36
читать дальшеПолностью погруженный в себя, Давид задумчиво бренчал связкой ключей в кармане. Дом был уже недалеко. Свернуть за угол и все. Было довольно непривычно возвращаться так рано. Лопоух таскал бы его по улицам еще не меньше часа. Но то, что он отправился с Винсентом, было только лучше. В случае чего злобная скотина защитит его малыша и от сородичей и от людей. Неизвестно, где сегодня шляется господин Кэроган и ему подобные.
По-крайней мере, у них нет шанса достать Винсента дома. Только бы он не решил проверить, кто живет вместе с Давилом именно сегодня. Сил оставалось только на душ. И то короткий.
- Давид! - Давно знакомый пронзительно визгливый голос в сочетании с чувствительным ударом по плечу не оставил и тени сомнений. Его настигло личное проклятие.
- Какого черта ты здесь делаешь? Еще и в такое позднее время. - Давид озадаченно уставился на расплывшегося в широкой улыбке Удо.
- Я тут подумал и решил, что тебе будет приятно приютить меня на недолго. Ради твоей же безопасности. Пара крепких мужчин лучше, чем один. - С лицемерным энтузиазмом ответил рыжий.
Теперь Давид заметил и раздутый рюкзак друга и гигантского плюшевого медведя, без которого рыжий смерч не мог заснуть. Он таскал его с собой даже на уикэнд в студенческом лагере.
- Ты хочешь выжать из Винсента все, что можно о вампирах. - Давид не удержался, чтобы не покачать осуждающе головой. Еще более сияющая улыбка подтвердила предположение. Такое честное лицо появлялось у Удо только когда его ловили на горячем. Впрочем, в этом случае он тут же признавался в проделке.
- Ага! Только не говори Тине. Кажется, она не особенно любит вампиров. А вот мне они жутко нравятся! - Удо прижал к груди свою игрушку и мечтательно зажмурился.
- Придется тебя разочаровать, - мстительно рявкнул Давид, надеясь полностью уничтожить желание рыжего на ночлег у него дома. - Винсента нет. Он с друзьями отправился за город осматривать развалины замка и явится только утром.
- Ой, как жаль! - С заметным разочарованием протянул Удо. Но разочарование продлилось какую-то миллисекунду, чтобы уступить место обычному воодушевлению. - Тогда придется довольствоваться только твоим обществом. И должен же хоть кто-то следить, чтобы на тебя не напал злой-злой охотник на вампиров. - Удо подхватил тяжелый рюкзак и кинулся вперед.
Давид только вздохнул и поплелся следом. Надежда на спокойную ночь забилась в агонии. Был еще, правда, вариант с убойной дозой снотворного в вечернее молочко для этого сгустка энергии. Но, пожалуй, настолько слоновьей дозы в доме не найдется.
Давид и не подозревал, что у них был еще один слушатель. Едва они скрылись в подъезде, из тени дома выскользнула темная фигура. Человек оскалился в поистине дьявольской ухмылке. Итак, дневной побродяжка шлялся где-то за городом. Осталось лишь узнать, где находится эта историческая руина, и этот выверт природы плюс пара пиявок в придачу у них в руках.
Что может быть лучше, чем вонзить кол в их черные сердца?
***
Винсент едва успел войти в клуб, как к нему кинулась обрадованная Клара.
-Боже, Винсент! Хотелось бы и мне быть такой удачливой. Только-только поступить на работу и немедленно попасть в спецобслуживание это уже большая удача. Но настолько понравиться нашим почетным гостям, чтобы они потребовали тебя в постоянное пользование, уже граничит с чудом. Я всегда говорила, что ты настоящая прелесть. Надеюсь, что мы будем вместе хотя бы в выходные. - Она порывисто обняла Винсента и тут же отскочила. В ее глазах проявилась недобрая уверенность. - Тц-тц-тц. Ты похудел. Кто следит за твоим питанием?
- Я ем хорошо! Просто последние дни были несколько напряженными, - поспешил защититься полувампир. Он опасался, что Кларисса немедленно начнет набивать его едой. И не будет же он пояснять ей, что похудел во время своей огненной истерики в доме клана вампиров?
- Ладно, поверю. А что тебя пригнало сегодня? Я ждала тебя не раньше выходных. Хотя без тебя скучно. И клиенты только и делают, что спрашивают, где ты. - К счастью блондинка сменила тему, и Винсент едва не вздохнул от облегчения.
- Я всего лишь на минуточку, сказать, что теперь смогу работать только по выходным. И мне уже пора. Меня ждут друзья и пес Давида. Мы идем к старому замку. Так что, до свидания и передавай привет остальным. - Винсент торопливо протарахтел заготовленную речь и развернулся к выходу.
- Стоять! - Кларисса решительно схватила его за воротник. - Еще минуту, крошка. - Она кинулась в зал и почти немедленно вернулась с пакетом, от которого пахло мясом. - Вот.
- Но... - полувампир попытался спрятать руки за спину, и был тут же остановлен рыком блондинки.
- Никаких но! И чтобы к выходным я увидела на твоих ребрах пару свежих килограмм. Или клянусь, буду использовать тебя, как вешалку.
Винсент испуганно кивнул.
- Отлично, тогда смывайся отсюда, пока тебя не увидел Диего. Он почти в истерике, что ты не будешь обслуживать ту компанию почетных гостей. И он что-то придумал для тебя. Будь готов к любым неожиданностям. Ах, чуть не забыла! В субботу ты стоишь за баром. - Блондинка хитро усмехнулась и подтолкнула Винсента к выходу. Он растерянно подчинился ей, но ощущение, что Кларисса что-то утаила. Кивнув на прощание, Винсент выскочил к ожидающим его вампирам.
К нему немедленно кинулся Лопоух и внимательно обнюхал пакет. Винсент опять поразился способности этого проглота вмещать в себя любое количество жратвы.
- Извините, что заставил вас ждать. Теперь мы можем идти, если вы еще хотите. - Винсент увернулся от обнаглевшего пса и поспешно отдал ему пакет. Лучше пожертвовать едой, чем быть опрокинутым в грязь.
- Пустяки, сколько мы там ждали? Тем более, что нас развлекал Лопоух, - Лантис рассмеялся, глядя, как пес жадно давится бутербродами.
- Идем, наконец, - прожестикулировал Фредерик. Он выглядел очень недовольным. Винсент принял его раздражение на свой счет и смущенно последовал за ним.
Лантис удивленно приподнял брови.
- Фредерик, что случилось? Ты чего такой кислый?
Винсент на всякий случай немного отстал от них. Лопоух, облизываясь на ходу, заметался между другом хозяина и вампирами.
- Ничего, - раздраженно отмахнулся Фредерик. Но недовольное лицо выдавало его с головой. Фредерик и сам не понимал, с чего он так расстроился. Пока Винсент был в клубе, все было отлично. Они с Лантисом вместе играли с Лопоухом, и отлично веселились. А потом вернулся этот метис, и все внимание опять было направленно только на него. И Лантис лыбится ему, как влюбленная овца. Фредерик уже раскаивался, что согласился сопровождать Винсента, но отпустить с ним только Лантиса было бы еще более плохой идеей.
Едва речь заходила о полувампире, Лантис буквально воспламенялся. Он готов часами рассказывать об этом недомерке. Даже в клане Винсент был темой номер один, пусть его даже еще и не видели толком.
А после устроенного им огненного шоу не говорил о нем только ленивый.
Черт побери, они с Лантисом были в соседней комнате, и если бы старейшины прибыли не так быстро или защитное поле было чуть слабее, все могло бы закончиться катастрофой. Они с Лантисом могли бы погибнуть, а все говорили только о невероятном потенциале метиса. И что выйдет из него после учебы у Иоганна.
Метис начинал медленно, но верно раздражать Фредерика. И что могло быть настолько интересного в этой связке костей, кроме разумеется, факта невероятной редкости метисов вообще и его ярко выраженной пирокинетической способности?
Лучше всего не обращать на него внимания. Раньше прогулки у замка были прекрасным развлечением для них с Лантисом, почему это должно измениться? Хотя раздражала даже мысль о ком-то еще рядом. Зачем Лантис пригласил Винсента?
Занятый собственным недовольством, Фредерик не замечал беспокойства во взгляде друга.
Лантис знал немого вампира достаточно долго, чтобы ощутить его недовольство и обиду. Но не понимал, почему.
Винсент испуганно примолк, и Лантис решил приободрить его.
- А откуда был этот пакет? - Вампир точно помнил, что в клуб Винсент входил с пустыми руками.
- Это мне дала Кларисса. Мы вместе работаем. Скажи, - полувампир немного оживился, - Я, что, правда, выгляжу таким худым, что меня надо откармливать?
- Пара-тройка килограмм тебе бы точно не помешали. Конечно, если у тебя нет цели пробудить в твоем парне инстинкт защитника, - с плутовской ухмылкой протянул Лантис. Стоило бы еще дружески подтолкнуть Винсента в бок, чтобы доказать шутливость высказывания. Но для этого полувампир был во-первых несколько далеко, а во-вторых, не любил касаний. Хоть Винсент держался менее напряженно, чем в начале их знакомства, о полном доверии и речи быть не могло.
Винсент отчаянно закрутил головой, решительно отвергая такое предположение.
- Конечно, нет! И то, что я не такой большой, как вам хочется, не дает вам никакого права пытаться превратить меня в шар на ножках. - Винсент попытался принять оскорбленный вид, но по- настоящему обидеться на Лантиса не смог. Сам знал, что его худобу трудно назвать здоровой. И он поспешил отвлечь вампира от неприятной темы, - А что с твоим другом? Кажется, он чем-то расстроен. - Его и правда интересовало, что произошло между этими двумя, пока он был в клубе. В начале вечера все казалось нормальным.
- Сам не понимаю, - шепотом ответил Лантис. - Стоило тебе вернуться, как он немедленно начал строить из себя королеву драмы.
- А ты спроси его, - так же шепотом посоветовал Винсент.
- Уже. Не отвечает. Я лучше подожду, пока он успокоится. Тогда он расскажет и без расспросов. - Лантис вздохнул. Все было так хорошо, и вдруг Фредерик ни с того ни с чего обижается на что-то. И продолжает дуться.
Фредерик бросил на парочку ядовитый взгляд через плечо и фыркнул. Он уже забыл, что сам вырвался вперед, и обиделся еще больше.
Некоторое время они шли молча. Лопоух вдруг решил изобразить из себя воспитанное животное и поэтому шел ровным шагом точно у ноги Винсента.
- А Давиду уже сказали, как меня будут охранять днем, пока он в университете? - Винсент неуверенно взглянул на Лантиса.
- Понятия не имею, я еще слишком молод, чтобы передо мной отчитывались. Я всего лишь должен помочь тебе освоиться в клане и ответить на самые простые вопросы.
Винсент кивнул, а Лантис задумался. И правда, кто и как проследит за малышом днем? Ночью за ним присмотрят они или другие вампиры, хотя в целях безопасности, на них прицепили крохотные радиомаяки. Теперь их носили все молодые вампиры. Так что в случае возмущения клановой связи, боевая группа знала, где искать попавших в беду детей. Кроме того, тем, кто еще не овладел телепатией, выдали мобильные телефоны, чтобы в случае опасности позвать на помощь.
Телепатией так же, как и телепортацией овладевали немногие. Эти таланты по наследству не передавались, поэтому никто не мог знать, у кого из юных вампиров они проявятся.
За всю многовековую историю клана имелся всего один вампир, у которого были обе эти способности, но он умер задолго до рождения Лантиса. Иоганн рассказывал, что это был один из основателей клана. Фредерик был прямым потомком этого вампира и одним из трех, способных, к телепортации, членов клана.
Телепатов было всего двое. И это при том, что клан состоял из более чем семидесяти вампиров. Среди них было пятнадцать взрослых и пять старейшин. Остаток составляли юные вампиры. Две трети молодежи стояли на пороге взросления. Они проживали отдельно, почти у границы территории дружеского Асамиклана. Остальные дети жили в основном доме под присмотром взрослых.
Войну с Тимбальдкланом пережили лишь пятеро старейшин, четверо взрослых вампиров и тридцать пять испуганных детей. Их приютил соседний клан. Остальные были уничтожены. Сильный и многочисленный, насчитывающий более трехсот членов, клан едва не ушел в историю.
Но для Тимбальдов война оказалась еще более ужасной. Лантис не знал точно, но слышал разговор взрослых, что убийцы не сохранили и десятой части своего клана. К тому же они презирали обращенных вампиров, поэтому больше не представляли угрозы ни для кого.
За прошедшее после войны столетие Мораны значительно укрепили свои позиции и усилили клан перспективной молодежью. И если бы не внезапно возникшая проблема с охотником, то лет через пятьдесят клан мог бы выйти на прежнее количество членов.
Лантис вздохнул и оглянулся на все еще мрачного Фредерика. И на что он злится?
Лантис решил расспросить его у замка.
***
Давид проклинал тот момент, когда встретился с Удо. Рыжий сгусток энергии требовал сыграть с ним в покер на орехи, пытаясь выжать из Давида все подробности его отношений с Винсентом, вплоть до самых интимных. К сожалению, Давид не собирался делиться пикантными моментами их связи, чем несказанно бесил сплетника.
Давно пробило полночь, но Удо был бодр, как после литра крепчайшего кофе. Давид едва удерживал глаза открытыми. Он давно бы пошел спать, но боялся оставить без присмотра эту резиновую бомбу. Наконец, усталость убила любые остатки вежливости к гостю, и Давид почти заорал в лицо Удо.
- Все, спать! Если тебе плевать на учебу, то я бы хотел завтра хоть что-то понять. Можешь сунуть свой длинный нос в любой угол квартиры, но если зайдешь в спальню, то я тебя запру в ванной.
Лицо Удо вытянулось в горестной гримасе.
- Но мне скучно. И я еще не хочу спать. Давай посидим еще минуточку, - он скулил, как ребенок, которого гонят с семейного праздника. Но Давиду было безразлично. Утром он мог встретиться с господином Кэроганом и не хотел, чтобы сонливость загнала его в ловушку. Безопасность клана означала безопасность Винсента.
Не было бы лучше принять предложение клана, поклясться ему в верности и прекратить любые контакты с внешним миром. Нет, счастья это не принесет. Ни ему, ни Винсенту. Свободолюбивый мальчик никогда не приживется под замком. Пусть даже и в полной безопасности. Хотя, им стоило бы пересидеть хотя бы смутное время.
Переодевшись в пижаму, Давид еще раз заглянул в гостиную. Удо, прижав к себе медведя, путешествовал по телеканалам. Пожелав спокойной ночи и получив в ответ упрямо-обиженный взгляд, Давид вернулся в спальню. Скорее всего, Удо собирался дождаться Винсента и попытаться допросить еще и его. И самое поразительное, что в университете он будет вести себя так, будто за спиной не было ни единой бессонной ночи. Иногда Давид задумывался, а нуждался ли Удо во сне вообще?
Завернувшись в одеяло, Давид с наслаждением зевнул и закрыл глаза. Где-то в животе ворочалось неприятное предчувствие, но Давид убеждал себя, что это просто так. В конце концов, рядом с Винсентом была пара почти взрослых вампиров и Лопоух.
***
Филипп был доволен. Согласно предоставленным Орденом данным развалины замка были совсем недалеко. Огромная база данных Ордена включала в себя самые разнообразные сведения. За считанные минуты специалисты находили сведения о любом артефакте, маршруте, амулете, зелье или человеке. Огромная разветвленная компьютерная сеть Ордена была, пожалуй, самой крупной на земле. Географические карты, городские схемы и чертежи зданий хранились и постоянно обновлялись. Вот и сейчас Филипп быстро принял по Е-мейлу и загрузил в навигатор необходимый ему маршрут. Одновременно его поставили в известность, что на операции будет присутствовать его бывший наставник с новым учеником.
Они ожидали Филиппа у основания восточной башни, рядом с единственным в тех краях дубом. Это сообщение было довольно неприятным известием. Во-первых, Филипп терпеть не мог этого человека, и имел на это полное основание. Во-вторых, ему придется передать руководство над операцией бывшему учителю, как более опытному. Михаэль Дерос был слишком известной личностью в Ордене.
Но в основном, недовольство Филиппа было основано на его предпочтениях. Он всегда был одиноким волком. И всегда был только убийцей. Он никогда не принимал заказов лаборатории Ордена. Честью было уничтожить монстра, а не отдать его, для экспериментов.
Но не в этот раз. Дневной бродяга должен остаться живым и относительно жизнеспособным. Идиоты из исследовательского отдела загорелись идеей исследовать эту странную помесь.
Но Филипп твердо верил в возможность представить убийство метиса, как необходимую самооборону. Уродливое порождение человека и монстра не имеет права на существование. Филипп усмехнулся и поддал газу.
***
Удо было скучно. Удо было смертельно скучно. По телевизору не было ничего интересного, орешки кончились, Давид спал, и не было даже Лопоуха, всегда готового выслушать любые жалобы. Вдобавок закончилась бумага. Теперь она валялась по всей комнате в виде самолетиков, корабликов и лягушек. Больше Удо не умел делать ничего.
А Давид ушел меньше часа назад.
Удо уже начал склоняться к мысли попытаться уснуть. Но для этого он был слишком бодрым. К несчастью окружающих он был человеком, нуждающимся в крайне малом количестве сна. В детстве он едва не довел родителей до безумия. Почти постоянно бодрствующий ребенок нелегкое испытание для любого. А для мелочных, стремящихся *быть, как все* обывателей, какими были его родители, Удо превратился в настоящее наказание. Когда он переехал в студенческое общежитие, они едва не плакали от облегчения. Он и сам был доволен. Лучше совмещать учебу и работу, чем подчиняться правилам мелкого пригорода. К тому же, в университете Удо нашел множество новых друзей. Среди них Давида и Тину.
Что совершенно не изменяло того факта, что именно сейчас ему было смертельно скучно.
Когда же Винсент вернется домой?
Вообще-то сегодня Удо рассчитывал на совсем другое. Он планировал интересный вечер втроем, во время которого он ненавязчиво и незаметно выспросит всю информацию о вампирах, вплоть до мельчайших деталей. А также все грязные подробности любовной связи между Давидом и Винсентом.
Рыжий просто изнывал от любопытства. Секс между мужчинами он считал вполне нормальной вещью. Любой мог распоряжаться собственной задницей по собственному разумению. Но может, у мужских особей вампиров все устроено иначе, чем у людей?
Интересно, если сейчас разбудить Давида и спросить в лоб, он ответит? Возможно, что спросонья он даст ответ на любой вопрос, лишь бы его оставили в покое.
Идея невероятно заманчивая, но и опасная. До сих пор Давид не отличался склонностью к насилию, но за свою пиявку он может и ударить. А силы ему не занимать.
Конечно, потом он будет долго извиняться и чувствовать себя виноватым, но синяк это не вылечит. А вот Давида расстроит. Блондин был добродушен и наивен. На вкус Удо, даже слишком. Простак совершенно не замечал толпу влюбленных в него девушек. Он чистосердечно думал, что красавицы собираются у него только ради дополнительных занятий. Хотя всем понятно, кроме Давида, разумеется, что большинству из них достаточно было прекратить мечтать на занятиях и они спокойно справились бы сами.
Поклонницы красавчика блондина даже объединились в клуб разбитых сердец.
Возможно, что они простили бы своему кумиру увлечение одной из них, но парень? Удо мог объективно оценить как мужскую, так и женскую внешность и признавал, что красота Винсента была откровенно выдающейся. Для тех, разумеется, кого привлекало женственно нежные мальчики. Но не все были настолько толерантны.
Сам Удо предпочитал отношения с женщинами, хотя до сих пор ни одна из них не смогла продержаться с ним и неделю. Удо думал, что виной всему его гиперактивность, и мечтал найти такую же подвижную подружку.
Удо вздохнул, посмотрел на часы и решился поискать программу для взрослых.
***
Давид вскочил с кровати. Покрытый потом, задыхающийся от ужаса, он не мог вспомнить, что ему снилось, но знал, что это связано с Винсентом. Его интуиция вопила об опасности. Жизнь Винсента была под угрозой. Отчетливость этого предчувствия была почти зловещей. Он должен спасти малыша.
Одевание заняло не более нескольких секунд. В коридоре Давид столкнулся с выскочившим на шум Удо. Объясняться не требовалось. Удо, хоть и с написанным на лице удивлением, обулся быстрее Давида и так же молча ринулся следом к машине.
И только по дороге к замку Давид рассказал о своем предчувствии, а Удо пообещал помощь.