидом, который должен был тоже смотреть на карты в руках Винсента.
Сначала они втиснулись вдвоем в одно кресло настолько тесно, что полувампир вскоре (примерно через пару секунд) сбежал на потертый подлокотник. Давид отреагировал на это лишь легким пожатием плечами. Тем не менее, от его внимания не ушло, что Винсент все равно оставался напряженным и нервозным.
Давид стало жаль его.
«Почему брюнет так боялся довериться хоть кому-то или позволить хотя бы коснуться себя? Это напряженное выдерживание дистанции было еще до того, как малыш стал его жильцом, а после досадного происшествия с укусом, когда Винсент выдал себя, стало еще очевидней.
А он был таким миленьким мальчиком.» Размышлял Давид, исподтишка наблюдая на полувампиром.
Миленьким? Откуда взялось это слово? Ну да, если бы на месте Винсента была девушка, то ее можно было бы охарактеризовать именно так. Но Винсент такой же парень, как и он сам, следовательно, называть его миленьким, по меньшей мере, странно.
- Земля, земля, вас вызывает космос! Давид, ваша очередь, - Вопль Тины вырвал Давида из мыслей. Дополнительно к звуковому сигналу в него полетела диванная подушка.
- Э? – немного глупо выдал Давид. Он только сейчас обратил внимание, что все это время таращился на Винсента. Теперь полувампир недоуменно отводил глаза и чувствовал себя явно не в своей тарелке. Давид с заалевшим лицом потянулся к картам и сделал очередной ход. С чего это он вдруг превратился в захваченного врасплох подростка? Это могло быть только по вполне объяснимым причинам. Например, из-за нехватки крови, или из-за инцидента в ванной. Он до сих пор чувствовал себя неловко, как пойманный за подглядыванием. Точно. Одно или другое и ничего кроме.
Тина уверенно выложила карты, не обращая внимания на жалкую попытку Давида спрятать «лишнюю» карту в рукав. Но от презрительной гримасски его спас только звонок в дверь.
- Ой, наверное, это первые гости, - преувеличенно бодро сообщил он и ринулся к двери, как будто спасаясь бегством. Ему было слишком неудобно за столь пристальное внимание к жильцу. Намного более сильно, чем когда-либо.
У двери он сначала нажал кнопку автоматического замка, а потом побежал вниз по лестнице. Он никак не удосуживался отремонтировать сломанный домофон, за что Тина постоянно обвиняла его в беззаботности.
А Давид просто не ожидал никого незваного, кроме матери Тины с близнецами.
Снизу послышался грохот и вопль, заставившие Давида ускорить шаг. Он прибежал вниз вовремя, чтобы увидеть захлопывающуюся дверь и прыгающего на одной ноге Удо. У двери, нагруженные сумками с закусками, стояли Наташа и ее друг. Рядом опасно накренилась пирамида из трех ящиков с напитками.
Удо был чуть ниже Давида, но несмотря на это выглядел ожившей анимешной фигурой. Его ярко-рыжие волосы торчали во все стороны, изображая классическую прическу «взрыв на макаронной фабрике». Сейчас он прыгал на одной ноге, выкрикивая в адрес одного из ящиков все известные ему проклятия. Со стороны это выглядело, как помесь танца дождя и призыва орангутангом самки, добротно сдобренная чем-то вроде стихов или завывающего ритуального пения.
Наташа приветливо помахала Давиду. Короткостриженная угольно-черная довольно пухленькая коротышка была одной из самых любимых учениц Давида. Она была достаточно умна, чтобы усваивать материал, но неизлечимо ленива. Однажды Тина высказалась в ее адрес, что она надеется только на Давида и из-за этого вообще не собирается прикладывать никаких усилий к учебе.
Третий среди прибывших был друг Наташи, но Давид видел его впервые.
- Привет всем. Вы первые. Помочь нести? – Давид с широкой ухмылкой смотрел на прыгающего Удо.
- Дааа! О, спаситель! – Удо немедленно перестал изображать смертельно раненного жирафа и восторженно кинулся обниматься.
Удо считался дежурным клоуном всего университета и занимал почетное место в группе получающих помощь у Давида. И только благодаря Давиду еще как-то держался в университете.
- Это Бен! – Торжественно провозгласил рыжий, указывая в сторону друга Наташи и, подхватив один ящик, поскакал вверх по лестнице. Впрочем, не переставая испускать жалобные завывания.
- Проследить, чтобы Удо не наливали колы, - по-деловому отметила Наташа.
- Ага, с переизбытком кофеина в крови он будет невыносим, - согласился Давид, поднимая оставшиеся ящики. Бен забрал у Наташи вторую сумку и пошел следом за ней. Сверху уже доносился приветственный лай Лопоуха.
*** ***
Винсент удивленно уставился в спину убегающего Давида. Почему этот человек только что так пристально смотрел на него? Впрочем, все равно. Но почему тогда он так сильно покраснел? Может быть, он думал о чем-то неприличном, а его внезапно отвлекли? Ну да, точно.
Определенно, он представлял себе неприличные картинки с Тиной, а в его сторону смотрел в качестве алиби. Чтобы делать вид, что думает только о картах.
- Между вами что-то есть? – Противный голос Тины оторвал его от раздумий, причем девушка продолжала смотреть в сторону двери, через которую сбежал Давид.
- Извини, что? – Непонимающе переспросил Винсент.
- Я спросила, что происходит между вами? – Настойчиво повторила Тина. Теперь она пристально смотрела в глаза Винсента.
- Ничего! – Возмущенный тон Винсента немного успокоил девушку. Теперь он точно уверился, что крупная шатенка влюблена в Давида. Но какое ему до этого дело? К чему вмешиваться в дела смертных? Она могла забирать блондина целиком и полностью. Ему не нужно никаких отношений с человеком – все равно, мужчиной или женщиной.
Он давно научился сторониться любой близости.
Так легче избежать обмана и разочарований. Или смертельных ран.
- Сколько ты собираешься пробыть тут? – В голосе Тины по-прежнему вибрировали неприятные нотки, но на лице сияла маска искусственной приветливости.
- Еще не знаю, - равнодушно ответил Винсент, всем видом показывая нежелание продолжать разговор.
- Не думай, что ты сможешь использовать добродушие Давида. И я лично прослежу за этим. – Тина внезапно жестко взглянула на него и предупреждающе ударила кулаком по диванной подушке.
- Я не собираюсь ни использовать его, ни отнимать у тебя, - Сухо сообщил полувампир, после чего встал и удалился в свою комнату. У него прошло любое желание иметь что-либо общее с большим скоплением людей.
- Точно, тебе лучше исчезнуть. Тогда я буду совершенно спокойна! – Крикнула Тина ему вслед. Винсент поморщился. Эта женщина оказалась патологически ревнивой к нему. Она была убеждена, что ему зачем-то нужен Давид. Или она подсознательно чувствовала, что он не нормальный человек, что автоматически равняло ее с опасностью. Тина нужно было опасаться.
Ему уже встречались люди, одаренные чутьем к существам ночи, одним из которых он был. Такие уникумы с самой первой встречи настораживались, и их недоверие не только не сглаживалось со временем, но наоборот, постепенно возрастало.
Он привык к этому, но все равно, слова Тины больно укололи в сердце. Почему то в этом доме ему как никогда хотелось получить хоть каплю доброжелательности. Вероятно, ему, действительно, лучше немедленно покинуть не только эту квартиру, но и город. Сквозь закрытую дверь донесся басистый лай Лопоуха и чей-то веселый голос.
Винсент поспешно схватил книгу, залез на кровать и углубился в чтение, убеждая себя, что это лучше, чем сидеть в комнате полной галдящих людей. И вообще, до захода солнца оставалось около часа, тогда он выйдет из дома и сможет развлечься в городе. Пить еще не хотелось, но он может просто побродить по улицам, разведывая незнакомые места.
А если бы Давид не сидел сегодня с этой человеческой сворой, то они смогли бы сходить вместе. Вероятно, они бы даже зашли в тот ночной клуб, где есть работа.
Это ведь ради Давида он позволил уговорить себя сыграть в карты, хоть это и не доставило никакого удовольствия. А может быть, это и будет считаться, что он «использует добродушие Давида»?
Тогда будет лучше, если он сам найдет себе работу. И не там, где полно людей.
*** ***
Давид, нагруженный ящиками, только что протиснулся в дверь квартиры, как на него накинулся возбужденный Лопоух, пытающийся протиснуться и поприветствовать остальных гостей.
- Эй, Лопоух! Дай же мне хоть войти и поставить ящик! – Давид, отодвинутый в сторону собачьим боком, едва удержался на ногах. Оставив Наташу и Бена слюнявым поцелуям прыгающего, как щенок, великана, Давид прошел в кухню, где установил ящики на уже принесенный Удо. Следом за ним в кухню пробились Наташа и Бен.
- Идите в гостиную, я сам разложу закуску, - предложил Давид заметно обслюнявленным гостям, которые с удовольствием сбежали от работы. Давид откопал несколько салатных мисок и щедро наполнил их крекерами, сухариками и орешками. Затем, с трудом удерживая в руках сразу все миски, направился к гостям.
Почти на пороге гостиной одна из мисок в пирамиде начала опасно крениться, но вовремя подскочившая Тина ловко предотвратила катастрофу. И лишь теперь Давид заметил отсутствие жильца.
- Где Винсент, - удивленно спросил он.
- Ушел к себе, - холодным тоном отрезала Тина. Давид вопросительно приподнял бровь. – Все нормально. Ой, нам же нужны стаканы! Наташа, помоги мне, - Тина внезапно засуетилась и убежала на кухню, прежде чем Давид сумел поставить еще один вопрос.
- А кто такой Винсент? – Удо почти взлетел над диваном.
- Я еще не успел рассказать. У меня новый жилец. Винсент. Вообще-то я думал, что сегодня вечером он посидит с нами, - пояснил Давид, растерянно ероша волосы.
- Класс! – Взвизгнул Удо. – Тащи его сюда и знакомь с нами.
- Я и, правда, схожу к нему и узнаю, что случилось, - решил Давид и направился в комнату полувампира. У двери он на секунду остановился, тихо постучал и вошел, не дожидаясь ответа.
*** ***
Винсент успел прочитать лишь пару страниц, когда в дверь постучали и немедленно открыли.
- Что? – Враждебно поинтересовался Винсент у блондина, отодвигаясь к самому дальнему от двери углу кровати.
- Эй, все нормально. Я только хотел посмотреть, почему ты сбежал. Ты же хотел побыть с нами, - заговорил Давид, немного сердясь на очередную попытку Винсента выдержать дистанцию. Всегда, когда они оставались наедине полувампир вел себя удивительно робко, как будто ежеминутно ожидая нападения. Вероятно, при «некомпетентных» он старался подавить эту защитную реакцию, чтобы не вызвать подозрений.
- Я передумал, - угрюмо буркнул Винсент, ни на секунду не выпуская Давида из глаз.
- Ай, перестань. Будет весело, и ты сможешь подружиться с нормальными ребятами, - попытался соблазнить его Давид, не зная, что задевает больное место.
- Мне не нужны друзья, которые едва узнав, что я такое, пытаются уничтожить тварь, - отчаянно прошипел Винсент.
- А зачем им знать это? И, кроме того, не все люди одинаковы, - Давид возмущенно принялся защищать собственную расу.
- Назови мне хоть одного, которому безразлична моя природа, и тогда я пойду с тобой и высижу весь вечер в твоей человеческой своре, - упрямо пробурчал Винсент, не задумываясь, какой козырь он дарит блондину.
- Прекрасно. Я точно знаю одного человека, которому по фигу, что ты полувампир, даже после укуса. Это я, - с торжествующей улыбкой заявил Давид.
- И я должен тебе поверить? – продолжал противиться полувампир.
- Придется. А теперь, твоя очередь выполнять обещание. – В коридоре опять раздался звонок и следом басовитый лай.
- Я открою! – Заорал Удо.
- Ну? – Поторопил Давид задумавшегося полувампира.
- С удовольствием бы поверил тебе, но слишком многие до тебя уже говорили подобное и лгали, - печально пробормотал Винсент.
- А если я добавлю утверждение Тины, что одарен «комплексом спасителя»? – Давид осторожно ступил вперед, что вызвало у Винсента резкое шараханье в сторону. Он уже почти врос в стену. – Перестань. Все будет нормально. Я никому ничего не скажу. Ты можешь по-настоящему доверять мне, - дружелюбно сказал Давид, пытаясь коснуться плеча Винсента. Полувампир угрожающе зашипел.
Почему Винсент не допускал прикосновений?
Не прикосновений, вдруг догадался Давид, а возможной боли.
- Хорошо, я не буду трогать тебя, но прошу, доверься мне, - еще раз попытался Давид. И опять безуспешно. – Ладно, я ухожу. Я, как хозяин, должен приветствовать гостей. Если появится охота, то знай, ты всегда желанен у нас, - со вздохом закончил Давид.
Он уже открыл дверь, когда за спиной раздался слабый голос.
- Подожди… я пойду с тобой, - полувампир неуверенно покосился на Давида и прерывисто вздохнул.
- Классно, тогда я представлю тебя гостям, - Давид резко обернулся к кровати, с которой с кошачьей элегантностью слез Винсент. Он сделал пару шагов к Давиду и остановился. Блондин лишь пожал плечами и пошел вперед.
Через несколько шагов Винсент догнал его. Сейчас его лицо снова было холодной маской равнодушия, за которой он, вероятно, прятал свое истинное Я.
Сам Винсент не хотел ничего больше, чем надавать себе пощечин. Этот человек опять переубедил его. Хуже всего, что это сделал тот, кого он не только настолько явно пренебрегал, но и укусил. А еще почему-то казалось, что прикосновение этого человека будет приятным.
Давид говорил и выглядел настолько честно, что очень хотелось поверить ему. Но он не должен позволить себе этого, чтобы опять не пострадать, будь то физически или душевно. И тем не менее, он шел следом за человеком, чтобы знакомиться еще с людьми. Не лучше ли немедленно исчезнуть?
Но он дал слова, а обещания для него, хоть он и не был чистокровным вампиром, были святы. Все-таки, Давид выполнил его условия, хоть и оставил возможность сомнений.
Часть Винсента очень хотела верить в честность ответа, но осторожность была против.
Доверься другому и он ударит тебе в спину, позволь прикоснуться к себе, и тебя наградят болью – за сто двадцать лет жизни этот урок был выучен Винсентом назубок.
Давид с Винсентом за спиной вошел в гостиную и отметил, что гостей прибыло. Пришла уже почти половина группы. Прибывшие уже заняли удобные места по всей комнаты, принялись оживленно болтать и энергично пожирать предложенные погрызушки.
Удо, гримасничая и отчаянно вскрикивая, жонглировал сухариками. Две девушки, которым он демонстрировал свое искусство, хохотали, как в цирке.
- Привет, народ! – Крикнул Давид. – Позвольте вам представить моего нового жильца Винсента. – Он немного посторонился, пропуская Винсента вперед, и добавил. – И не нападать всем сразу, он несколько робок.
Винсент немедленно отступил на шаг назад, насторожившись и подобравшись, как будто готовясь немедленно сорваться в бегство.
- Класс!!! Где ты его нашел? – Удо, сорвавшись с места, в три шага пересек комнату и сунул полувампиру руку. – Я Удо, самый невероятный человек в этой скучной толпе.
Винсент, игнорируя предложенное рукопожатие, пристально посмотрел на рыжего.
- Несколько молчалив, нэ? – Продолжал тарахтеть Удо, самостоятельно ухватив правую кисть Винсента и энергично ее встряхивая. Точно в этот момент раздался еще один звонок.
- Винсент, найди себе удобное место, если сумеешь избавиться от этого надоеды. Я открою и сразу вернусь, - предложил Давид и кинулся к двери.
- Отлично! – Заорал ему вслед Удо, - Я пристрою его к девочкам. – При этом он ткнул рукой в сторону кучки диванных подушек в углу комнаты, где сидели две девушки. Он развлекал именно их.
Винсент только пожал плечами, вряд ли у него был выбор. Рыжий, крепко ухватив его за рукав, тянул к хихикающим и бросающим на Винсента кокетливые взгляды, подружкам. Вздохнув, полувампир покорно опустился на подушку. У него появилось неприятное ощущение, что на него глазеют вообще все.
- Привет, я Кристина, а это Лиза, - представилась одна из девочек.
- Винсент, - сдержанно ответил он. Ему становилось по-настоящему плохо, в комнате было не менее десятка галдящих на все голоса людей.
- Ты откуда? – С интересом спросила Лиза.
- Да так… Я постоянно путешествую, нигде не останавливаясь надолго, - ответил Винсент, уклоняясь от прямого ответа. Стоило бы ему сказать, что родился в Трансильвании, как разговор немедленно перешел бы на вампиров.
- Здорово, наверное. А сколько тебе лет? Как тебя отпустили родители? – Ахнула Кристина.
- Мне восемнадцать, и у уже давно меня нет родителей, - почти правдиво ответил Винсент. Собственно говоря, в восемнадцать он прекратил взрослеть. Мать давно умерла, а что касается отца, то о нем полувампир не знал ничего.
Скорее всего, отец использовал его мать лишь для удовлетворения похоти, зачав его лишь по ошибке или небрежности. А потом он просто исчез. По-крайней мере, это было все, что рассказывала мать. Да, какая впрочем разница?
Если отец когда-нибудь и встретит его, то, как и любой чистокровный вампир, немедленно постарается уничтожить.
- Ой, как жалко, - протянула Кристина. – А здесь ты надолго?
- Перестань говорить о ерунду. Ты только нагоняешь на него тоску. Лучше продолжим веселье! – Удо терпеть не мог серьезных тем.
- Все нормально? – От неожиданности заданного прямо из-за спины вопроса, Винсент дернулся и пораженно обернулся. Он совершенно не ощутил приближения Давида. Здесь он не доверял никому и поэтому все его обостренные чувства работали в режиме опасности, но это не помогло. Давид совершенно выпадал из его годами наработанного опыта.
Ладно, может быть, ему и стоило доверять, но он в любой момент мог если не предать, то банально проговориться и поэтому нужно быть готовым ко всему. На собственном опыте он знал, насколько быстро меняется отношение к нему людей, стоит им узнать о его природе. Он быстро выучил этот урок, но до сих пор с болью вспоминал о празднике летней ночи в маленькой деревне.
Люди, убеждавшие его в своей дружбе, обернулись против него. И только потому, что появился священник и объявил его монстром. Его обвинили в убийстве людей, выпитых каким-то чистокровным вампиром, повадившимся в эту деревню.
Сам Винсент с момента проявления его первой жажды, избегал убийства, высасывая лишь необходимый ему минимум. Стараясь, чтобы никто не заметил даже признаков малокровия. Но его вампирья внешность становилась его судьбой.
Тогда он ускользнул лишь каким-то чудом и еще долго сторонился людей, питаясь кровью животных и кореньями, клянясь, что больше никогда не позволит себе обмануться мнимым спокойствием.
Он прижился в этой деревне, сдружился с ее обитателями и даже влюбился в дочь хозяина трактира, давшего ему приют и работу. Все было прекрасно… до момента, память о котором так и не удалось изгнать.
- Эй, Винсент, ты где? – Голос Давида вырвал его из воспоминаний, причем он заметил, что сидел, пристально глядя в одну точку. И откуда такая неосторожность? Он даже не заметил, что блондин успел усесться совсем рядом с ним.
- Немного задумался, - сухо ответил Винсент, незаметно отодвигаясь от Давида.
- Думаю, что больше нам ждать некого, - довольно сообщил Давид, оглядывая битком набитое помещение.
- Отлично. Болтовне конец. Книги на стол. Открыть. Страница двести четыре. – Гнусавым голосом проскрипел Удо, заложив руки за спину, он солидной походкой прошелся взад-вперед перед хихикающими девочками. Винсент непонимающе смотрел на смеющихся и аплодирующих приятелей Давида.
- Один из наших «любимых» профессоров. Удо отлично пародирует его, - пояснил ему Давид. При этом он склонился прямо к уху Винсента, обдавая его горячим дыханием.
- Ага, - немного глуповато ответил Винсент, отодвигаясь еще немного.
- Так, народ, теперь отложим веселье и начнем. Но сначала, по традиции, пицца! Заказывайте. – Давид помахал в воздухе блокнотом и карандашом.
Следующие минуты Давид выслушивал и записывал пожелания.
- Почему пицца? – Спросил Винсент у ухмыляющегося Удо.
- Традиция. Каждое такое собрание мы отмечаем пиццой. Заранее собираем деньги, выбираем пиццерию… - рыжий шумно сглотнул слюнку.
- Вы последние. Чего желаете? – Весело спросил добравшийся до них Давид.
- Все сразу и побольше! – Восторженно пискнул Удо.
- Как всегда, - официальным тоном отметил Давид.
Потом пиццу заказали обе девочки. Винсент молчал. Он не относился к друзьям Давида, не сдавал деньги на пиццу и не хотел навязываться, хотя и был голоден.
- Винсент, что тебе? – поторопил его Давид.
- Не беспокойся. Я не голоден, - твердо отказался Винсент.
- Чепуха. Я закажу тебе на свой вкус. Так, а теперь тишина. Все, как всегда. Мы занимаемся полтора часа, затем заказываем пиццу и немного отдыхаем. Так?
Все дружно кивнули.
Через несколько минут все несколько утряслось, наступила тишина, иногда разбиваемая негромким вопросом и таким же тихим ответом Давида. Винсент наблюдал за передвижениями Давида. Ему было действительно интересно, хоть он совершенно не понимал о чем идет речь.
Давид попытался пояснить ему предмет, но тщетно.
Примерно в восемь Давид взялся за телефон, заказывая пиццу.
Сердце Винсента замерло, когда Давид громко, чтобы слышали все, заказал пиццу, не содержащую даже запаха чеснока.
Глава 7
читать дальше
Винсент пристально смотрел на Давида, который, расплываясь в довольной улыбке, весело сообщил.
- Пицца уже в пути!
- Спорим, ты опять не получишь не тронутую чесноком пиццу, - радостно завопил Удо.
- Надежда умирает последней. Но я и, правда, ненавижу эту пакость! – Давида даже передернуло от отвращения, что вызвало громкий хохот.
Винсент почти обмяк от облегчения.
Он уже думал, что таким глупым образом Давид хотел намекнуть на его вампирью природу. Наверное, он не знал, что вся эта суета вокруг чеснока, не больше, чем суеверие.
Во всяком случае, ему чеснок не мешал ничем, кроме запаха. А кому из нормальных людей он нравится?
- Ты звонил в тридцатиминутный сервис? – Раздался вопрос откуда-то из-за дивана.
- Разумеется! Ведь они только каждый второй раз умудряются приехать, найти парковку и доставить пиццу точно по времени. Значит, по статистике, сегодня мы можем получить бесплатную пиццу. Обычно, она самая вкусная, - Удо верещал, размахивая, как флагом стопкой листов. Это именно он развлекался, разыскивая все новые пиццерии.
- Но пока пиццы еще нет, мы продолжаем. Кто чего не понял? – Давид утрированно суровым взглядом окинул присутствующих. Какая-то девушка, втиснувшаяся четвертой на двойной диван, помахала рукой, подзывая к себе Давида, и учеба продолжилась.
Винсент удрученно разглядывал собственный лист, на котором Давид постарался коротко изложить суть предмета. Он не понимал ничего.
В его детстве обязательного образования еще не существовало, а тем более в деревне, где он родился и вырос. Чтение, письмо и немного счета, все, что он умел, он обучился сам, и до сегодняшнего дня даже не осознавал, насколько этого мало для современного мира.
Во всяком случае, этого задания он не понимал.
Что, к черту, делают буквы в арифметической задаче?
Некоторое время он разглядывал лист, а затем отложил его в сторону, довольствуясь тем, что следил за остальными. Он ощущал себя невероятно глупым, не понимающим ни слова из тех вопросов и ответов, которыми обменивались окружающие.
Наконец, не в силах больше выносить зримое доказательство собственной никчемности, он поднялся и вышел. В своей комнате он рухнул на кровать, желая просто остаться в одиночестве. Не удалось. Уже через пять минут в дверном проеме возник Давид с озабоченной миной на лице.
- Что с тобой? – Взволнованно спросил он, рассматривая подавленное выражение лица Винсента в потоке света из прихожей.
Свет Винсент не включал, его зрение в темноте было намного лучше, чем на свету.
- Ничего. Оставь меня в покое, - ворчливо отозвался он, и отвернулся к стене.
Но даже подобная демонстрация недружелюбия не остановила Давида от того, чтобы немедленно войти в комнату и включить свет.
Винсент, с тихим рычанием, натянул на себя одеяло, отгораживаясь от человеческой назойливости. При этом он ни на секунду не выпускал блондина из виду – вернее из наблюдения другими вампирьими чувствами.
- Да, перестань. Я же вижу. Тебя кто-то рассердил или обидел? Рассказывай, - настойчивым тоном спросил Давид и присел на край кровати. Винсент ответил только яростным рычанием. Он резко отодвинулся к краю кровати и развернулся, чтобы видеть человека.
- Оставь. Меня. В. Покое, - кратко, но убедительно произнес он, для наглядности обнажая клыки.
- Ага, немедленно, как только ты скажешь, что случилось.
Винсент пристально смотрел на совершенно спокойного Давида, сидящего с таким видом, будто у него вечность в запасе.
Прошло около десяти минут, пока полувампир не сдался.
- Я не понимаю вообще ничего, как бы ни старался, - признался он, - И я чувствую себя таким глупым и никчемным…
- Я могу объяснить тебе! Это очень просто, нужны лишь минимальные знания алгебры. Если знать некоторые приемы, то с ними справится и семиклассник. Сколько классов ты закончил? – Давид беспечно рассмеялся.
- А кто сказал, что я вообще был хоть в одном классе? В моем детстве школа была роскошью даже для горожан. Все, что я могу, я выучил сам.
- Ты никогда не учился в школе? А сколько же тебе лет? Ты выглядишь не старше восемнадцати, а то и младше, - с потрясенным сочувствием спросил Давид.
- Немного больше, чем тебе, - уклончиво ответил Винсент. Он неохотно рассказывал о собственном возрасте. Вряд ли человек поверил бы ему, что мальчик, выглядевший еще подростком, может быть ста двадцати лет от роду.
- Впрочем, все равно. А что ты думаешь о том, если я буду учить тебя? Кажется, у меня должны были остаться школьные учебники. С завтрашнего дня? Договорились. Мне кажется, что ты отнюдь не тупой. И я обещаю, что вскоре я добьюсь того, что ты поймешь, чем мы занимаемся. – Воодушевленный идеей Давид радостно хлопнул Винсента по плечу.
Тот вздрогнул, но не отодвинулся.
- А почему ты относишься ко мне так хорошо, пытаешься помочь и даже обучить? Ведь я – всего лишь получеловек, - ломким голосом внезапно спросил Винсент.
- Ты мне нравишься. И я не вижу в тебе негуманоида, - пожимая плечами, ответил блондин.
- Но я укусил тебя. И разве ты уверен, что не сделаю этого еще раз и не выпью тебя до смерти? – Робко спросил Винсент, опуская голову.
- Кусался не ты, а твой кошмар. Если бы не он, ты бы в жизни не показал мне зубов, - честно выразил свое мнение Давид.
- Да что же заставляет тебя верить, что однажды ночью я не нападу на тебя? – Винсент был уже несколько раздражен от подобного несовпадения с жизненным опытом.
- Только мое предчувствие. Я не верю, что ты опасен, а еще больше не верю в то, что ты убийца. Наоборот, мне кажется, что ты очень милый, и тебе можно доверять. – Давид даже сморщил лоб в попытке пояснить слишком недоверчивому хищнику свое отношение к жизни. Может быть, Винсент попробует доверять хотя бы ему.
- Но мне кровь необходима. И даже если я и стараюсь не убивать, то одно остается неизменным – я питаюсь людьми. Я не могу поверить, что ты сможешь жить рядом с кровососом. Наверное, всем будет лучше, если я просто исчезну, - с горечью сказал Винсент.
- А что будет, если ты не будешь пить кровь? – Спросил Давид, игнорируя высказывание.
- Тебя не касается! Я и так наговорил слишком много всего, что ты можешь использовать против меня. И почему я вообще рассказываю все это? – Рыкнул с ошеломленной враждебностью Винсент.
- Потому что ты начинаешь мне доверять, - с любезной улыбкой ответил Давид.
- Я не хочу! Ни тебе, ни кому другому. Доверие всегда приносит обман и разочарование. Я не хочу больше! – Внезапно яростно зашипел полувампир, вскочил с кровати и, натягивая на ходу плащ, ринулся прочь из квартиры.
Даже Лопоух не был достаточно быстрым, чтобы успеть нагнать его и попроситься на прогулку вместе. Винсенту слишком требовалось время для раздумий, а ночные улицы прекрасно подходили этому занятию. Давид только успел удивиться внезапному бегству, как уже вздрогнул от сильного хлопка входной двери. Все еще немного удивленный он вернулся в гостиную и попал под обстрел двадцати пар глаз.
- Что это вдруг? – Прогнусавил Удо, не выпуская изо рта огрызка карандаша.
- Понятия не имею. Думаю, он просто немного устал, - растерянно ответил Давид. Почему полувампир внезапно разъярился? Они так хорошо разговаривали… Его размышления были прерваны звонком и криком Удо – ПИЦЦА!
Действительно, это был разносчик пиццы, который ухитрился уложиться ровно в полчаса. Давид, тайно надеявшийся, что это Винсент, решивший закончить разговор, только вздохнул. Не было бы здесь нуждающихся в помощи, он бы схватил свитер и вместе с Лопухом ринулся на поиски Винсента.
Но, может быть, это, действительно, лучше, если Винсент побудет в одиночестве и успокоится? Он выглядел основательно растерянным. Наверное, он еще ни встречал добрых людей…
- Ого, Давид! Пицца без чеснока! Да прекрати ты думать о своем Винни. Вернется. А ты поясни мне еще раз задание четырнадцать Б. У меня черт знает что выходит. – Удо ткнул ему в руки картонку с пиццей.
- Ты прав. Винсенту стоит побыть одному. Он не привык к такому гигантскому скоплению народа, - ответил Давид, усаживаясь на подушку, на которой чуть раньше сидел Винсент.
- Одиночка, значит. А что мы сделаем с его пиццей, если его все равно нет? – Прочавкал с полным ртом Удо, косясь на нетронутую пиццу.
- Я спрячу ее от прожорливого монстра, - с подлой ухмылкой сообщил Давид, поднимаясь и унося пиццу Винсента на кухню.
Лопоух потрусил следом, повизгивая и выражая всем своим видом воплощение голода.
- Ой, твой ужин, - спохватился Давид после того, как три раза подряд запнулся об огромную черную собаку. Спрятав пиццу в шкаф над мойкой, он наложил в собачью миску консервы для Лопоуха. Накормив пса, Давид вернулся в комнату как раз вовремя, чтобы спасти свою пиццу от прожорливости Удо. Тина сидела с двумя подружками и самозабвенно сплетничала с ними.
*** ***
Между тем Винсент бесцельно бродил вокруг дома, вновь и вновь возвращаясь к одному вопросу – может ли он доверять Давиду? Говорил ли этот человек правду и, действительно, хочет стать его другом? Но Давид тоже человек, а люди ненавидят существ мрака, одним из которых он и является. Поэтому Давид не мог быть честен. Но почему же тогда в его глазах не было лжи?
Почему тогда человек хочет помочь ему, безразлично с поиском ли работы или образованием? Давид сказал, что он нравится ему, но это абсурдно. Никто не может любить полукровку, ни люди, ни вампиры.
Он вещь, застрявшая между светом и тьмой и не принятая ни одной из сторон.
Его судьба быть вечно одиноким.
Может быть, Давид решил поиграть с будущей добычей? Сделать игру более интересной и легкой? Тогда вся его приветливость только хорошо сделанная маска. Но почему же он выглядит настолько искренним? И откуда это непреодолимое желание поверить? Почему он рассказал ему то, о чем еще никто не слышал?
Из-за этого он чувствовал себя невероятно жалким человечишкой, нагрузившим на Давида свои проблемы.
Человеку должно быть безразлично, есть ли у него образование или он неграмотный, как животное. Зачем же он предложил свою помощь? Может ли он доверять?
Нет, резко одернул он свои наивные надежды, нельзя доверять никому. Винсент, ты не нужен никому и не будешь нужен никогда. Он настолько задумался, что не замечал ни времени, ни пройденного пути.
Внезапно его чувство опасности вскинулось в тревоге, и лишь благодаря выработанной годами скорости реакции, он увернулся от ринувшейся на него тени.
Нападающий спрыгнул откуда-то сверху и лишь слегка промахнулся мимо Винсента.
- Хорошая реакция, ублюдок. Но не больше, помойная крыса. – Нападающий выпрямился во весь рост и медленно наступал на тихо рычащего Винсента. Это был крупный, отлично сложенный вампир со стильной стрижкой темных волос и высокомерным взглядом красных глаз. Судя по дорогой одежде, он принадлежал к богатому клану.
Рядом с этим вампиром Винсент в своих обносках действительно ощущал себя уличной крысой.
- Не называй меня крысой. Я не хочу драться с тобой, - тихо прошипел Винсент. Он не хотел вступать в борьбу хотя бы потому, что все еще не чувствовал себя в достаточно хорошей форме.
- И все же мне придется заняться уборкой мусора, хоть эта грязная работа и противна. Это охотничьи угодья моего господина, а ему не нравятся грязные полукровки в его владениях. Если честно, мне тоже. Готовься к смерти, крыса. – Вампир рассмеялся и неожиданно быстро ударил Винсента. Удар был настолько силен, что маленького полувампира отшвырнуло к стене с такой мощью, что от столкновения с ней у него сломалось пара ребер.
Оглушенный, ощущая во рту металлический вкус собственной крови, Винсент неподвижно лежал, борясь с надвигающимся обмороком. Его ребра с болезненной медлительностью вставали на места и срастались.
Следующий удар был нанесен с еще большей скоростью. У Винсента не было шанса даже отклониться в сторону. Но его отточенное чувство опасности спасло его и на этот раз, полуоборот в сторону, отозвавшийся мучительной болью в боку спас его от перелома челюсти.
Превозмогая боль и слабость, он вскочил на ноги и нанес удар. Отвратительный треск сломанной кости стал небольшой наградой полувампира. Но сломанная кость чистокровного вампира срастется за пару минут и задержит противника лишь ненадолго. Винсент должен использовать свой единственный шанс.
Он кинулся на шатающегося вампира, пытаясь достать его еще одним ударом, а тот вдруг исчез. Винсент завертел головой, пытаясь понять, откуда ему грозит новая атака.
Удар обрушился на спину. Он полетел вперед и упал, врезавшись в мусорные контейнеры.
Обжигающая боль в левом плече дала знать, что в этот раз у Винсента сломалось еще несколько костей, осколки которых прорвали кожу. А ведь у него еще толком не зажили и ребра.
Потребуется несколько часов прежде чем тело проведет полную регенерацию… Если у него будет это время, и он вообще переживет эту ночь.
От боли он не мог двигаться.
Вампир был слишком крупный и слишком быстрый. Хороший охотничий клан, вероятно.
Теперь Винсент никогда не сможет узнать, говорил ли Давид правду о том, что хочет стать его другом… Если он не решится на последнее средство.
- Ты слишком медлителен, метис. Но это больше не помешает тебе, потому что сейчас ты умрешь. Посмотри, насколько подходит тебе это место. Мусор к мусору, - весело болтал вампир, которому захотелось немножко развлечься. Одним пинком он перевернул Винсента на спину, а следующим раздробил ему кость правого плеча.
Винсент взвизгнул от боли, чем вызвал новый приступ веселья у мучителя.
- Жалкий метис, чего еще ожидать от полукровки, как не жалобного воя? – Вампир слегка потолкал только что разбитое плечо, ожидая умоляющего скулежа.
- Оставь меня в покое или пожалеешь об этом, - яростно зашипел Винсент.
Вампир залился смехом.
- Да? А что ты сделаешь? Замочишь слезами мои ботинки?
- Не надо недооценивать меня, - яростно рыкнул Винсент. Он знал, что еще может спастись, хоть и ненавидел применять эту свою странную способность. Порой он сам пугался ее и никогда бы не желал подобной смерти.
- Ты мне наскучил. Сейчас я познакомлю тебя с небольшим сувениром, доставшимся мне от одного охотника за вампирами, - лениво протянул вампир, демонстрируя испуганно вскрикнувшему Винсенту деревянный колышек.
Пока. Я не буду грустить о тебе, - цинично заявил вампир и занес руку для решающего удара. Который так никогда и не был завершен. Он внезапно вспыхнул и в доли секунды сгорел дотла, осыпавшись на Винсента мягким пеплом. Вероятно, он даже не понял, что произошло с ним.
Обессиленный Винсент со стоном откинулся назад. Борьба и выброс огня совершенно истощили его. А еще придется ожидать, пока тело не окончит регенерацию, что при столь многочисленных переломах продлится не меньше двух часов и будет далеко не безболезненным процессом.
В таких случаях он радовался своей вампирьей половине, которая дарила ему фантастическую скорость излечения. Но не для чистокровных вампиров.
Кость напавшего на него вампира срослась в течении пары минут, на что Винсенту понадобилось бы не меньше получаса. Даже если бы он сконцентрировался только на исцелении.
Но и способности вампиров зависели от принадлежности к клану. И очень отличались друг от друга. Вампиров, способных воспламенять живых существ Винсент еще не встречал.
Дар, вновь и вновь спасающий его от смерти, мог быть его личной отличительной от других вампиров способностью, но оказаться и унаследованным от отца. Возможно, что когда-нибудь он встретится с кланом повелевающим огнем, и тогда они убьют его. Вряд ли они оставят хилого метиса, напоминание об ошибке одного из них, в живых.
Тем не менее, всякий раз, выпуская огненного демона на волю, Винсент ощущал угрызения совести. Он ненавидел посылать на живое существо подобную гибель с такой же силой, как боялся вспоминать выражение понимающего ужаса на лицах жертв. И применял свой дар лишь как последнее средство выжить.
Постепенно его мысли становились все более ленивее, пока он наконец-то не впал в полусонное – полубессознательное состояние спасительной регенерации.
Следующее, что он ясно воспринял, был мокрый собачий нос, тыкающийся ему в лицо. Затем кто-то опустился рядом с ним на колени.
- Винсент? Боже мой, да что с тобой такое? – Испуганный голос определенно принадлежал Давиду.
Винсент с измученным стоном открыл глаза и взглянул прямо в потрясенное лицо блондина. На его вкус, слишком близко наклоненное к нему. Интересно, сколько он провалялся здесь? Процесс регенерации был завершен, боли больше не было… Но что здесь делает Давид?
- Ты искал меня? - Удивленно прохрипел Винсент.
- Да. Ты исчез и не вернулся даже к полуночи. Я вышвырнул всех из дому, сказав, что устал, и кинулся искать тебя. Хорошо, что у Лопоуха отличный нюх. Ты отвратительно выглядишь. Что случилось? – Давид принялся озабоченно ощупывать его руки.
- Ничего, - Винсент грубо оттолкнул Давида и медленно поднялся, стараясь держаться на расстоянии от Давида. Его еще покачивало от слабости, но, в общем, все было нормально.
- Ага, по тебе видно, что ничего. Ты валяешься на земле между перевернутыми мусорными баками, в окровавленной одежде… Совершенно очевидно, что здесь ничего не произошло. Ну как ты не поймешь, что я действительно хочу помочь тебе? – Давид отчаянно взмахнул рукой.
- Я встретил чистокровного вампира, и он, как и все они, попытался смыть позорное пятно с репутации своей расы. Этого достаточно? – Винсент сам не ожидал от себя настолько истерического вскрика. Почему бы человеку не оставить его в покое и не заняться собственными делами?
- Но ты не… позорное пятно. Что заставляет тебя так думать? – Давид немного придвинулся.
- Так думаю не я, а все встреченные мной чистокровные вампиры. Позором считается само мое существование. И они изо всех сил стараются прекратить его. Убрать зримое напоминание о слабости их привилегированной расы. – Винсента трясло от какого-то незнакомого ему чувства.
- Хорошо, пусть так. Но это не значит, что ты должен быть настолько недоверчивым ко мне. Я не вампир, и мне твоя смерть ни к чему. И для меня ты не позор.- Давид, схватив Винсента за руку, притянул его к себе и твердо взглянул в испуганные глаза.
- Но ты – человек! – Винсент отчаянно, как из капкана, дернул руку, освобождаясь от хватки Давида. – А для людей я монстр! Признайся, что и ты видишь во мне чудовище! Я не обижусь, ведь так делает вся твоя раса. – Винсент уже не кричал. Что-то рвалось из его горла, а он не понимал, что. Такое он ощущал лишь один раз, о котором предпочитал не вспоминать.
- Нет, я не вижу перед собой монстра. И многие другие тоже не увидели бы, - возбужденно ответил Давид. – Только пусти их ближе к себе.
- Ты думаешь, что я ни разу не пытался сделать так? А знаешь насколько часто после подобного мне приходилось бежать от разъяренного сброда, спасая собственную жизнь? Лучше вообще разучиться доверять, чем платить за это жизнью. И почему я вообще разговариваю с тобой? – Винсент внезапно всхлипнул, ощущая на щеках что-то мокрое.
То, что случилось дальше, было Винсенту совершенно непонятно. Внезапно он узнал, как тепло и мягко в обнимающих его руках, прижимающих к сильному телу. Страх требовал немедленно вывернуться, но сил не было.
- Тшшш… Все хорошо, я ничего тебе не сделаю, - тихий голос Давида шептал в ухо ласковые слова, а большие руки ласково гладили по спине.
Винсент дрожал от сдерживаемых рыданий, пытаясь остановить поток непрошенных слез.
- Плачь спокойно. Я тебя понимаю, - сочувствующий голос Давида смел остатки самообладания.
Блондин со вздохом сжимал в руках отчаянно рыдающего малыша, изо всех сил цепляющегося за его одежду. Постепенно он понимал, почему Винсент не желал подпускать к себе никого. Метис, не принятый ни одной из породивших его рас. Хуже, преследуемый каждой из них, поскольку для одной он был позором, а для другой чудовищем. Как можно причинять подобное настолько хрупкому существу? Давид слегка покраснел, поняв, что наслаждается близостью малыша. Нет-нет, он просто желает стать его другом и ничего кроме. Поэтому он терпеливо продолжал гладить по костлявой спине, ожидая пока рыдания стихнут. Наконец, Винсент перестал вздрагивать и рыдать, а затем раздалось последнее шмыганье носом.
Тем не менее, полувампирчик не отстранился. Он просто не мог заставить себя выйти из такого надежного кольца рук, из ласковой уверенности, о которой он давно позабыл. Когда его обнимали так нежно? Столетие назад. Тогда он еще ничего не знал о вампирах и полагал, что является человеком.
Единственный человек в его жизни, прикасающийся к нему так нежно и ласково, был его матерью. Он почти забыл прелесть этого ощущения.
- Знаешь, что когда ты вот так мурлыкаешь, то становишься похож на симпатичного котенка? – Ласковая насмешка Давида довела до сознания Винсента его положение и факт, что он не заметил, как начал мурлыкать. Он быстро оттолкнулся от Давида и покраснел.
- Извини.
- За что? Мне понравилось. Лучше, чем когда ты шипишь, котенок. Пойдем домой. Тебя ждет пицца, которую я самоотверженно спас от посягательств аппетита Удо. – Давид вдруг встревожено завертел головой и внезапно заорал. – Лопоух, ко мне!
Он, утешая Винсента, совершенно забыл о псе, и вдруг осознал, что любимое чудовище использовало потерю бдительности для любимого занятия – выкатывания в отбросах. На его зов явился абсолютно счастливый, с невинным выражением на морде, комок вони.
- Вот бл… Как стыдно. Фу, Лопоух, фу, - Давид с отчаянием на лице рассматривал самодовольную скотину. – Немедленно в душ.
Пес поджал хвост и жалобно заскулил. Кажется, этот пес страдал острой формой водобоязни. Винсет неуверенно рассмеялся.
- Пойдем, - Давид с непроницаемым лицом закрепил поводок на ошейнике. – И не думай, что тебе удастся отбиться. Нас двое.
Полувампир кивнул, подтверждая его слова, и ступил ближе к Давиду.
На дрогу домой с сопротивляющимся псом на буксире, понадобилось не меньше получаса, но к цели они прибыли. На лестнице вверх Лопоух принялся жалобно скулить, пытаясь размягчит зачерствелые сердца мучителей, чем гарантированно разбудил весь дом. Но они сумели затолкать пса в квартиру.
- Поможешь мне отмыть эту дрянь? – Пыхтя от напряжения, спросил Давид. – Мне нужен кто-то, кто подержит его.
- Хорошо, - ответил Винсент. Он со стыдом понял, что это только из-за него пес был выпущен из внимания и испачкан. А теперь в пять утра Давид должен еще и мыть его.
- Прекрасно. Я тащу эту землеройку в ванну, а ты принеси из моей комнаты собачий шампунь. Он в шкафу на полке.
Удерживать этого монстра под душем было невозможное для человека дело, но почти нормальное для полувампира. Если бы он не был настолько ослаблен борьбой с чистокровкой. Поэтому Винсент должен был прилагать все силы.
Пес выкрикивал свои жалобы на весь дом, но ускользнуть от водной экзекуции не смог. В продолжении всего купания Винсент с отчаянием думал о том, что ему завтра надеть. Плащ придется выбросить…
@темы: ангел ночи
-
-
17.10.2008 в 18:41Это потрясающе) Очень интересно и затягивающе, я каждый день захожу сюда, только для того что бы проверить нет ли продолжения (любого), а "Ангел ночи" стал настоящим подарком.
Набрела я на Ваш дневник (как и многие, я думаю) в поисак продолжения Становления, но это не важно, главное, это то, что теперь я смогу читать все что Вы напишите.
Спасибо Вам.
С искреней благодарностью))
-
-
17.10.2008 в 21:09-
-
15.01.2009 в 18:08-
-
03.02.2010 в 13:14-
-
19.01.2011 в 00:05