если долго-долго лежать на диване, то рано или поздно мимо проплывет твоя мотивация
Глава 4
читать дальше
В комнату Винсента Давид вернулся все еще несколько ошеломленный, с огромным пластырем на шее, но с существенно прояснившимися мыслями.
Брюнета видно не было, но сдавленные всхлипы подсказали, что он спрятался под письменным столом.
Давид безжалостно включил свет и прислушался к замученному стону.
И тут же был объят сочувствием к трясущемуся от страха комочку.
- Эй, не бойся. Я ничего тебе не сделаю, - Давид осторожно приближался к столу, стараясь говорить в мягкой успокаивающей интонации. Винсент, заметив его маневр, зашипел, как кошка, показывая длинные острые клыки. – Хорошо, я не подхожу, - Давид совершенно спокойно уселся там, где стоял. Он ожидал, пока Винсент не успокоится хотя бы немного.
Брюнет выглядел невероятно истощенным, держащимся лишь невероятным усилием воли.
- А кто ты на самом деле? – С интересом спросил Давид.
- Не притворяйся! Сам уже знаешь, - нервно рыкнул Винсент. Поведение человека вызывало его опасения. Почему он не пытается убить его? Или он решил убедить его в безопасности, чтобы позже поиграть им, как кошка с мышкой?
- Вампир? – Решился высказать свое предположение Давид.
- Полувампир, но вы, люди, все равно не видите никакой разницы! Теперь ты, разумеется, убьешь меня. Так? – Винсент с трудом боролся с охватившей тело слабостью.
- Нет, - ответ был дан настолько честным голосом, что Винсент на секунду поверил в его правдивость. А потом рассмеялся, коротко и горько.
- Не верю. Неужели ты рискнешь оставить в живых такого «монстра», как я? – Он хотел говорить насмешливо, но голос не слушался и звучал отчаянно и безнадежно.
Давид заметил, что Винсенту лишь с большим трудом удавалось держать глаза открытыми.
- Солнце совершенно истощило тебя, так?
Винсент ответил усталым кивком.
- Тогда тебе лучше лечь в кровать и поспать еще. Клянусь, что пока ты спишь, я ничего тебе не сделаю. – Давид постарался придвинуться к полувампиру немного ближе. Винсент немедленно зашипел, пытаясь еще глубже забиться под стол. – Спокойно, спокойно, я не причиню тебе боли, - Давид продолжал мягкие увещевания, но, кажется, они ничего не давали. Он мимоходом удивился отсутствию у себя какого-либо страха перед этим существом, но что-то внутри подсказывало, что Винсент ничего ему не сделает. Чем ближе подбирался он к убежищу полувампира, тем во все большую панику впадал малыш.
Что же он успел испытать, что настолько потерял доверие к людям?
Давид подобрался уже настолько близко, что мог бы коснуться Винсента. Тот свернулся в комочек, пряча от приближающейся руки хотя бы лицо.
- Шшш… я ничего тебе не сделаю, - Давид попробовал еще раз успокоить полувампира, но с тем же успехом. Винсент задрожал еще сильнее, послышались сдавленные рыдания.
Давид осторожно коснулся плеча полувампира и испуганно отшатнулся, когда Винсент дернулся, как от удара. Давид стиснул зубы и опять коснулся плеча, мягко поглаживая его и постепенно перенося медленные успокоительные поглаживания на всю спину. Теперь брюнет дрожал без перерыва. Но постепенно он начал расслабляться до тех пор, пока не обмяк.
Давид понял, что истощение победило. Он осторожно извлек худое тельце из-под стола и уложил в кровать. Затем хорошо укрыл его одеялом и, погасив весь свет, отправился на кухню. Там он внезапно ощутил дикую жажду и выпил почти литр воды. Он догадался, что это от кровопотери, но размышлять об опасности уже не было сил. Будет лучше, если он также пойдет спать, и даже не почистив зубы. Заснул он, едва донеся голову до подушки.
*** ***
Винсент не знал, сколько времени он проспал, но сон помог, и слабость немного отступила. Ему снилось что-то странное. В этом сне он укусил Давида, который убеждал его, что не собирается вбивать в его сердце кол. И вообще поступал не как человек, обнаруживший вампира. Много Винсент не помнил, но, кажется, он еще прятался под письменным столом. Он лениво потянулся, размышляя о том, сколько времени.
Снаружи еще было светло, но опущенные жалюзи не позволяли понять, где находится солнце. В любом случае, спал он недолго. К сожалению, у него не было ни часов, ни будильника, но, кажется, он видел в кухне настенные часы. И так как он все равно хотел пить и есть, то решил встать и пойти прямо туда.
Ему вдруг вспомнилось, что он так и не удосужился купить хоть что-то, поэтому выбор придется ограничить водопроводной водой. Вряд ли он еще раз получит бесплатную еду. Но, если сейчас еще не слишком поздно, то прежде чем пойти в библиотеку, он успеет что-то купить. Но только после захода солнца. Его ему было больше чем достаточно. Но, во всяком случае, теперь он знал, что произойдет, если он будет на свету слишком долго.
Он медленно сел и так же медленно опустил ноги вниз с кровати. И тут же с плеском вступил во что-то мокрое. С тупым удивлением он посмотрел вниз и обнаружил, что попал в миску с водой, в которой плавал клочок ткани. Зачем это здесь? Винсент напряженно нахмурился, смутно припомнилось, что Давид, охлаждал ему лоб. Удивляясь такому поступку человека, Винсент совершил еще одну попытку встать, что удалось не без некоторого труда. Немного закружилась голова, но вполне терпимо. Придерживаясь за стену, он выполз из комнаты в прихожую и добрел до кухни. Там он с некоторым удивлением установил, что и в этой комнате наполовину опущенные жалюзи дарят приятный сумрак.
Ни Давида, ни Лопоуха слышно не было, из чего Винсент сделал вывод, что они гуляют. Сейчас это было только к лучшему.
Он торопливо обшаривал шкафы в поисках чистого стакана, пока, наконец то, не обнаружил целое месторождение посуды в шкафу над мойкой. Схватив один, он быстро наполнил его водой из крана. Затем, шаркая ногами, добрался до обеденного стола и почти рухнул на один из стульев. Стакан он опустошил в три глотка.
С сожалением отставив пустой стакан, Винсент услышал скрежет ключа в замке, а немного позже в кухню ворвался отчаянно виляющий хвостом Лопоух. Вслед за ним в кухню протиснулся нагруженный пакетами Давид.
- О, проснулся. Ну, наконец-то. Как ты себя чувствуешь? Вчера вечером ты здорово напугал меня. – Давид весело присвистнул, изображая ужас, и сгрузил пакеты на стол.
- Вчера вечером? И сколько я спал? – Едва выдавил Винсент.
- С небольшим перерывом почти сутки. Сейчас полтретьего, и я уже несколько часов на ногах. Такой свет – нормально? Я подумал, что стоит на всякий случай опустить жалюзи. Вдруг я уйду, а ты проснешься. – Давид тарахтел, не переставая, и распаковывал покупки.
- Вот дерьмо, - тихо чертыхнулся Винсент и устало потер лицо. Ему страшно хотелось вернуться в кровать, но гордость заставляла бороться со слабостью.
- Что? – Озадаченно обернулся Давид.
- Вчера в одиннадцать я должен был начать работать в библиотеке. Ночным сторожем, - вяло пробормотал Винсент и серьезно удивился, а почему он вообще рассказывает об этом человеку? Ведь блондину все равно безразличны чужие проблемы.
- Так позвони и скажи, что заболел. Это же правда! У тебя есть номер? – Давид беспечно взглянул через плечо.
- Нет. И номера у меня нет, и не думаю, что управляющий сохранит место для того, кто прогуливает в первый же день, - Винсент с обреченной усталостью покачал головой.
- Если не позвонишь, то и не узнаешь. Я поищу номер в телефонной книге и, если позволишь, поговорю вместо тебя. Это же я вытащил тебя на солнце, значит мне и отвечать, - услужливо предложил блондин.
Винсент насторожился. Откуда человек знал, что ему стало плохо именно от солнца? Он пристально смотрел на снующего по кухне Давида. Тот, насвистывая, раскладывал купленные продукты.
- И еще… - Давид фальшиво улыбаясь, обернулся к полувампиру. – Сегодня вечером у нас дополнительные занятия. Придут несколько приятелей из университета, если хочешь, можешь посидеть с нами.
Винсент пожал плечами, предполагая, что окопается в своей комнате.
- И вот, что меня еще интересует… - с внезапной осторожностью начал Давид, - полувампиры питаются только кровью или употребляют и нормальную еду?
Винсент дернулся так сильно, что вместе со стулом свалился на пол.
- Отк-куда? – Пролепетал он, тараща на блондина невозможно огромные глаза и становясь еще бледнее, чем был.
- Забыл, что было ночью? У тебя был кошмар, и я хотел разбудить тебя. Тогда ты укусил меня. Думаю, что инстинктивно. А потом ты настолько перепугался, что забился под стол и плакал. Ты думал, что я должен убить тебя, - Давид укоризненно покачал головой и содрал с шеи пластырь, демонстрируя ранки от укуса.
- Я думал… это был сон. Но почему ты не убил меня, пока у тебя был шанс? – Беззвучно спросил Винсент. Он все еще надеялся, что это дурная шутка или продолжение кошмара.
- Ты же не специально укусил меня? И мне ты не кажешься похожим на монстра или что-то такое… - Давид покрутил рукой в воздухе, изображая не то рога, не то крылья. Затем, оканчивая разговор, присел перед Винсентом на корточки. - Равиоли или куриная лапша? – И ухмыляясь, поставил перед ним две банки.
- Что угодно, все равно это лучше крыс, - безразлично ответил Винсент. Аппетита у него больше не было.
- Ты ел крыс? – Давид скривился от отвращения.
Винсент равнодушно пожал плечами и поднялся, тяжело опираясь на стол. Едва он утвердился на ногах, как мир завертелся, и он снова обнаружил себя сидящим на полу.
- Думаю, тебе стоит вернуться в кровать. Еду я тебе принесу. Может, тебя отнести? – Давид с обеспокоенным лицом шагнул к немедленно зашипевшему и шарахнувшемуся назад полувампиру.
- Я хочу помочь! Почему ты не позволишь мне этого? – Немного сердито вздохнул Давид.
- Я тебе не доверяю, - недоверчиво рыкнул Винсент.
- Тогда продолжай не доверять и дальше! – Давид яростно повернулся и выскочил из кухни. Лопоух, до этого тихо сидевший в углу, уныло поплелся следом за хозяином.
Винсент ощутил некоторую вину за собственное поведение, но он и правда не доверял блондину.
Слишком часто он оказывался преданным и обманутым.
*** ***
Давид по-настоящему обиделся на полувампира, но он был из тех людей, чья обида не могла длиться более пяти минут. Уже в дверях кухни он застыдился, что накричал на Винсента. Определенно у него были причины для недоверия, но повернуться и попросить прощения было бы слишком тупо.
Поэтому Давид решил посидеть немного на диване, и только потом, через полчасика, взглянуть на брюнета. Судя по тому, как Винсент выглядел, далеко он не доберется и будет вынужден принять помощь. Кроме того, у него будет причина вернуться в кухню. Надо приготовить еду себе и голодному Винсенту.
Скорее всего, он ест и нормальную еду, ведь взял же он вчера булочку? С этой мыслью Давид удобно разлегся на диване. Лопоух немедленно решил, что эта поза как нельзя лучше подходит его планам, и пристроил свою голову на бедре хозяина, настойчиво намекая на необходимость порции поглаживания. Давид, вздыхая, выполнил его желания. Причем в его голову вдруг пришла странная мысль, а как ощущаются под рукой волосы Винсента? Был бы он, так же, как и Лопоух, доволен подобной лаской?
Да о чем он, к чертям собачим, думает?
Во-первых, Винсент никогда добровольно не позволил бы сделать с ним подобное.
Во-вторых, почему он хочет приласкать другого мужчину, даже если учесть, что Винсент выглядит невероятно женственно?
*** ***
Сделав пару попыток, Винсент добился того, что мог стоять, не рискуя опять свалиться на пол. Он не понимал, почему тело настолько отказывается повиноваться ему. Обычно, он восстанавливался, даже после серьезных ранений, намного быстрее. Могло ли быть солнце настолько опасно для него? Лучше всего, действительно, вернуться в кровать. Но тогда человек сможет напасть на него сонного и вонзить в сердце кол.
Но, если он сказал правду и бодрствовал уже несколько часов, то у него было немало времени и хорошая возможность для так и не совершенного убийства. Почему человек оставил его в живых? Какой в этом смысл?
Может быть, он, действительно, принял его вампирью сторону, хотя Винсент и укусил его? Вздор, с горечью решил Винсент. Люди не способны на это.
Давиду что-то надо от него.
Медленно и осторожно Винсент шагнул в сторону коридора. Головокружение вернулось, а ноги подгибались, как резиновые. Он только что почти спокойно добрался из комнаты в кухню, почему же не может вернуться? В коридоре он был вынужден опереться на стену. А затем ноги уступили слабости, и Винсент съехал на пол. Со стоном привалившись к холодной поверхности стены, он жалобно всхлипнул. Он так устал.
Почему ноги не слушаются его? Внезапно он всполошился. На нем были не его вещи. Как эти шмотки попали к нему?
Только если Давид переодел его.
В любом случае, эти вещи могли принадлежать только Давиду. Краткое исследование показало, что в трусы могло бы влезть двое таких, как он, если бы не булавка, стянувшая ткань у пояса.
Почему он не заметил этого раньше и почему Давид вообще одел его в свою одежду?
Этот человек не должен был без спросу переодевать его, как куклу! Или он посчитал бессознательность удобным случаем убедиться, что его жилец, действительно, не женщина?
Нет, о Давиде такого не скажешь, вяло решил Винсент.
Да что он думает?
Давид всего лишь человек, а людям можно доверять точно так же, как и чистокровным вампирам.
Внезапно рядом с ним остановились ноги. Винсент медленно поднял голову. Давид выглядел очень озабоченным.
- Почему ты надел на меня свои вещи? – Подозрительно спросил Винсент.
- Ты был мокрый, как мышь, и я не хотел, чтобы тебе стало еще хуже. И рыться в твоих вещах я не захотел, вот и взял свои, - растерянно ответил Давид, причем смущенно покраснел и неловко усмехнулся.
Винсент еще немного посмотрел на него, а потом опять опустил голову.
- Может, ты все-таки примешь моя помощь? Похоже, что ты не слишком то далеко добрался, - еще раз предложил Давид.
Винсент после короткой паузы неуверенно кивнул. Собственно говоря, он не хотел, чтобы его трогали, но человек был прав – сам он не справился бы. Ощутив под спиной и ногами руки Давида, он испуганно вздрогнул, но принудил себя остаться спокойным и не выворачиваться.
Но подавить дрожь никак не удавалось, да и сердце билось, как перепуганная птичка. Давид немедленно заметил приступ паники, с которым безуспешно боролся этот отчаянно дрожащий малыш, с перепуганными глазами и прерывисто-быстрым дыханием. Это было почти физически больно – видеть подобную реакцию на простой жест доброжелательности. Вдобавок стало понятно, что Винсент разрешил помочь себе только из-за своей невероятной слабости.
Давид локтем нажал на ручку двери в комнату Винсента и осторожно внес свою ношу. Внутри он опустил истощенного полувампира на кровать.
- Отдыхай. Немного позже я принесу тебе поесть. – Давид поправил одеяло, но, кажется, его жилец уже спал, и оставалось только уйти из комнаты.
Давид вернулся на кухню и схватил консервный ключ – в его желудке, похоже, образовалась черная дыра. Потом он отыскал подходящую кастрюлю и вывалил в нее содержание банки – равиоли. Пока они прогревались, Давид отыскал телефонный справочник и принялся искать номер библиотеки.
Вряд ли Винсент был в состоянии куда-то звонить и оправдываться. А так как Давид чувствовал себя виноватым в неожиданной болезни своего жильца, то и решился позвонить вместо него. Найдя нужный номер, он придвинул к себе телефон и набрал его.
Довольно долго никто не поднимал трубку, затем еще некоторое время разыскивали ответственного за кадры, но наконец-то ему ответили.
Давид изложил свою просьбу, причем постарался изложить историю болезни возможно более драматично, но это не помогло. Ему вежливо и сухо пояснили, что вряд ли их заведение сможет впредь положиться на работника, прогулявшего первый же рабочий день, и что они уже нашли кого-то более ответственного.
Все было предельно ясно.
Винсент потерял не просто работу. Вероятно, он потерял шанс платить за квартиру. Найти новое место, с учетом того, что полувампиру стоит избегать дневного света, будет слишком нелегко. Но он может помочь Винсенту, даже если тот будет сопротивляться. Давид твердо решил заслужить доверие крохотной пиявки. Вряд ли это создание имело хотя бы одного друга. Вероятно, сейчас Тина начала бы покачивать головой и говорить, что он сам ищет себе проблемы и особенно те, которые явно его не касаются. Она всегда считала, что он просто каким-то волшебным образом притягивает к себе все проблемы.
А Давид всего-навсего хотел помочь всем и каждому.
В нос ударил резкий запах горелого, и Давид, проклиная себя, ринулся к плите. Равиоли не стала бы есть даже самая голодная крыса.
- Вот уж недотепа, - вздохнул Давид, вывалил содержимое кастрюли в мусорное ведро и, желая избавиться от чада, пошире распахнул окно. Залив пригоревшую кастрюлю водой, он потянулся за второй банкой. Но едва куриная лапша оказалась на плите, зазвонил телефон. Давид, подозрительно сверля взглядом кастрюлю, поднял трубку. Сейчас он, как никогда был благодарен изобретателю телефона без провода – желания получить еще порцию угля не было.
- Привет, - нейтральным тоном сообщил он трубке.
- Привет, это я, Тина. Когда ты, наконец, научишься представляться с именем? Да, ладно, как дела у твоего жильца? – Тина, как всегда, почти кричала в трубку.
- Ему немного лучше, но все равно, не очень хорошо. Он почти все время спит, но температура упала. Ты придешь на вечернее занятие? – Помешивая в кастрюле, заговорил блондин.
- Разумеется! Думаю, ты единственный на курсе, кто действительно разбирается в этих чертовых формулах. А сколько человек будет сегодня? В прошлый раз мы едва влезли в твою гостиную.
- Ну, сегодня такой толпы не будет, - небрежно ответил Давид. - Человек двадцать не больше. А как ты пережила возвращение к тете Гертруде?
Домашние занятия с Давидом стали своеобразной традицией на факультете. Любой отчаявшийся мог получить бесплатную помощь от университетского гения. Чаще всего это была постоянная группа студентов, которые без его помощи давно бы вылетели из университета.
Сегодня вечером была очередь физики, что означало напряженную ночь за формулами и учебниками.
- Ой, не спрашивай, - простонала Тина. – Возможно, вечером я буду в состоянии рассказать. Но не раньше. Когда мне прийти?
- Мы договаривались на шесть. Удо позаботится о напитках, а Наташа принесет закуски. Догадываюсь, что вечер будет очень длинным. Если Винсент почувствует себя в силах, то составит нам компанию. Малышу надо срочно научиться быть среди людей. – Давид выключил плиту. Лапша была готова.
- Хорошо, тогда я приду в пять. Расскажу все без лишних ушей. Мои проблемы их только повеселят. И я не думаю, что твоя идея представить нового жильца сразу такой толпе достаточно умна. Особенно, если учесть, что он болен. А если по честному, то я его почти боюсь. Он какой-то зловещий, - решительно закончила Тина.
- А я считаю его милым. Он не совсем такой, как мы, но это не важно. Думаю, что ему просто нужна компания. – То, что Винсент был не совсем человеком, он решил не рассказывать даже Тине – своей лучшей подруге, знакомой еще с пеленок.
- Хорошо, это твое дело, кому ты сдаешь комнату. До вечера, - голос Тины звучал немного обижено.
- До вечера, - попрощался Давид, игнорируя чувство подруги. Тина была довольно капризна, к чему он уже давно привык и старался не замечать.
Отложив трубку, он от души наполнил тарелки лапшой, поставил их на поднос, добавил пару стаканов и бутылку воды и осторожно понес это в комнату Винсента. Там все осталось так же, как перед его уходом. Даже Винсент не сдвинулся ни на миллиметр.
Давид сгрузил ношу на табурет, который подвинул ближе к кровати. Он только намеревался мягко потормошить брюнета за плечо, как понял, что это уже не нужно. Тот начал сильно принюхиваться, а потом распахнул свои прекрасные золотисто-зеленые глаза.
- Вот это голод! – Весело восхитился Давид, намеренно не замечая раздраженно-недоверчивый взгляд Винсента. – Надеюсь, что ты любишь лапшу. Равиоли я сжег. И если ты не против, я тоже поем здесь, вместе с тобой. Вдвоем есть интереснее. – Давид с трудом удержался от смеха, глядя, как Винсент слизнул каплю голодной слюны с края губ.
- Бери любую тарелку. Я не положил яда ни в одну из них. – Давид внимательно посмотрел на сидящего скрестив ноги полувампира и взял ближайшую к нему тарелку.
Винсент не двигаясь, смотрел на увлеченного едой человека. А Давид только выхлебав густую лапшу до дна, обратил внимание на недоверчивый взгляд своего сотрапезника.
- Ешь, а то остынет, - сыто облизнулся Давид и двинул тарелку ближе к брюнету. Тот немедленно отодвинулся дальше, а Давид понял, что опять допустил ошибку. Он, чтобы проверить появившуюся теорию, встал и пересел в дальний угол комнаты.
Винсент еще мгновение сверлил его недоверчивым взглядом, а затем потянулся к тарелке, и с голодным урчанием принялся уничтожать ее содержимое. Но при этом он бдительно следил за Давидом так, будто опасался, что тот в любой момент сорвется с места и вонзит ему кол в сердце.
Давид даже поморщился от столь въевшегося в малыша страха. Он, умирая от голода, осмелился принять пищу, только когда Давид удалился на некоторое расстояние.
Когда Винсент, краснея от смущения, вылизал тарелку, Давид собрал посуду на поднос, оставив только воду и стакан. Не стоило заставлять слабого малыша мучиться пробираясь на кухню за питьем.
- И, да. В пять придет Тина. А в шесть все остальные. Я был бы рад, если бы ты немного посидел с нами. Не стоит бояться, я никому не скажу, что ты такое. – Давид быстро пробормотал это и вышел из комнаты, оставив за спиной недоумевающего Винсента.
Глава 5
читать дальше
Тина стояла у двери уже в начале пятого. Лопоух угадал гостя по запаху и с радостным лаем кинулся приветствовать давнюю знакомую. Давид удивленно помог Тине раздеться.
Тина всегда отличалась склонностью приходить раньше всех, но сегодня она побила все рекорды. И Давид не сдержался.
- Привет. И что пригнало тебя так рано?
- Мама, - отдуваясь после подъема по лестнице, ответила девушка.- Она захотела, чтобы я опять присматривала за моим персональным кошмаром. И начала немедленно. Могу поспорить, что в следующие четверть часа она будет стоять у двери и причитать. А мне все равно! Я в жизни больше не приближусь к этим исчадиям ада. – Все это Тина выпалила на одном дыхании, визгливо-скандальным тоном, с сопением стаскивая кроссовки.
- Думаю, что она уже согласилась, - простонал Давид. Он хорошо знал мать Тины и заранее боялся, что она притащит близнецов и сюда.
- Угу, а вчера она в паре с тетей Гертрудой задала мне чертей, - пожаловалась Тина и рухнула на диван.
Лопоух прыгнул к ней и примостился рядом, подпихивая умильную морду под ладонь девушки. Тина принялась машинально гладить его.
- И сколько же они тебя песочили? – Обеспокоенно спросил Давид, неохотно пристраиваясь в кресле, потому что Лопоух и Тина заняли весь диван.
- Около двух часов. Представляешь, пока я пасла близнецов, моя мать и тетка устроили себе небольшой пикник на заднем дворе. Не успели они еще обсудить и пару знакомых, а я уже тут как тут! Они еще успели удивиться, что я так скоро вернула ангелочков, и тут началось. Ты не поверишь, не успели эти будущие убийцы ступить на порог, как принялись скулить и врать. Повторить все, что они наговорили, я не рискую. И честно говоря, смысла в этом было мало. И ты, и я и этот твой жилец были от души вываляны в грязи, обвинены в избиении невинных младенцев и смешаны с грязью, - Тина устало помассировала виски.
- Ну, по-крайней мере, теперь у тебя есть повод не заниматься ими, - попытался успокоить девушку Давид. Но добился только лишь яростного взгляда «А ты сам-то в это веришь?» в ответ.
- Хорошо, сменим тему, - наконец, соизволила сменить гнев на милость Тина. – Что с твоей шеей? – При этом она впилась взглядом в две точки, оставленные зубами Винсента.
- Э.. Я… кхм… порезался при бритье, - нервно и неубедительно солгал Давид. Все же он обещал Винсенту никому не рассказывать о нем. И как теперь быть? Тина отнюдь не тупая блондинка и сразу поймет, что оставить такую ранку бритвой невозможно. А кроме того, Давид был отвратительным лжецом.
- И с каких пор ты бреешь шею? И, вдобавок, почти до плеча? Похоже, скорее, на укус какого-то насекомого, - Тина поморщилась от неуклюжих попыток друга соврать, но не стала заострять на этом внимания.
Как раз в этот момент зазвонил телефон, избавляя блондина от дальнейших расспросов, а, следовательно, и отговорок. Слишком поспешно для достоверности Давид кинулся к аппарату, хватаясь за трубку, как за единственное спасение.
- Алло? – жизнерадостно спросил он. Помолчав, протянул трубку Тине. – Твоя мама.
Тина, скривившись, взяла ее. Некоторое время, морщась от отвращения, слушала приглушенный голос, а потом коротко и ясно ответила.
- Я в жизни больше не буду следить за Тимом и Оскаром. А сегодня у меня домашний факультатив с Давидом, и ты знала об этом с прошлой недели.
Затем Давид наблюдал, как подруга театрально закатывает глаза и дирижирует свободной рукой в такт нотации своей мамы. Поняв, что это надолго, он тихо выскользнул из комнаты, пользуясь временем, чтобы наклеить пластырь. Вернувшись в гостиную, он застал кульминационный момент беседы – Тина внезапно яростно заорала «Нет!» и швырнула трубку на рычаг.
- Значит, она появится в ближайшие полчаса, - саркастично прокомментировал поступок Тины Давид, причем он осторожно поправил почти сброшенный со стола телефон.
- Хуже! Она приволочет с собой мелких пакостников, чтобы мы все вместе насладились их обществом и присмотрели за ними, - проворчала Тина. Она опять устроилась на диване и принялась злобно чесать уши Лопоуха.
- Тогда весь домашний факультатив превратится в сплошной фарс. Помнишь, как в прошлый раз они ныли и требовали прекратить эту «скучную фигню»? Так что можно звонить и предупреждать всех, что занятие отменяется, - уныло проговорил Блондин.
- Не выйдет. Без тебя нам не справиться с завтрашним тестом, а у меня в жизни не было таких отвратительных отметок, как сейчас. И как она не понимает, что это даже неприлично, навязывать детей, какими бы они не были, совершенно постороннему человеку? – Тина даже зажмурилась. – Мне так стыдно за мою мать.
- До прихода остальных не меньше часа, - Давид попытался отвлечь подругу от неприятной темы. – Сыграем в карты?
- А что нам еще остается? – Шатенка с обреченной угрюмостью, кивнула.
- Отлично. Сейчас я принесу колоду, - Давид вскочил с места. Сегодня он намеревался полностью обыграть свою еще ясельную подружку.
*** ***
Винсента разбудили взволнованные голоса в соседней комнате. Он легко узнал Давида и Тину. Ему удалось услышать почти весь разговор о вечерних занятиях и близнецах, которых он хотел увидеть еще раз куда меньше, чем говорящие.
Голоса умолкли. Затем кто-то, судя по уверенности шага Давид, быстро прошел во вторую спальню, немного повозился там и вернулся обратно.
Так как Винсент чувствовал себя значительно лучше, то решил пробраться в ванную и принять душ. Он явно нуждался в хорошем мытье. Заодно, он сможет освободиться от вещей Давида – действительно, слишком больших для него.
Поднявшись, он с опасением прислушался к собственным ощущениям, но головокружения не было. Вероятно, еда также сыграла свою благотворную роль.
Почему этот Давид так стремился помочь ему, что даже снабдил питанием?
Или в еде был яд, и человек захотел проверить его действие на полувампире? К счастью, у его вампирьей стороны были и хорошие качества – и невосприимчивость к большинству ядов и болезней входила в их число.
Чтобы гарантированно убить его, блондину потребуется проверенный временем деревянный колышек или надежный меч, чтобы отрубить голову.
Но что-то в Винсенте начинало немного верить, что крупный блондин вряд ли причинит ему что-то плохое.
Винсент быстро прогнал эту зарождающуюся веру и быстро просмотрел свой скудный гардероб в поисках свежих вещей и полотенца.
Ему срочно требовалось прикупить немного одежды, но теперешнее состояние его кошелька вряд ли предусматривало столь крупные траты.
Сегодня вечером он должен выбраться из дома и поискать себе новую работу или попытаться убедить в своей надежности руководителя библиотеки.
Так он еще и сможет ускользнуть от человеческого набега на эту квартиру. Вполне возможно, что посетители будут никем иным, как охотниками на вампиров.
Не стоит откидывать предположение, что Давид придумал всю эту затею с факультативом, чтобы убедить его в безопасности, пока не найдет свободных убийц.
Однажды его уже предали почти точно так же, и неосторожное доверие чуть не стоило ему жизни. Но вместе с тем, он мог выбраться из дома только с наступлением темноты, еще раз подставить себя под безжалостное солнце Винсент не планировал.
Сейчас он примет душ, а затем подумает над ситуацией, решил Винсент и направился в ванную.
Там он уложил свежую одежду на какой-то ящик с непонятным хламом и принялся избавляться от вещей Давида. Причем почти немедленно ухитрился проколоть себе булавкой палец. Он сердито зализал ранку и швырнул белье в корзину, где увидел одежду, в которой был в зоопарке.
Забрался в душевую кабину и включил воду погорячее. Восхищенно мурлыкая, он подставлял тело под упругие струи, наслаждаясь теплом. Увлекшись, он даже не заметил, как кто-то ворвался в ванную и замер на месте.
*** ***
Проиграв партию, Давид попрощался с Тиной, заявив, что его призывают естественные потребности, и ринулся в ванную. Открывая дверь, он услышал шум душа, но все же вошел. Он решил, что вряд ли Винсенту помешает, если он быстро справит нужду. Хотя можно и спросить его об этом. Из вежливости.
Блондин сделал шаг вперед и уже открыл было рот, как вдруг замер. Сейчас он мог лишь очарованно следить за очертаниями фигуры полувампира за молочно-белым стеклом душевой кабинки.
Давид уже видел его голым, когда переодевал, но тогда полувампир был без сознания, и было некогда рассматривать его. Теперь же перед ним двигалось стройнае неестественно хрупкая фигура полукровки. Длинные черные волосы, облепившие мокрое тело, создавали невероятно резкий контраст к белоснежной коже, напоминая эффект черно-белого фото.
Давид смотрел, как тонкие руки скользят по телу Винсента, покрывая его мыльной пеной, слушал довольное мурлыканье полувампира и с трудом дышал.
Ему вдруг страстно захотелось забраться под душ к Винсенту, намыливать его тело и быть причиной этих очаровательно-блаженных звуков.
Давид потряс головой, пытаясь прийти в себя. Что этовзбрело в его тупую голову?
Винсент – такой же мужчина, как и он сам. А ему не нравятся мужчины.
Все!
Скорее всего, это случилось только из-за того, что матовое стекло делало фигуру Винсента невероятно женственной. Давид сделал шаг назад, решив, что подождет снаружи столько сколько надо, пусть даже Винсент решит жить в ванной.
К сожалею, в этом неуклюжем отступлении он натолкнулся на что-то оказавшееся закрытой дверью. Давид совершенно забыл о ней.
*** ***
Винсент испуганно обернулся к источнику звука. Сквозь молочно-белое стекло он не мог понять, что там происходит, и невольно зарычал. Винсент терпеть не мог вампирью природу, заставляющую его издавать нечеловеческие звуки, но никогда не умудрялся подавить их.
Он энергично распахнул дверь, чтобы рассмотреть нежданного посетителя, и сильно озадачился, увидев алого, как помидор Давида.
- Что тебе надо? – Рявкнул он на блондина.
- Ээээ… - ответил тот и покраснел еще отчаяннее. А затем поспешно добавил. – Я подожду, пока ты не закончишь, - и почти выпрыгнул из ванны.
Что, к лешему, это должно значить? Винсент не знал, что, стоя в темном коридоре, Давид пытается ответить на тот же самый вопрос. Только с еще более ошеломленными мыслями.
Покачав головой, Винсент потянулся за полотенцем. Он уже вымылся и теперь хотел только одного – незаметно проскользнуть к себе в комнату, где дождаться темноты и затем уйти.
Если же человек пытался избавиться от своего жильца-кровососа, то только выставил себя полным идиотом. Оружия Винсент не заметил, а в то, что человек попытался бы утопить его в унитазе, не поверил бы и дурак. Ну, сам Винсент в это не верил.
Вероятно, это было ничто иное, чем досадное недоразумение. Может, человек тоже захотел в ванну и заметил, что там уже кто-то есть, только внутри? Ну… шум душа хорошо слышен снаружи. Винсент, немного сомневаясь, потрогал уши. Вряд ли у людей настолько плохой слух. Ясно одно – человеку было очень неловко попасть в подобную ситуацию – на это точно указывал цвет лица, которому позавидовал бы самый спелый помидор.
Смущенное лицо Давида было по-настоящему симпатично. Но смущение могло быть и сыграно, чтобы Винсент ощутив себя увереннее, стал более легкой добычей.
Но почему же он сомневается в этой теории?
Не начал ли он случайно доверять этому человеку? Хотя прекрасно знает о недопустимости доверия. Мысль о доверии настолько испугала Винсента, что он поспешно изгнал ее прочь.
«Не будь глупцом», - порицал он сам себя. «Он знает, что ты такое на самом деле. А ты не можешь доверять никому, как бы ты ни желал этого».
Медитируя, он отложил полотенце и принялся натягивать белье. Душ взбодрил его, прогнав остаточную слабость. Некоторая вялость все еще оставалась, но, кажется, он сумел преодолеть последствия губительного солнца. И о чем он думал, согласившись выбраться на прямое солнце на столь долгий срок?
Если бы не капризы близнецов, то он бы умер в этом зоопарке, нагревшись до смертельной для него температуры. Такой урок запомнится навсегда. А он больше никогда не переоценит свои силы и не недооценит солнце. Кстати, и не выйдет под его лучи еще долгое время.
С этой мыслью он вышел из ванной, не удосужившись высушить волосы. Они справятся с этим и самостоятельно. Причем, достаточно хорошо.
Выходя из ванны, он буквально влетел в топчущегося под дверью Давида.
- Эхм… ты уже? – Блондин смущенно поскреб себе затылок.
- Да, - холодно ответил Винсент и прошел мимо, не удостоив хозяина квартиры и взглядом.
- Ты не хочешь поиграть со мной и Тиной в карты, пока не придут остальные? Я наполовину опустил жалюзи в гостиной, и там достаточно темно, - Давид с восхищенной надеждой уставился на полувампира.
- Нет, спасибо. Как только стемнеет, я уйду, - недружелюбно буркнул Винсент.
- Но это почти через три часа! Сейчас полпятого, а темнеть начинает около семи. Чем тебе еще заняться? – Давид настаивал, сам не зная, почему.
- Я буду в моей комнате. Когда придут твои друзья? – Полувампир сказал это не допускающим возражений тоном.
- Примерно в шесть, и ты будешь желанным гостем. И обещаю, будет весело! Половину времени мы просто валяем дурака. Тебе понравится. – Давид изо всех сил искушал Винсента.
- Нет, я должен поискать новую работу. Может быть, мне стоит попроситься назад в библиотеку. В конце концов, без работы я не смогу платить тебе за жилье. Также я не могу позволить тебе кормить меня. – Винсент упрямо наклонил голову и засопел.
- Ой! Я уже звонил в библиотеку. Место занято. Но у меня есть неплохая идея по поводу твоей работы. Официант в клубе! Однажды я там довольно долго работал и знаю, что там прекрасные люди. И как раз вчера я видел их объявление – они будут работать и ночью. Это значит, что им нужны люди! Если хочешь, я отведу тебя туда и представлю. Эта работа точно тебя прокормит. Кроме зарплаты есть еще и чаевые. Они, правда, идут в общую кассу, но об этом поговорим завтра. – Давид мгновенно загорелся идеей.
Он даже загордился, что внезапно вспомнил о таком идеальном для Винсента месте, как ночной клуб. Давид подрабатывал там на каникулах и остался доволен, как постоянным персоналом, так и заработком.
- В клубе всегда много народа. Я выбираю только те места, где могу быть один, - решительно отказался Винсент.
- Ах, перестань. Вряд ли общество и небольшая суета повредят тебе. Давай ты попробуешь? Мы сходим туда завтра вечером, а это значит, что сегодня тебе не надо никуда идти, и ты сможешь посидеть с нами. Ведь никто не узнает, кто ты есть, - Давид был в совершенном восхищении от своей сообразительности.
- Ну ладно, только если мне не понравится, то я сразу уйду, - уступил Винсент, хотя ему абсолютно не нравилась ни идея о работе в толпе людей, ни нахождение в еще одной толпе пытающихся учиться и веселиться одновременно. Но этот человек обладал уникальным талантом убеждать его в целесообразности самого безумного поступка.
- Класс! Тогда иди сразу в гостиную, а мне срочно надо на минуточку, - с воодушевлением воскликнул Давид и замучено ухмыльнулся.
Мочевой пузырь готов был лопнуть, и Давид заторопился навестить страстно ожидаемый унитаз. Винсент с легким весельем смотрел, как блондин практически ворвался в туалет, а затем, вздохнув, поплелся в гостиную. Если Давид и правда никому не скажет, кто такой его новый жилец, то, возможно, ничего плохого и не случится. А сам он может, как всегда, держаться в стороне от компании.
В гостиной его встретили радостно скулящий Лопоух и фыркающая Тина. Лопоух, ошалело виляя хвостом, с тявканьем набросился на полувампира и успокоился лишь после того, как его почесали за ушами.
Когда-нибудь эта собака просто сожрет меня, грустно подумал Винсент, опускаясь на колени рядом с гигантским псом. Он принялся ласково гладить и почесывать гиганта, ловко уклоняясь от слюнявых поцелуев.
Тина недоверчиво смотрела на разворачивающуюся перед ней картину.
Она терпеть не могла Винсента, хоть он вроде и не давал никакого повода для неприязни. Но в нем было что-то странное, хоть она и не могла сказать, что именно.
Он выглядел неестественно со своей слишком бледной кожей, слишком черными волосами и этими невероятными залотисто-зелеными глазами. Тина даже не была убеждена, что перед ней мужчина, не женщина.
Собственно говоря, она с недовольством признавала, что ей не нравится ни экзотический облик жильца, а действие, которое этот Винсент оказывает на Давида. Он буквально олицетворял собой очередную неприятность, которые ее друг просто притягивал к себе.
Кроме того, Давид с самого первого дня зациклился на красавчике, а это вообще ей не подходило. Даже Лопоух не устоял перед обаянием этого… этого Винсента.
А Винсент наслаждался общением с псом. Благодушие Лопоуха радовало полувампира, потому что в отличие от людей животные притворяться не умели, и им можно было полностью доверять.
Вошедший в комнату Давид умилился открывшейся перед ним картине – стоящий на коленях полувампир и сидящая перед ним собака, возвышающаяся над его макушкой. Кроме того, Винсент слегка, но все же улыбался. Давид впервые увидел улыбку вечно угрюмого малыша.
Это было очень по человечески и невероятно шло Винсенту.
- Вижу, вы уже подружились, - весело заметил Давид, произведя этим неожидаемый эффект.
Улыбка погасла, как выключенная, брюнет молча отстранился от собаки и сел в кресло. Лопоух, оставленный посреди приятного сеанса массажа загривка, обижено потрусил к хозяину.
Давид коротко погладил гиганта по спине и уселся рядом с Тиной. Лопоух неохотно улегся на ковер у их ног. Давид вдруг обратил внимание на мрачную мину подруги и удивился. Ее настроение явно упало. Но только он открыл рот, чтобы расспросить ее о причине, в дверь позвонили.
- Кто это? Ведь шести еще нет? – Давид совершенно растерялся.
- Отгадай с трех раз, - мрачно проскрипела Тина.
- Точно, но я отделаюсь от них. Обещаю, что сегодня, ты не увидишь ни одного ребенка, - Давид тоже вспомнил о возможности прибытия матери Тины. Происшествие в ванной заставило его забыть обо всем.
- Делай что угодно, но только не пускай ее сюда. Иначе нам не освободиться от маленьких чертей, - крикнула Тина вслед направившемуся к двери Давиду.
Давид послушался ее совета, и вместо того, чтобы нажать на кнопку автоматического звонка, спустился по ступенькам к входной двери. Тина была права – ее мать была твердо настроена навязать им близнецов. И до сих пор она всегда получала, что хотела.
Оставалась еще надежда, что Давид сможет отделаться от нее, не впуская в дом. Перед дверью он глубоко вдохнул и собрался с мужеством перед предстоящей битвой.
- Добрый день, госпожа Корнер. Что привело вас ко мне? – Он приветствовал мать Тины подчеркнуто невинно и как будто ничего не подозревая. Хотя после того, как он увидел, КТО стоит справа и слева от женщины, его затошнило.
- Ах, я мимоходом. Просто решила сама доставить близнецов. Сегодня моя дочь последит за ними, - сияя, объявила мама Тины. Парочка мелких разбойников только оскорблено сопели.
- Сожалею, но, вероятно, Тина предупреждала вас, что сегодня у нас намечается домашнее занятие для нескольких отстающих? Близнецам будет скучно с нами, - попытался Давид. Но «психологический» способ воздействия провалился самым жалким образом.
- Ах, что вы. Ангелочки так послушны. Они точно вам не помешают, - проворковала госпожа Корнер и попыталась протиснуться мимо Давида. Но блондин плотно перекрывал проход.
- Тина не может сегодня следить за близнецами. А еще вы должны прекратить принуждать ее к этому ужасу. Она не хочет сидеть с этими детьми, даже если у нее полно свободного времени. И у нее есть собственная жизнь! – Серьезным тоном пояснил Давид и захлопнул дверь перед носом всего трио, прежде, чем женщина успела сказать хоть слово.
Он даже не обратил внимания на повторный звонок. Просто развернулся и направился назад в квартиру.
- Она не хочет ничего слышать, - пояснил он и запер дверь под аккомпанемент нового звонка.
- Ты захлопнул дверь прямо перед ее носом! – Восхитилась Тина и прислушалась к новому звонку.
- Да. И я надеюсь, что когда-нибудь она сдастся. Если только среди моих соседей не найдется добрая душа, которая впустит ее в подъезд, - добавил он подумав. Он беспомощно уставился на Тину.
- Что ей нравится в близнецах? – Безучастно поинтересовался Винсент.
- Я и сама хотела бы узнать об этом. Она и моя тетя совершенно одурманены ими и поэтому балуют без меры. Вероятно, маленькие демоны как то околдовали их, - пробурчала Тина с видом великомученицы.
- Кто хочет еще партию в карты? – Жизнерадостно спросил Давид и получил в ответ ядовитый взгляд Тины. Кажется, она думала о чем угодно, кроме как о развлечениях.
После десятого звонка наступила тишина, что вовсе не означало отмену боевой готовности. И правда – новый звонок был уже непосредственно в дверь квартиры.
- Тина, детка, открой дверь! – Голос матери Тины прошел сквозь дверь, не заметив преграды.
Это повторилось еще три раза. А потом Винсент неожиданно поднялся и с непонятной миной направился к двери.
- Что ты задумал? – Удивленно спросил, вскочивший, как по тревоге, Давид. Мать Тины немедленно впихнет близнецов в едва приоткрывшуюся дверь. Тем более, что теперь она должна быть намного агрессивнее, чем перед тем, как Давид захлопнул дверь у нее перед носом.
Винсент презрительно фыркнул и подчеркнуто медленно приоткрыл дверь. Причем, он встал так, что мимо него не смог бы пройти и человек-тростинка.
- Разве вы до сих пор не поняли, что мы не хотим даже видеть этих близнецов? – Полувампир не стал даже заморачиваться с приветствием. Перед ним стояла более меньшая и менее спортивная копия Тины. Винсент старательно не смотрел женщине в глаза.
Госпожа Корнер мгновенно насторожилась и недружелюбно спросила.
- А кто вы собственно такой?
- Мой жилец. Винсент, - с косой улыбкой пояснил Давид. На всякий случай он встал позади полувампира.
Но Винсенту совершенно не нравилось иметь за спиной хоть кого-либо. Особенно, кого-то настолько крупного, как Давид. Блондин был почти на полторы головы выше и стоял так близко, что его дыхание грело макушку.
Собственно говоря, одна только близость человека к незащищенной спине заставляла его нервничать и невольно напрягаться. Хотя внешне это ничем не проявилось.
Но Давид, кажется, заметил это. Так как, сделав шаг назад и вправо, он оставил в покое спину Винсента, что положительно повлияло на настроение маленького кровососа. Давиду даже показалось, что малыш почти беззвучно вздохнул от облегчения.
Винсент все еще не доверял ему. Впрочем, обратное было бы слишком удивительно при такой недоверчивости полувампира вообще и их очень короткого знакомства в частности.
Но Давид твердо верил, что сможет изменить такое положение дел.
- Понятия не имею, чем вам не нравятся эти очаровательные дети, но я уже договорилась с сестрой, что моя дочь присмотрит за ними, - твердым тоном заявила госпожа Корнер. Кажется, она уже отошла от первичного замешательства.
- Но она не согласна с этим, - совершенно спокойно возразил Винсент.
- Почему вы утверждаете, что она не хочет видеть своих кузенов? Они невероятно послушные и милые дети, - госпожа Корнер упрямо стояла на своем.
- Если они настолько прекрасны, то почему бы вам самой не последить за ними сегодня? – Спросил Винсент, направляя взгляд своих золотисто-зеленых глаз прямо в глаза женщины.
Давиду показалось, что взгляд женщины на мгновение стал тупо-отрешенным, но только на мгновение, а затем мама Тины ответила.
- Пожалуй, я так и сделаю. Пойдемте, дети. – Вслед за этим она немедленно развернулась и ушла, таща за руки обалделых близнецов. У Давида отвисла челюсть.
- Как ты сделал это? Мы можем обтрепать себе языки, убеждая ее, и не добиться никакого результата, а ты просто предлагаешь ей самой присмотреть за близнецами, и она сразу соглашается.
Блондин в совершеннейшем ступоре наблюдал, как Винсент тщательно запирает дверь и направляется в гостиную, даже не думая отвечать на вопрос.
Винсент молча устроился в кресле, старательно избегая вопросительного взгляда Давида. Было лучше, если он не расскажет блондину о своей способности контролировать мысли человека, даже если он был способен лишь на передачу коротких команд и то на очень короткое время. Сейчас его подвигла на такую демонстрацию способностей только надежда провести свободный от близнецов вечер.
- Что? – Кратко поинтересовалась Тина.
- Твоя мама сама последит за близнецами. Каким-то образом мы ухитрились убедить ее в этом, - пробормотал Давид, не дождавшись ни слова от Винсента.
- Как? Вы угрожали ей оружием? – Тина переводила потрясенный взгляд с одного парня на другого.
- Понятия не имею, - растерянно сообщил Давид, почесывая затылок. – Но она поняла, что сегодня мы видеть не хотим этих маленьких чудовищ.
- Может быть, этот вечер излечит ее от восхищения племянниками, - внезапно весело добавил он.
- Ну, теперь у нас еще немного спокойствия, пока не начали прибывать остальные. Раздавай карты, - воодушевленно сказала Тина.
- Винсент, ты с нами? – Немедленно спросил Давид.
- Я не умею, - попытался отговориться полувампир, но потерпел немедленное поражение. Давид с энтузиазмом принялся пояснять правила.
читать дальше
В комнату Винсента Давид вернулся все еще несколько ошеломленный, с огромным пластырем на шее, но с существенно прояснившимися мыслями.
Брюнета видно не было, но сдавленные всхлипы подсказали, что он спрятался под письменным столом.
Давид безжалостно включил свет и прислушался к замученному стону.
И тут же был объят сочувствием к трясущемуся от страха комочку.
- Эй, не бойся. Я ничего тебе не сделаю, - Давид осторожно приближался к столу, стараясь говорить в мягкой успокаивающей интонации. Винсент, заметив его маневр, зашипел, как кошка, показывая длинные острые клыки. – Хорошо, я не подхожу, - Давид совершенно спокойно уселся там, где стоял. Он ожидал, пока Винсент не успокоится хотя бы немного.
Брюнет выглядел невероятно истощенным, держащимся лишь невероятным усилием воли.
- А кто ты на самом деле? – С интересом спросил Давид.
- Не притворяйся! Сам уже знаешь, - нервно рыкнул Винсент. Поведение человека вызывало его опасения. Почему он не пытается убить его? Или он решил убедить его в безопасности, чтобы позже поиграть им, как кошка с мышкой?
- Вампир? – Решился высказать свое предположение Давид.
- Полувампир, но вы, люди, все равно не видите никакой разницы! Теперь ты, разумеется, убьешь меня. Так? – Винсент с трудом боролся с охватившей тело слабостью.
- Нет, - ответ был дан настолько честным голосом, что Винсент на секунду поверил в его правдивость. А потом рассмеялся, коротко и горько.
- Не верю. Неужели ты рискнешь оставить в живых такого «монстра», как я? – Он хотел говорить насмешливо, но голос не слушался и звучал отчаянно и безнадежно.
Давид заметил, что Винсенту лишь с большим трудом удавалось держать глаза открытыми.
- Солнце совершенно истощило тебя, так?
Винсент ответил усталым кивком.
- Тогда тебе лучше лечь в кровать и поспать еще. Клянусь, что пока ты спишь, я ничего тебе не сделаю. – Давид постарался придвинуться к полувампиру немного ближе. Винсент немедленно зашипел, пытаясь еще глубже забиться под стол. – Спокойно, спокойно, я не причиню тебе боли, - Давид продолжал мягкие увещевания, но, кажется, они ничего не давали. Он мимоходом удивился отсутствию у себя какого-либо страха перед этим существом, но что-то внутри подсказывало, что Винсент ничего ему не сделает. Чем ближе подбирался он к убежищу полувампира, тем во все большую панику впадал малыш.
Что же он успел испытать, что настолько потерял доверие к людям?
Давид подобрался уже настолько близко, что мог бы коснуться Винсента. Тот свернулся в комочек, пряча от приближающейся руки хотя бы лицо.
- Шшш… я ничего тебе не сделаю, - Давид попробовал еще раз успокоить полувампира, но с тем же успехом. Винсент задрожал еще сильнее, послышались сдавленные рыдания.
Давид осторожно коснулся плеча полувампира и испуганно отшатнулся, когда Винсент дернулся, как от удара. Давид стиснул зубы и опять коснулся плеча, мягко поглаживая его и постепенно перенося медленные успокоительные поглаживания на всю спину. Теперь брюнет дрожал без перерыва. Но постепенно он начал расслабляться до тех пор, пока не обмяк.
Давид понял, что истощение победило. Он осторожно извлек худое тельце из-под стола и уложил в кровать. Затем хорошо укрыл его одеялом и, погасив весь свет, отправился на кухню. Там он внезапно ощутил дикую жажду и выпил почти литр воды. Он догадался, что это от кровопотери, но размышлять об опасности уже не было сил. Будет лучше, если он также пойдет спать, и даже не почистив зубы. Заснул он, едва донеся голову до подушки.
*** ***
Винсент не знал, сколько времени он проспал, но сон помог, и слабость немного отступила. Ему снилось что-то странное. В этом сне он укусил Давида, который убеждал его, что не собирается вбивать в его сердце кол. И вообще поступал не как человек, обнаруживший вампира. Много Винсент не помнил, но, кажется, он еще прятался под письменным столом. Он лениво потянулся, размышляя о том, сколько времени.
Снаружи еще было светло, но опущенные жалюзи не позволяли понять, где находится солнце. В любом случае, спал он недолго. К сожалению, у него не было ни часов, ни будильника, но, кажется, он видел в кухне настенные часы. И так как он все равно хотел пить и есть, то решил встать и пойти прямо туда.
Ему вдруг вспомнилось, что он так и не удосужился купить хоть что-то, поэтому выбор придется ограничить водопроводной водой. Вряд ли он еще раз получит бесплатную еду. Но, если сейчас еще не слишком поздно, то прежде чем пойти в библиотеку, он успеет что-то купить. Но только после захода солнца. Его ему было больше чем достаточно. Но, во всяком случае, теперь он знал, что произойдет, если он будет на свету слишком долго.
Он медленно сел и так же медленно опустил ноги вниз с кровати. И тут же с плеском вступил во что-то мокрое. С тупым удивлением он посмотрел вниз и обнаружил, что попал в миску с водой, в которой плавал клочок ткани. Зачем это здесь? Винсент напряженно нахмурился, смутно припомнилось, что Давид, охлаждал ему лоб. Удивляясь такому поступку человека, Винсент совершил еще одну попытку встать, что удалось не без некоторого труда. Немного закружилась голова, но вполне терпимо. Придерживаясь за стену, он выполз из комнаты в прихожую и добрел до кухни. Там он с некоторым удивлением установил, что и в этой комнате наполовину опущенные жалюзи дарят приятный сумрак.
Ни Давида, ни Лопоуха слышно не было, из чего Винсент сделал вывод, что они гуляют. Сейчас это было только к лучшему.
Он торопливо обшаривал шкафы в поисках чистого стакана, пока, наконец то, не обнаружил целое месторождение посуды в шкафу над мойкой. Схватив один, он быстро наполнил его водой из крана. Затем, шаркая ногами, добрался до обеденного стола и почти рухнул на один из стульев. Стакан он опустошил в три глотка.
С сожалением отставив пустой стакан, Винсент услышал скрежет ключа в замке, а немного позже в кухню ворвался отчаянно виляющий хвостом Лопоух. Вслед за ним в кухню протиснулся нагруженный пакетами Давид.
- О, проснулся. Ну, наконец-то. Как ты себя чувствуешь? Вчера вечером ты здорово напугал меня. – Давид весело присвистнул, изображая ужас, и сгрузил пакеты на стол.
- Вчера вечером? И сколько я спал? – Едва выдавил Винсент.
- С небольшим перерывом почти сутки. Сейчас полтретьего, и я уже несколько часов на ногах. Такой свет – нормально? Я подумал, что стоит на всякий случай опустить жалюзи. Вдруг я уйду, а ты проснешься. – Давид тарахтел, не переставая, и распаковывал покупки.
- Вот дерьмо, - тихо чертыхнулся Винсент и устало потер лицо. Ему страшно хотелось вернуться в кровать, но гордость заставляла бороться со слабостью.
- Что? – Озадаченно обернулся Давид.
- Вчера в одиннадцать я должен был начать работать в библиотеке. Ночным сторожем, - вяло пробормотал Винсент и серьезно удивился, а почему он вообще рассказывает об этом человеку? Ведь блондину все равно безразличны чужие проблемы.
- Так позвони и скажи, что заболел. Это же правда! У тебя есть номер? – Давид беспечно взглянул через плечо.
- Нет. И номера у меня нет, и не думаю, что управляющий сохранит место для того, кто прогуливает в первый же день, - Винсент с обреченной усталостью покачал головой.
- Если не позвонишь, то и не узнаешь. Я поищу номер в телефонной книге и, если позволишь, поговорю вместо тебя. Это же я вытащил тебя на солнце, значит мне и отвечать, - услужливо предложил блондин.
Винсент насторожился. Откуда человек знал, что ему стало плохо именно от солнца? Он пристально смотрел на снующего по кухне Давида. Тот, насвистывая, раскладывал купленные продукты.
- И еще… - Давид фальшиво улыбаясь, обернулся к полувампиру. – Сегодня вечером у нас дополнительные занятия. Придут несколько приятелей из университета, если хочешь, можешь посидеть с нами.
Винсент пожал плечами, предполагая, что окопается в своей комнате.
- И вот, что меня еще интересует… - с внезапной осторожностью начал Давид, - полувампиры питаются только кровью или употребляют и нормальную еду?
Винсент дернулся так сильно, что вместе со стулом свалился на пол.
- Отк-куда? – Пролепетал он, тараща на блондина невозможно огромные глаза и становясь еще бледнее, чем был.
- Забыл, что было ночью? У тебя был кошмар, и я хотел разбудить тебя. Тогда ты укусил меня. Думаю, что инстинктивно. А потом ты настолько перепугался, что забился под стол и плакал. Ты думал, что я должен убить тебя, - Давид укоризненно покачал головой и содрал с шеи пластырь, демонстрируя ранки от укуса.
- Я думал… это был сон. Но почему ты не убил меня, пока у тебя был шанс? – Беззвучно спросил Винсент. Он все еще надеялся, что это дурная шутка или продолжение кошмара.
- Ты же не специально укусил меня? И мне ты не кажешься похожим на монстра или что-то такое… - Давид покрутил рукой в воздухе, изображая не то рога, не то крылья. Затем, оканчивая разговор, присел перед Винсентом на корточки. - Равиоли или куриная лапша? – И ухмыляясь, поставил перед ним две банки.
- Что угодно, все равно это лучше крыс, - безразлично ответил Винсент. Аппетита у него больше не было.
- Ты ел крыс? – Давид скривился от отвращения.
Винсент равнодушно пожал плечами и поднялся, тяжело опираясь на стол. Едва он утвердился на ногах, как мир завертелся, и он снова обнаружил себя сидящим на полу.
- Думаю, тебе стоит вернуться в кровать. Еду я тебе принесу. Может, тебя отнести? – Давид с обеспокоенным лицом шагнул к немедленно зашипевшему и шарахнувшемуся назад полувампиру.
- Я хочу помочь! Почему ты не позволишь мне этого? – Немного сердито вздохнул Давид.
- Я тебе не доверяю, - недоверчиво рыкнул Винсент.
- Тогда продолжай не доверять и дальше! – Давид яростно повернулся и выскочил из кухни. Лопоух, до этого тихо сидевший в углу, уныло поплелся следом за хозяином.
Винсент ощутил некоторую вину за собственное поведение, но он и правда не доверял блондину.
Слишком часто он оказывался преданным и обманутым.
*** ***
Давид по-настоящему обиделся на полувампира, но он был из тех людей, чья обида не могла длиться более пяти минут. Уже в дверях кухни он застыдился, что накричал на Винсента. Определенно у него были причины для недоверия, но повернуться и попросить прощения было бы слишком тупо.
Поэтому Давид решил посидеть немного на диване, и только потом, через полчасика, взглянуть на брюнета. Судя по тому, как Винсент выглядел, далеко он не доберется и будет вынужден принять помощь. Кроме того, у него будет причина вернуться в кухню. Надо приготовить еду себе и голодному Винсенту.
Скорее всего, он ест и нормальную еду, ведь взял же он вчера булочку? С этой мыслью Давид удобно разлегся на диване. Лопоух немедленно решил, что эта поза как нельзя лучше подходит его планам, и пристроил свою голову на бедре хозяина, настойчиво намекая на необходимость порции поглаживания. Давид, вздыхая, выполнил его желания. Причем в его голову вдруг пришла странная мысль, а как ощущаются под рукой волосы Винсента? Был бы он, так же, как и Лопоух, доволен подобной лаской?
Да о чем он, к чертям собачим, думает?
Во-первых, Винсент никогда добровольно не позволил бы сделать с ним подобное.
Во-вторых, почему он хочет приласкать другого мужчину, даже если учесть, что Винсент выглядит невероятно женственно?
*** ***
Сделав пару попыток, Винсент добился того, что мог стоять, не рискуя опять свалиться на пол. Он не понимал, почему тело настолько отказывается повиноваться ему. Обычно, он восстанавливался, даже после серьезных ранений, намного быстрее. Могло ли быть солнце настолько опасно для него? Лучше всего, действительно, вернуться в кровать. Но тогда человек сможет напасть на него сонного и вонзить в сердце кол.
Но, если он сказал правду и бодрствовал уже несколько часов, то у него было немало времени и хорошая возможность для так и не совершенного убийства. Почему человек оставил его в живых? Какой в этом смысл?
Может быть, он, действительно, принял его вампирью сторону, хотя Винсент и укусил его? Вздор, с горечью решил Винсент. Люди не способны на это.
Давиду что-то надо от него.
Медленно и осторожно Винсент шагнул в сторону коридора. Головокружение вернулось, а ноги подгибались, как резиновые. Он только что почти спокойно добрался из комнаты в кухню, почему же не может вернуться? В коридоре он был вынужден опереться на стену. А затем ноги уступили слабости, и Винсент съехал на пол. Со стоном привалившись к холодной поверхности стены, он жалобно всхлипнул. Он так устал.
Почему ноги не слушаются его? Внезапно он всполошился. На нем были не его вещи. Как эти шмотки попали к нему?
Только если Давид переодел его.
В любом случае, эти вещи могли принадлежать только Давиду. Краткое исследование показало, что в трусы могло бы влезть двое таких, как он, если бы не булавка, стянувшая ткань у пояса.
Почему он не заметил этого раньше и почему Давид вообще одел его в свою одежду?
Этот человек не должен был без спросу переодевать его, как куклу! Или он посчитал бессознательность удобным случаем убедиться, что его жилец, действительно, не женщина?
Нет, о Давиде такого не скажешь, вяло решил Винсент.
Да что он думает?
Давид всего лишь человек, а людям можно доверять точно так же, как и чистокровным вампирам.
Внезапно рядом с ним остановились ноги. Винсент медленно поднял голову. Давид выглядел очень озабоченным.
- Почему ты надел на меня свои вещи? – Подозрительно спросил Винсент.
- Ты был мокрый, как мышь, и я не хотел, чтобы тебе стало еще хуже. И рыться в твоих вещах я не захотел, вот и взял свои, - растерянно ответил Давид, причем смущенно покраснел и неловко усмехнулся.
Винсент еще немного посмотрел на него, а потом опять опустил голову.
- Может, ты все-таки примешь моя помощь? Похоже, что ты не слишком то далеко добрался, - еще раз предложил Давид.
Винсент после короткой паузы неуверенно кивнул. Собственно говоря, он не хотел, чтобы его трогали, но человек был прав – сам он не справился бы. Ощутив под спиной и ногами руки Давида, он испуганно вздрогнул, но принудил себя остаться спокойным и не выворачиваться.
Но подавить дрожь никак не удавалось, да и сердце билось, как перепуганная птичка. Давид немедленно заметил приступ паники, с которым безуспешно боролся этот отчаянно дрожащий малыш, с перепуганными глазами и прерывисто-быстрым дыханием. Это было почти физически больно – видеть подобную реакцию на простой жест доброжелательности. Вдобавок стало понятно, что Винсент разрешил помочь себе только из-за своей невероятной слабости.
Давид локтем нажал на ручку двери в комнату Винсента и осторожно внес свою ношу. Внутри он опустил истощенного полувампира на кровать.
- Отдыхай. Немного позже я принесу тебе поесть. – Давид поправил одеяло, но, кажется, его жилец уже спал, и оставалось только уйти из комнаты.
Давид вернулся на кухню и схватил консервный ключ – в его желудке, похоже, образовалась черная дыра. Потом он отыскал подходящую кастрюлю и вывалил в нее содержание банки – равиоли. Пока они прогревались, Давид отыскал телефонный справочник и принялся искать номер библиотеки.
Вряд ли Винсент был в состоянии куда-то звонить и оправдываться. А так как Давид чувствовал себя виноватым в неожиданной болезни своего жильца, то и решился позвонить вместо него. Найдя нужный номер, он придвинул к себе телефон и набрал его.
Довольно долго никто не поднимал трубку, затем еще некоторое время разыскивали ответственного за кадры, но наконец-то ему ответили.
Давид изложил свою просьбу, причем постарался изложить историю болезни возможно более драматично, но это не помогло. Ему вежливо и сухо пояснили, что вряд ли их заведение сможет впредь положиться на работника, прогулявшего первый же рабочий день, и что они уже нашли кого-то более ответственного.
Все было предельно ясно.
Винсент потерял не просто работу. Вероятно, он потерял шанс платить за квартиру. Найти новое место, с учетом того, что полувампиру стоит избегать дневного света, будет слишком нелегко. Но он может помочь Винсенту, даже если тот будет сопротивляться. Давид твердо решил заслужить доверие крохотной пиявки. Вряд ли это создание имело хотя бы одного друга. Вероятно, сейчас Тина начала бы покачивать головой и говорить, что он сам ищет себе проблемы и особенно те, которые явно его не касаются. Она всегда считала, что он просто каким-то волшебным образом притягивает к себе все проблемы.
А Давид всего-навсего хотел помочь всем и каждому.
В нос ударил резкий запах горелого, и Давид, проклиная себя, ринулся к плите. Равиоли не стала бы есть даже самая голодная крыса.
- Вот уж недотепа, - вздохнул Давид, вывалил содержимое кастрюли в мусорное ведро и, желая избавиться от чада, пошире распахнул окно. Залив пригоревшую кастрюлю водой, он потянулся за второй банкой. Но едва куриная лапша оказалась на плите, зазвонил телефон. Давид, подозрительно сверля взглядом кастрюлю, поднял трубку. Сейчас он, как никогда был благодарен изобретателю телефона без провода – желания получить еще порцию угля не было.
- Привет, - нейтральным тоном сообщил он трубке.
- Привет, это я, Тина. Когда ты, наконец, научишься представляться с именем? Да, ладно, как дела у твоего жильца? – Тина, как всегда, почти кричала в трубку.
- Ему немного лучше, но все равно, не очень хорошо. Он почти все время спит, но температура упала. Ты придешь на вечернее занятие? – Помешивая в кастрюле, заговорил блондин.
- Разумеется! Думаю, ты единственный на курсе, кто действительно разбирается в этих чертовых формулах. А сколько человек будет сегодня? В прошлый раз мы едва влезли в твою гостиную.
- Ну, сегодня такой толпы не будет, - небрежно ответил Давид. - Человек двадцать не больше. А как ты пережила возвращение к тете Гертруде?
Домашние занятия с Давидом стали своеобразной традицией на факультете. Любой отчаявшийся мог получить бесплатную помощь от университетского гения. Чаще всего это была постоянная группа студентов, которые без его помощи давно бы вылетели из университета.
Сегодня вечером была очередь физики, что означало напряженную ночь за формулами и учебниками.
- Ой, не спрашивай, - простонала Тина. – Возможно, вечером я буду в состоянии рассказать. Но не раньше. Когда мне прийти?
- Мы договаривались на шесть. Удо позаботится о напитках, а Наташа принесет закуски. Догадываюсь, что вечер будет очень длинным. Если Винсент почувствует себя в силах, то составит нам компанию. Малышу надо срочно научиться быть среди людей. – Давид выключил плиту. Лапша была готова.
- Хорошо, тогда я приду в пять. Расскажу все без лишних ушей. Мои проблемы их только повеселят. И я не думаю, что твоя идея представить нового жильца сразу такой толпе достаточно умна. Особенно, если учесть, что он болен. А если по честному, то я его почти боюсь. Он какой-то зловещий, - решительно закончила Тина.
- А я считаю его милым. Он не совсем такой, как мы, но это не важно. Думаю, что ему просто нужна компания. – То, что Винсент был не совсем человеком, он решил не рассказывать даже Тине – своей лучшей подруге, знакомой еще с пеленок.
- Хорошо, это твое дело, кому ты сдаешь комнату. До вечера, - голос Тины звучал немного обижено.
- До вечера, - попрощался Давид, игнорируя чувство подруги. Тина была довольно капризна, к чему он уже давно привык и старался не замечать.
Отложив трубку, он от души наполнил тарелки лапшой, поставил их на поднос, добавил пару стаканов и бутылку воды и осторожно понес это в комнату Винсента. Там все осталось так же, как перед его уходом. Даже Винсент не сдвинулся ни на миллиметр.
Давид сгрузил ношу на табурет, который подвинул ближе к кровати. Он только намеревался мягко потормошить брюнета за плечо, как понял, что это уже не нужно. Тот начал сильно принюхиваться, а потом распахнул свои прекрасные золотисто-зеленые глаза.
- Вот это голод! – Весело восхитился Давид, намеренно не замечая раздраженно-недоверчивый взгляд Винсента. – Надеюсь, что ты любишь лапшу. Равиоли я сжег. И если ты не против, я тоже поем здесь, вместе с тобой. Вдвоем есть интереснее. – Давид с трудом удержался от смеха, глядя, как Винсент слизнул каплю голодной слюны с края губ.
- Бери любую тарелку. Я не положил яда ни в одну из них. – Давид внимательно посмотрел на сидящего скрестив ноги полувампира и взял ближайшую к нему тарелку.
Винсент не двигаясь, смотрел на увлеченного едой человека. А Давид только выхлебав густую лапшу до дна, обратил внимание на недоверчивый взгляд своего сотрапезника.
- Ешь, а то остынет, - сыто облизнулся Давид и двинул тарелку ближе к брюнету. Тот немедленно отодвинулся дальше, а Давид понял, что опять допустил ошибку. Он, чтобы проверить появившуюся теорию, встал и пересел в дальний угол комнаты.
Винсент еще мгновение сверлил его недоверчивым взглядом, а затем потянулся к тарелке, и с голодным урчанием принялся уничтожать ее содержимое. Но при этом он бдительно следил за Давидом так, будто опасался, что тот в любой момент сорвется с места и вонзит ему кол в сердце.
Давид даже поморщился от столь въевшегося в малыша страха. Он, умирая от голода, осмелился принять пищу, только когда Давид удалился на некоторое расстояние.
Когда Винсент, краснея от смущения, вылизал тарелку, Давид собрал посуду на поднос, оставив только воду и стакан. Не стоило заставлять слабого малыша мучиться пробираясь на кухню за питьем.
- И, да. В пять придет Тина. А в шесть все остальные. Я был бы рад, если бы ты немного посидел с нами. Не стоит бояться, я никому не скажу, что ты такое. – Давид быстро пробормотал это и вышел из комнаты, оставив за спиной недоумевающего Винсента.
Глава 5
читать дальше
Тина стояла у двери уже в начале пятого. Лопоух угадал гостя по запаху и с радостным лаем кинулся приветствовать давнюю знакомую. Давид удивленно помог Тине раздеться.
Тина всегда отличалась склонностью приходить раньше всех, но сегодня она побила все рекорды. И Давид не сдержался.
- Привет. И что пригнало тебя так рано?
- Мама, - отдуваясь после подъема по лестнице, ответила девушка.- Она захотела, чтобы я опять присматривала за моим персональным кошмаром. И начала немедленно. Могу поспорить, что в следующие четверть часа она будет стоять у двери и причитать. А мне все равно! Я в жизни больше не приближусь к этим исчадиям ада. – Все это Тина выпалила на одном дыхании, визгливо-скандальным тоном, с сопением стаскивая кроссовки.
- Думаю, что она уже согласилась, - простонал Давид. Он хорошо знал мать Тины и заранее боялся, что она притащит близнецов и сюда.
- Угу, а вчера она в паре с тетей Гертрудой задала мне чертей, - пожаловалась Тина и рухнула на диван.
Лопоух прыгнул к ней и примостился рядом, подпихивая умильную морду под ладонь девушки. Тина принялась машинально гладить его.
- И сколько же они тебя песочили? – Обеспокоенно спросил Давид, неохотно пристраиваясь в кресле, потому что Лопоух и Тина заняли весь диван.
- Около двух часов. Представляешь, пока я пасла близнецов, моя мать и тетка устроили себе небольшой пикник на заднем дворе. Не успели они еще обсудить и пару знакомых, а я уже тут как тут! Они еще успели удивиться, что я так скоро вернула ангелочков, и тут началось. Ты не поверишь, не успели эти будущие убийцы ступить на порог, как принялись скулить и врать. Повторить все, что они наговорили, я не рискую. И честно говоря, смысла в этом было мало. И ты, и я и этот твой жилец были от души вываляны в грязи, обвинены в избиении невинных младенцев и смешаны с грязью, - Тина устало помассировала виски.
- Ну, по-крайней мере, теперь у тебя есть повод не заниматься ими, - попытался успокоить девушку Давид. Но добился только лишь яростного взгляда «А ты сам-то в это веришь?» в ответ.
- Хорошо, сменим тему, - наконец, соизволила сменить гнев на милость Тина. – Что с твоей шеей? – При этом она впилась взглядом в две точки, оставленные зубами Винсента.
- Э.. Я… кхм… порезался при бритье, - нервно и неубедительно солгал Давид. Все же он обещал Винсенту никому не рассказывать о нем. И как теперь быть? Тина отнюдь не тупая блондинка и сразу поймет, что оставить такую ранку бритвой невозможно. А кроме того, Давид был отвратительным лжецом.
- И с каких пор ты бреешь шею? И, вдобавок, почти до плеча? Похоже, скорее, на укус какого-то насекомого, - Тина поморщилась от неуклюжих попыток друга соврать, но не стала заострять на этом внимания.
Как раз в этот момент зазвонил телефон, избавляя блондина от дальнейших расспросов, а, следовательно, и отговорок. Слишком поспешно для достоверности Давид кинулся к аппарату, хватаясь за трубку, как за единственное спасение.
- Алло? – жизнерадостно спросил он. Помолчав, протянул трубку Тине. – Твоя мама.
Тина, скривившись, взяла ее. Некоторое время, морщась от отвращения, слушала приглушенный голос, а потом коротко и ясно ответила.
- Я в жизни больше не буду следить за Тимом и Оскаром. А сегодня у меня домашний факультатив с Давидом, и ты знала об этом с прошлой недели.
Затем Давид наблюдал, как подруга театрально закатывает глаза и дирижирует свободной рукой в такт нотации своей мамы. Поняв, что это надолго, он тихо выскользнул из комнаты, пользуясь временем, чтобы наклеить пластырь. Вернувшись в гостиную, он застал кульминационный момент беседы – Тина внезапно яростно заорала «Нет!» и швырнула трубку на рычаг.
- Значит, она появится в ближайшие полчаса, - саркастично прокомментировал поступок Тины Давид, причем он осторожно поправил почти сброшенный со стола телефон.
- Хуже! Она приволочет с собой мелких пакостников, чтобы мы все вместе насладились их обществом и присмотрели за ними, - проворчала Тина. Она опять устроилась на диване и принялась злобно чесать уши Лопоуха.
- Тогда весь домашний факультатив превратится в сплошной фарс. Помнишь, как в прошлый раз они ныли и требовали прекратить эту «скучную фигню»? Так что можно звонить и предупреждать всех, что занятие отменяется, - уныло проговорил Блондин.
- Не выйдет. Без тебя нам не справиться с завтрашним тестом, а у меня в жизни не было таких отвратительных отметок, как сейчас. И как она не понимает, что это даже неприлично, навязывать детей, какими бы они не были, совершенно постороннему человеку? – Тина даже зажмурилась. – Мне так стыдно за мою мать.
- До прихода остальных не меньше часа, - Давид попытался отвлечь подругу от неприятной темы. – Сыграем в карты?
- А что нам еще остается? – Шатенка с обреченной угрюмостью, кивнула.
- Отлично. Сейчас я принесу колоду, - Давид вскочил с места. Сегодня он намеревался полностью обыграть свою еще ясельную подружку.
*** ***
Винсента разбудили взволнованные голоса в соседней комнате. Он легко узнал Давида и Тину. Ему удалось услышать почти весь разговор о вечерних занятиях и близнецах, которых он хотел увидеть еще раз куда меньше, чем говорящие.
Голоса умолкли. Затем кто-то, судя по уверенности шага Давид, быстро прошел во вторую спальню, немного повозился там и вернулся обратно.
Так как Винсент чувствовал себя значительно лучше, то решил пробраться в ванную и принять душ. Он явно нуждался в хорошем мытье. Заодно, он сможет освободиться от вещей Давида – действительно, слишком больших для него.
Поднявшись, он с опасением прислушался к собственным ощущениям, но головокружения не было. Вероятно, еда также сыграла свою благотворную роль.
Почему этот Давид так стремился помочь ему, что даже снабдил питанием?
Или в еде был яд, и человек захотел проверить его действие на полувампире? К счастью, у его вампирьей стороны были и хорошие качества – и невосприимчивость к большинству ядов и болезней входила в их число.
Чтобы гарантированно убить его, блондину потребуется проверенный временем деревянный колышек или надежный меч, чтобы отрубить голову.
Но что-то в Винсенте начинало немного верить, что крупный блондин вряд ли причинит ему что-то плохое.
Винсент быстро прогнал эту зарождающуюся веру и быстро просмотрел свой скудный гардероб в поисках свежих вещей и полотенца.
Ему срочно требовалось прикупить немного одежды, но теперешнее состояние его кошелька вряд ли предусматривало столь крупные траты.
Сегодня вечером он должен выбраться из дома и поискать себе новую работу или попытаться убедить в своей надежности руководителя библиотеки.
Так он еще и сможет ускользнуть от человеческого набега на эту квартиру. Вполне возможно, что посетители будут никем иным, как охотниками на вампиров.
Не стоит откидывать предположение, что Давид придумал всю эту затею с факультативом, чтобы убедить его в безопасности, пока не найдет свободных убийц.
Однажды его уже предали почти точно так же, и неосторожное доверие чуть не стоило ему жизни. Но вместе с тем, он мог выбраться из дома только с наступлением темноты, еще раз подставить себя под безжалостное солнце Винсент не планировал.
Сейчас он примет душ, а затем подумает над ситуацией, решил Винсент и направился в ванную.
Там он уложил свежую одежду на какой-то ящик с непонятным хламом и принялся избавляться от вещей Давида. Причем почти немедленно ухитрился проколоть себе булавкой палец. Он сердито зализал ранку и швырнул белье в корзину, где увидел одежду, в которой был в зоопарке.
Забрался в душевую кабину и включил воду погорячее. Восхищенно мурлыкая, он подставлял тело под упругие струи, наслаждаясь теплом. Увлекшись, он даже не заметил, как кто-то ворвался в ванную и замер на месте.
*** ***
Проиграв партию, Давид попрощался с Тиной, заявив, что его призывают естественные потребности, и ринулся в ванную. Открывая дверь, он услышал шум душа, но все же вошел. Он решил, что вряд ли Винсенту помешает, если он быстро справит нужду. Хотя можно и спросить его об этом. Из вежливости.
Блондин сделал шаг вперед и уже открыл было рот, как вдруг замер. Сейчас он мог лишь очарованно следить за очертаниями фигуры полувампира за молочно-белым стеклом душевой кабинки.
Давид уже видел его голым, когда переодевал, но тогда полувампир был без сознания, и было некогда рассматривать его. Теперь же перед ним двигалось стройнае неестественно хрупкая фигура полукровки. Длинные черные волосы, облепившие мокрое тело, создавали невероятно резкий контраст к белоснежной коже, напоминая эффект черно-белого фото.
Давид смотрел, как тонкие руки скользят по телу Винсента, покрывая его мыльной пеной, слушал довольное мурлыканье полувампира и с трудом дышал.
Ему вдруг страстно захотелось забраться под душ к Винсенту, намыливать его тело и быть причиной этих очаровательно-блаженных звуков.
Давид потряс головой, пытаясь прийти в себя. Что этовзбрело в его тупую голову?
Винсент – такой же мужчина, как и он сам. А ему не нравятся мужчины.
Все!
Скорее всего, это случилось только из-за того, что матовое стекло делало фигуру Винсента невероятно женственной. Давид сделал шаг назад, решив, что подождет снаружи столько сколько надо, пусть даже Винсент решит жить в ванной.
К сожалею, в этом неуклюжем отступлении он натолкнулся на что-то оказавшееся закрытой дверью. Давид совершенно забыл о ней.
*** ***
Винсент испуганно обернулся к источнику звука. Сквозь молочно-белое стекло он не мог понять, что там происходит, и невольно зарычал. Винсент терпеть не мог вампирью природу, заставляющую его издавать нечеловеческие звуки, но никогда не умудрялся подавить их.
Он энергично распахнул дверь, чтобы рассмотреть нежданного посетителя, и сильно озадачился, увидев алого, как помидор Давида.
- Что тебе надо? – Рявкнул он на блондина.
- Ээээ… - ответил тот и покраснел еще отчаяннее. А затем поспешно добавил. – Я подожду, пока ты не закончишь, - и почти выпрыгнул из ванны.
Что, к лешему, это должно значить? Винсент не знал, что, стоя в темном коридоре, Давид пытается ответить на тот же самый вопрос. Только с еще более ошеломленными мыслями.
Покачав головой, Винсент потянулся за полотенцем. Он уже вымылся и теперь хотел только одного – незаметно проскользнуть к себе в комнату, где дождаться темноты и затем уйти.
Если же человек пытался избавиться от своего жильца-кровососа, то только выставил себя полным идиотом. Оружия Винсент не заметил, а в то, что человек попытался бы утопить его в унитазе, не поверил бы и дурак. Ну, сам Винсент в это не верил.
Вероятно, это было ничто иное, чем досадное недоразумение. Может, человек тоже захотел в ванну и заметил, что там уже кто-то есть, только внутри? Ну… шум душа хорошо слышен снаружи. Винсент, немного сомневаясь, потрогал уши. Вряд ли у людей настолько плохой слух. Ясно одно – человеку было очень неловко попасть в подобную ситуацию – на это точно указывал цвет лица, которому позавидовал бы самый спелый помидор.
Смущенное лицо Давида было по-настоящему симпатично. Но смущение могло быть и сыграно, чтобы Винсент ощутив себя увереннее, стал более легкой добычей.
Но почему же он сомневается в этой теории?
Не начал ли он случайно доверять этому человеку? Хотя прекрасно знает о недопустимости доверия. Мысль о доверии настолько испугала Винсента, что он поспешно изгнал ее прочь.
«Не будь глупцом», - порицал он сам себя. «Он знает, что ты такое на самом деле. А ты не можешь доверять никому, как бы ты ни желал этого».
Медитируя, он отложил полотенце и принялся натягивать белье. Душ взбодрил его, прогнав остаточную слабость. Некоторая вялость все еще оставалась, но, кажется, он сумел преодолеть последствия губительного солнца. И о чем он думал, согласившись выбраться на прямое солнце на столь долгий срок?
Если бы не капризы близнецов, то он бы умер в этом зоопарке, нагревшись до смертельной для него температуры. Такой урок запомнится навсегда. А он больше никогда не переоценит свои силы и не недооценит солнце. Кстати, и не выйдет под его лучи еще долгое время.
С этой мыслью он вышел из ванной, не удосужившись высушить волосы. Они справятся с этим и самостоятельно. Причем, достаточно хорошо.
Выходя из ванны, он буквально влетел в топчущегося под дверью Давида.
- Эхм… ты уже? – Блондин смущенно поскреб себе затылок.
- Да, - холодно ответил Винсент и прошел мимо, не удостоив хозяина квартиры и взглядом.
- Ты не хочешь поиграть со мной и Тиной в карты, пока не придут остальные? Я наполовину опустил жалюзи в гостиной, и там достаточно темно, - Давид с восхищенной надеждой уставился на полувампира.
- Нет, спасибо. Как только стемнеет, я уйду, - недружелюбно буркнул Винсент.
- Но это почти через три часа! Сейчас полпятого, а темнеть начинает около семи. Чем тебе еще заняться? – Давид настаивал, сам не зная, почему.
- Я буду в моей комнате. Когда придут твои друзья? – Полувампир сказал это не допускающим возражений тоном.
- Примерно в шесть, и ты будешь желанным гостем. И обещаю, будет весело! Половину времени мы просто валяем дурака. Тебе понравится. – Давид изо всех сил искушал Винсента.
- Нет, я должен поискать новую работу. Может быть, мне стоит попроситься назад в библиотеку. В конце концов, без работы я не смогу платить тебе за жилье. Также я не могу позволить тебе кормить меня. – Винсент упрямо наклонил голову и засопел.
- Ой! Я уже звонил в библиотеку. Место занято. Но у меня есть неплохая идея по поводу твоей работы. Официант в клубе! Однажды я там довольно долго работал и знаю, что там прекрасные люди. И как раз вчера я видел их объявление – они будут работать и ночью. Это значит, что им нужны люди! Если хочешь, я отведу тебя туда и представлю. Эта работа точно тебя прокормит. Кроме зарплаты есть еще и чаевые. Они, правда, идут в общую кассу, но об этом поговорим завтра. – Давид мгновенно загорелся идеей.
Он даже загордился, что внезапно вспомнил о таком идеальном для Винсента месте, как ночной клуб. Давид подрабатывал там на каникулах и остался доволен, как постоянным персоналом, так и заработком.
- В клубе всегда много народа. Я выбираю только те места, где могу быть один, - решительно отказался Винсент.
- Ах, перестань. Вряд ли общество и небольшая суета повредят тебе. Давай ты попробуешь? Мы сходим туда завтра вечером, а это значит, что сегодня тебе не надо никуда идти, и ты сможешь посидеть с нами. Ведь никто не узнает, кто ты есть, - Давид был в совершенном восхищении от своей сообразительности.
- Ну ладно, только если мне не понравится, то я сразу уйду, - уступил Винсент, хотя ему абсолютно не нравилась ни идея о работе в толпе людей, ни нахождение в еще одной толпе пытающихся учиться и веселиться одновременно. Но этот человек обладал уникальным талантом убеждать его в целесообразности самого безумного поступка.
- Класс! Тогда иди сразу в гостиную, а мне срочно надо на минуточку, - с воодушевлением воскликнул Давид и замучено ухмыльнулся.
Мочевой пузырь готов был лопнуть, и Давид заторопился навестить страстно ожидаемый унитаз. Винсент с легким весельем смотрел, как блондин практически ворвался в туалет, а затем, вздохнув, поплелся в гостиную. Если Давид и правда никому не скажет, кто такой его новый жилец, то, возможно, ничего плохого и не случится. А сам он может, как всегда, держаться в стороне от компании.
В гостиной его встретили радостно скулящий Лопоух и фыркающая Тина. Лопоух, ошалело виляя хвостом, с тявканьем набросился на полувампира и успокоился лишь после того, как его почесали за ушами.
Когда-нибудь эта собака просто сожрет меня, грустно подумал Винсент, опускаясь на колени рядом с гигантским псом. Он принялся ласково гладить и почесывать гиганта, ловко уклоняясь от слюнявых поцелуев.
Тина недоверчиво смотрела на разворачивающуюся перед ней картину.
Она терпеть не могла Винсента, хоть он вроде и не давал никакого повода для неприязни. Но в нем было что-то странное, хоть она и не могла сказать, что именно.
Он выглядел неестественно со своей слишком бледной кожей, слишком черными волосами и этими невероятными залотисто-зелеными глазами. Тина даже не была убеждена, что перед ней мужчина, не женщина.
Собственно говоря, она с недовольством признавала, что ей не нравится ни экзотический облик жильца, а действие, которое этот Винсент оказывает на Давида. Он буквально олицетворял собой очередную неприятность, которые ее друг просто притягивал к себе.
Кроме того, Давид с самого первого дня зациклился на красавчике, а это вообще ей не подходило. Даже Лопоух не устоял перед обаянием этого… этого Винсента.
А Винсент наслаждался общением с псом. Благодушие Лопоуха радовало полувампира, потому что в отличие от людей животные притворяться не умели, и им можно было полностью доверять.
Вошедший в комнату Давид умилился открывшейся перед ним картине – стоящий на коленях полувампир и сидящая перед ним собака, возвышающаяся над его макушкой. Кроме того, Винсент слегка, но все же улыбался. Давид впервые увидел улыбку вечно угрюмого малыша.
Это было очень по человечески и невероятно шло Винсенту.
- Вижу, вы уже подружились, - весело заметил Давид, произведя этим неожидаемый эффект.
Улыбка погасла, как выключенная, брюнет молча отстранился от собаки и сел в кресло. Лопоух, оставленный посреди приятного сеанса массажа загривка, обижено потрусил к хозяину.
Давид коротко погладил гиганта по спине и уселся рядом с Тиной. Лопоух неохотно улегся на ковер у их ног. Давид вдруг обратил внимание на мрачную мину подруги и удивился. Ее настроение явно упало. Но только он открыл рот, чтобы расспросить ее о причине, в дверь позвонили.
- Кто это? Ведь шести еще нет? – Давид совершенно растерялся.
- Отгадай с трех раз, - мрачно проскрипела Тина.
- Точно, но я отделаюсь от них. Обещаю, что сегодня, ты не увидишь ни одного ребенка, - Давид тоже вспомнил о возможности прибытия матери Тины. Происшествие в ванной заставило его забыть обо всем.
- Делай что угодно, но только не пускай ее сюда. Иначе нам не освободиться от маленьких чертей, - крикнула Тина вслед направившемуся к двери Давиду.
Давид послушался ее совета, и вместо того, чтобы нажать на кнопку автоматического звонка, спустился по ступенькам к входной двери. Тина была права – ее мать была твердо настроена навязать им близнецов. И до сих пор она всегда получала, что хотела.
Оставалась еще надежда, что Давид сможет отделаться от нее, не впуская в дом. Перед дверью он глубоко вдохнул и собрался с мужеством перед предстоящей битвой.
- Добрый день, госпожа Корнер. Что привело вас ко мне? – Он приветствовал мать Тины подчеркнуто невинно и как будто ничего не подозревая. Хотя после того, как он увидел, КТО стоит справа и слева от женщины, его затошнило.
- Ах, я мимоходом. Просто решила сама доставить близнецов. Сегодня моя дочь последит за ними, - сияя, объявила мама Тины. Парочка мелких разбойников только оскорблено сопели.
- Сожалею, но, вероятно, Тина предупреждала вас, что сегодня у нас намечается домашнее занятие для нескольких отстающих? Близнецам будет скучно с нами, - попытался Давид. Но «психологический» способ воздействия провалился самым жалким образом.
- Ах, что вы. Ангелочки так послушны. Они точно вам не помешают, - проворковала госпожа Корнер и попыталась протиснуться мимо Давида. Но блондин плотно перекрывал проход.
- Тина не может сегодня следить за близнецами. А еще вы должны прекратить принуждать ее к этому ужасу. Она не хочет сидеть с этими детьми, даже если у нее полно свободного времени. И у нее есть собственная жизнь! – Серьезным тоном пояснил Давид и захлопнул дверь перед носом всего трио, прежде, чем женщина успела сказать хоть слово.
Он даже не обратил внимания на повторный звонок. Просто развернулся и направился назад в квартиру.
- Она не хочет ничего слышать, - пояснил он и запер дверь под аккомпанемент нового звонка.
- Ты захлопнул дверь прямо перед ее носом! – Восхитилась Тина и прислушалась к новому звонку.
- Да. И я надеюсь, что когда-нибудь она сдастся. Если только среди моих соседей не найдется добрая душа, которая впустит ее в подъезд, - добавил он подумав. Он беспомощно уставился на Тину.
- Что ей нравится в близнецах? – Безучастно поинтересовался Винсент.
- Я и сама хотела бы узнать об этом. Она и моя тетя совершенно одурманены ими и поэтому балуют без меры. Вероятно, маленькие демоны как то околдовали их, - пробурчала Тина с видом великомученицы.
- Кто хочет еще партию в карты? – Жизнерадостно спросил Давид и получил в ответ ядовитый взгляд Тины. Кажется, она думала о чем угодно, кроме как о развлечениях.
После десятого звонка наступила тишина, что вовсе не означало отмену боевой готовности. И правда – новый звонок был уже непосредственно в дверь квартиры.
- Тина, детка, открой дверь! – Голос матери Тины прошел сквозь дверь, не заметив преграды.
Это повторилось еще три раза. А потом Винсент неожиданно поднялся и с непонятной миной направился к двери.
- Что ты задумал? – Удивленно спросил, вскочивший, как по тревоге, Давид. Мать Тины немедленно впихнет близнецов в едва приоткрывшуюся дверь. Тем более, что теперь она должна быть намного агрессивнее, чем перед тем, как Давид захлопнул дверь у нее перед носом.
Винсент презрительно фыркнул и подчеркнуто медленно приоткрыл дверь. Причем, он встал так, что мимо него не смог бы пройти и человек-тростинка.
- Разве вы до сих пор не поняли, что мы не хотим даже видеть этих близнецов? – Полувампир не стал даже заморачиваться с приветствием. Перед ним стояла более меньшая и менее спортивная копия Тины. Винсент старательно не смотрел женщине в глаза.
Госпожа Корнер мгновенно насторожилась и недружелюбно спросила.
- А кто вы собственно такой?
- Мой жилец. Винсент, - с косой улыбкой пояснил Давид. На всякий случай он встал позади полувампира.
Но Винсенту совершенно не нравилось иметь за спиной хоть кого-либо. Особенно, кого-то настолько крупного, как Давид. Блондин был почти на полторы головы выше и стоял так близко, что его дыхание грело макушку.
Собственно говоря, одна только близость человека к незащищенной спине заставляла его нервничать и невольно напрягаться. Хотя внешне это ничем не проявилось.
Но Давид, кажется, заметил это. Так как, сделав шаг назад и вправо, он оставил в покое спину Винсента, что положительно повлияло на настроение маленького кровососа. Давиду даже показалось, что малыш почти беззвучно вздохнул от облегчения.
Винсент все еще не доверял ему. Впрочем, обратное было бы слишком удивительно при такой недоверчивости полувампира вообще и их очень короткого знакомства в частности.
Но Давид твердо верил, что сможет изменить такое положение дел.
- Понятия не имею, чем вам не нравятся эти очаровательные дети, но я уже договорилась с сестрой, что моя дочь присмотрит за ними, - твердым тоном заявила госпожа Корнер. Кажется, она уже отошла от первичного замешательства.
- Но она не согласна с этим, - совершенно спокойно возразил Винсент.
- Почему вы утверждаете, что она не хочет видеть своих кузенов? Они невероятно послушные и милые дети, - госпожа Корнер упрямо стояла на своем.
- Если они настолько прекрасны, то почему бы вам самой не последить за ними сегодня? – Спросил Винсент, направляя взгляд своих золотисто-зеленых глаз прямо в глаза женщины.
Давиду показалось, что взгляд женщины на мгновение стал тупо-отрешенным, но только на мгновение, а затем мама Тины ответила.
- Пожалуй, я так и сделаю. Пойдемте, дети. – Вслед за этим она немедленно развернулась и ушла, таща за руки обалделых близнецов. У Давида отвисла челюсть.
- Как ты сделал это? Мы можем обтрепать себе языки, убеждая ее, и не добиться никакого результата, а ты просто предлагаешь ей самой присмотреть за близнецами, и она сразу соглашается.
Блондин в совершеннейшем ступоре наблюдал, как Винсент тщательно запирает дверь и направляется в гостиную, даже не думая отвечать на вопрос.
Винсент молча устроился в кресле, старательно избегая вопросительного взгляда Давида. Было лучше, если он не расскажет блондину о своей способности контролировать мысли человека, даже если он был способен лишь на передачу коротких команд и то на очень короткое время. Сейчас его подвигла на такую демонстрацию способностей только надежда провести свободный от близнецов вечер.
- Что? – Кратко поинтересовалась Тина.
- Твоя мама сама последит за близнецами. Каким-то образом мы ухитрились убедить ее в этом, - пробормотал Давид, не дождавшись ни слова от Винсента.
- Как? Вы угрожали ей оружием? – Тина переводила потрясенный взгляд с одного парня на другого.
- Понятия не имею, - растерянно сообщил Давид, почесывая затылок. – Но она поняла, что сегодня мы видеть не хотим этих маленьких чудовищ.
- Может быть, этот вечер излечит ее от восхищения племянниками, - внезапно весело добавил он.
- Ну, теперь у нас еще немного спокойствия, пока не начали прибывать остальные. Раздавай карты, - воодушевленно сказала Тина.
- Винсент, ты с нами? – Немедленно спросил Давид.
- Я не умею, - попытался отговориться полувампир, но потерпел немедленное поражение. Давид с энтузиазмом принялся пояснять правила.
@темы: ангел ночи
-
-
13.10.2008 в 17:07геккон
-
-
14.10.2008 в 18:23-
-
15.10.2008 в 00:46геккон Спасибо огромное за увлекательность и оперативность!
-
-
02.02.2010 в 21:37близнецы - это ужасть