50. Горькая сладость.
Часть 1.
читать дальше- Vavisatkar!
Драко закричал, и Тигрис поспешно снял заклинание. Отец подал брату лечебное зелье, которое тот лихорадочно выпил.
Тигрис прикрыл глаза и целое мгновение наслаждался той эйфорией, которую дарила Темная Магия. После того, как Тигрис окончил практику, а Драко вернулся назад от Гекторов, отец возобновил их тренировки. Теперь Тигрису было проще контролировать магию. Он все еще наслаждался чувством, которым она его наделяла, оно дарило ему уверенность и поднимало настроение. Но Темная Магия больше не властвовала над ним, и он мог снимать проклятия, когда хотел сам. Не то, чтобы он, действительно, хотел этого, но понимал правильность этого действия. Он не хотел причинять брате слишком много боли. Если бы он причинил ему слишком жестокие повреждения, то их отношения были бы не настолько хороши, как хотелось. И, кроме того, если Драко умрет, то с кем он будет тренироваться? Тигрис весело улыбнулся и открыл глаза. Драко уже оправился от ожогов, вызванных проклятием и поднялся.
Тигрис вздохнул и приготовился. В самом начале тренировок, он не огорчался, когда проклинали его самого. Боль была лишь надоедливой необходимостью на пути к его цели – изучения Темных Искусств. Но когда жажда ответного удара уменьшилась, Тигрис ощутил отвращение к этому. Но пока отец контролировал их, избежать бои было нельзя.
Проклятие Драко ударило в него, и Тигрис закричал от боли. Драко, вероятно, жалея Тигриса, ударил в ступни, но проклятие захватило ноги полностью. Тигрис упал, подавляя рыдание. Стоять он не мог, а обувь ощущалась, как пыточное орудие.
- Спокойно, - сказал отец, протягивая колбу с зельем. Тигрис схватил отвратительный напиток и глубоко задышал, ожидая окончания боли.
- На сегодня достаточно, - сообщил им отец.
Часть Тигриса была разочарована, другая – радовалась.
Отец посмотрел на него.
- Стоять можешь?
Тигрис кивнул, и с трудом поднялся. Стоя он ощущал глухую пульсацию в ногах, но все было вполне сносно.
Отец схватил Тигриса за подбородок, немного повернул голову к свету и заглянул в глаза.
- Эффект ослабел. Ты же не тренировался?
- Что? Нет! – Возмущенно воскликнул Тигрис.
Отец приподнял бровь.
- Удивительно. Нетипично быстрое привыкание. На твоем уровне, по крайней мере. Так могло быть, если ты тренировался раньше. Но ты же не делал этого?
- Нет, - выкрикнул Тигрис. Как Люциус мог полагать, что Тигрис тренировался в Темной Магии? На ком же, интересно?
Люциус задумчиво смотрел на Тигриса.
- Пожалуй, я должен поверить тебе. Поразительно, но, вероятно, у тебя невероятно быстрая приспособляемость.
Звучало так, будто он не верил Тигрису. Тот бросил на него негодующий взгляд.
- Я не лгу, сэр!
- А я и не утверждал, что ты делаешь это, - спокойно парировал отец. – Поверь, если бы я усомнился в твоих словах, то тебе было бы очень неприятно.
Тигрис сглотнул.
- Прошу прощения, отец.
Отец досадливо помахал рукой.
- Идите и отдыхайте. Завтра я проверю, насколько вы хороши.
Драко и Тигрис посмотрели на отца одинаково озабоченным взглядом, на который он ответил ухмылкой.
- Звучало не слишком обнадеживающе, - тоскливо пробормотал Драко по дороге к их комнатам. – Я не ощущаю себя готовым к проверке.
- Понимаю, что ты имеешь в виду, - мрачно ответил Тигрис. У Драко по-прежнему были проблемы с Темными Искусствами. Его внутренне отвращение к ним не удивляло, ведь натура истинного целителя была прямой противоположностью Тьме. - Собираешься рассказать отцу?
Драко сильно потряс головой.
- Нет! Кто знает, как он отреагирует.
- Как хочешь, - Тигрис думал, что, вероятно, все было бы намного проще, знай отец правду. Скорее всего, это ему не понравится, но вряд ли он заставит Драко обнародовать его способности. Истинные целители были символами Света, и вряд ли Темному Лорду понравилась бы подобная новость. Темный Лорд мог принять это, даже найти в этом пользу, но стал бы не доверять отцу, а ему сейчас не стоило терять доверие своего господина.
Тигрис уселся в кресло в комнате Драко и взял конфету из вазочки со сластями.
- Чем занимался, пока у меня была практика?
Драко занял другое кресло и принялся натягивать струны на арфе.
- Тренировался в Трансфигурации, встречался с Афиной. О, не поверишь, кого я встретил! Хелена Вилкес. Кажется, она встречается с сестрой Хелены Лютецией.
Тигрис поднял брови. Вот это сюрприз. Да, слухи о том, что Хелена предпочитает девочек и вдобавок встречается с Афиной, были всегда, но до сих пор Тигрис считал это не больше, чем сплетней.
Драко рассмеялся.
- Я тоже был потрясен. Они, как две голубки. Мне жаль ее жениха.
- Хелена обручена? – Заинтересовался тИгрис.
- Естественно. Ее отец достаточно консервативен. Ее жених Менелай Мульцибер, если я правильно понял.
Тигрис огорченно покачал головой.
- Ни разу не слышал.
Драко пожал плечами.
- Он немного старше ее и учился в Дурмштанге. И хватит о Хелене. Тебе понравилась практика?
- Да, - пока Драко настраивал арфу, Тигрис рассказывал ему о практике. – Поддержка отца облегчила бы тебе поступление на курс Макгоногалл, - внезапно сказал он.
Драко бросил на Тигриса злобный взгляд.
- Конечно. Может быть, тогда он также вспомнит о забытом наказании за то, что я не сообщил ему о выбранных предметах для СОВ.
Тигрис прикусил язык.
- Извини, не подумал.
- Видно, что нет.
Драко заиграл на арфе какую-то пьесу, и они замолчали. У Драко были невероятно искусные пальцы. Тигрис заметил это еще, слушая его игре на фортепиано. Это было хорошо для целителя.
- А что, если не сработает? – Наконец спросил Тигрис. – Захочешь попробовать?
Драко вздохнул.
- Не знаю. Потерянный год это слишком много, но оно может того стоить. А из твоего рассказа я понял, что ты хочешь работать в Министерстве?
- Я еще думаю. Но там интересно.
- Это точно понравится отцу. Он все еще надеется, что я тоже решусь на это. Эта работа предполагает много возможностей…
Тигрис задумчиво рассматривал Драко.
- А у Темного Лорда есть работа для целителей?
Драко остро взглянул на него.
- Не знаю. Но предполагаю, что Пожирателей тоже могут ранить. А к чему твой вопрос?
Тигрис смущенно пожал плечами.
- Просто подумалось…
*** ***
- Сегодня у вас будет дуэль. Против меня. – Объявил отец на следующий день.
Драко сглотнул. Сам Тигрис бросил на отца неуверенный взгляд. Сумеет ли он справиться с Люциусом? Он не знал. Разумеется, он был лучше, чем год назад, но все еще не знал, насколько силен отец. Воспоминания Вольдеморта дали Тигрису неопределенное представление о его знаниях, и это было больше, чем мог Тигрис. Много прочитавшие были склонны абсурдно переоценивать себя. Тигрис был хорош, он знал намного больше, чем любой в школе. Но что было на самом деле? Были ли Винсент Панси и Рон правильной мерой для настоящего волшебства? Они были детьми, и быть лучше, чем они, еще не значило, что Тигрис мог померяться силами с действительно опытными волшебниками. Ведь в каждом классе был ученик, лучше, чем другие, - именно так выбирались школьные старосты. Наверное, Тигрис был таким же, как Перси или Гермиона… но если честно, то какими бы выдающимися они не были, все равно у них не было шанса против его отца. Тигрис понял, что начал нервничать, и перестал думать об этом.
- Правила дуэли просты: вы можете использовать все, что знаете, не обращая внимания на смертельные или калечащие чары. – Отец встал на циновку. – Сначала Драко. Тигрис посчитай для нас.
Тигрис выпрямился и встал напротив отца.
Тигрис посчитал и начал смотреть.
Драко стал намного лучше. Сомнений, что только благодаря общности теней, не было. Он был быстрее, чем годом раньше и сильнее в защите. Сражаясь на дуэли против Тигриса, Драко не применял свои возможности в немагической борьбе, но сейчас он сделал это. Тигрис был потрясен, когда брат призвал кинжал, швырнул его в Люциуса и ухитрился при этом увернуться от его проклятия. Отец тоже был потрясен, только так Тигрис мог объяснить то, что кинжал попал в него.
Люциус упал на колени, прижимая руку к животу, где мантия уже окрасилась в красный.
Драко застыл, вероятно, шокированный собственным успехом. Это оказалось фатальной ошибкой, Cruciatus отца ударил в него совершенно неожиданно.
Тигрис не мог перестать думать, что отец держал проклятие дольше, чем необходимо. Когда он снял его, Драко не смог сопротивляться даже простому Expelliarmus, который и обезоружил его.
- Зови мать, - хрипло выдохнул отец, роняя палочку.
- Эльф! – Поспешно закричал Тигрис.
Появился Дилли.
- Зови госпожу, она должна немедленно прийти!
- Да, молодой господин Тигрис! – Крикнул эльф, с ужасом глядя на представшую перед ним сцену, и исчез.
Тигрис не знал, о ком ему заботиться, но кинулся к сильно дрожащему Драко. Отец лег на бок и закрыл глаза, но Тигрис понял, что ему совершенно безразлично, даже если он немедленно умрет.
Он встал рядом с Драко на колени и принялся успокаивающе гладить его по спине. Что делать, он не знал. Что делала с ним мадам Помфри, после Cruciatus Вольдеморта? Дала зелье Сна без сновидений, но сейчас это не подходило.
Драко застонал и попытался встать, чтобы опять немедленно рухнуть.
- Отец…
Факт, что вопреки всему, что сделал с ним отец, Драко все еще пытается помочь ему, невероятно разъярил Тигриса.
- С ним все в порядке. Мать уже на пути сюда. Лежи спокойно, тебе плохо.
- Со мной все в порядке, - запротестовал Драко и опять попытался встать.
- Нет, - рассердился Тигрис. – Он слишком долго держал тебя под проклятием.
- Я не ранен! – Настаивал Драко. – Помоги мне. Помоги добраться к нему.
Тигрис не отреагировал, и Драко попытался ползком добраться до Люциуса, но был слишком слаб. Тигрис не смог долго наблюдать за этим тщетными потугами и помог Драко добраться к отцу, хоть и был против. Под телом отца уже образовалась достаточная лужа крови. Драко положил руку на живот Люциуса и закрыл глаза.
- Он слаб, очень… Где же мама?
Когда Драко отнял руку, она была в крови. Драко на мгновение поджал губы. Затем он взял свою палочку, лежащую у руки Люциуса, и пробормотал какое-то заклинание.
- В шкафчике есть зелья, - попросил он Тигриса. – Принеси, пожалуйста, кровоостанавливающее зелье.
Тигрис помедлил, но выполнил просьбу Драко.
Драко выпоил зелье находящемуся на грани потери сознания отцу.
- У него внутренние повреждение, - заговорил Драко. – Я не знаю заклинания для их лечения. – И он неуверенно протянул руку к отцу.
- Нет, - встревожено крикнул Тигрис. – Ты слишком ослаблен. Ты не справишься.
- Но я должен попробовать…
Нет, - Тигрис оттащил Драко от отца.
- Пусти меня! – Возмутился Драко. – Со мной все нормально, и я могу хотя бы попробовать…
Дверь распахнулась как раз в этот момент. В комнату вбежала запыхавшаяся мать.
- Извини, я была в саду, - выдохнула она. – Люциус! – Она упала рядом с ним на колени и принялась произносить заклинания. – Какая безответственность! Сколько раз я должна повторять, что ты должен предупреждать меня о тренировках.
Отец застонал и попытался приподняться.
- Все в порядке.
- Не из-за твоего желания! – Сердито рявкнула мать. – Тебе мало опасностей в жизни? И поэтому ты постоянно пытаешься покончить сам с собой?
Отец покачал головой.
- Нарцисса, ты преувеличиваешь…
Она влепила ему затрещину.
- Ты мог умереть! Никогда не делай так еще раз! Никогда!
На минуту отец онемел от удивления. Потом он притянул Нарциссу к себе и обнял ее.
- Все хорошо, любимая. Ничего же не случилось. Тем более, что на этой комнате чары, предотвращающие внезапную смерть.
Нарцисса прижалась лбом к его плечу. Ее спина дрожала.
- Ты – дьявольский подлец. А раньше ты не мог сказать этого?
Отец тихо рассмеялся.
- И испортить все удовольствие? Ну уж нет.
Мать сердито крикнула и опять занесла руку, но отец ловко перехватил ее.
- На сегодня достаточно.
Нарцисса с гневным сопением поднялась с пола, осмотрела себя и скривилась от отвращения. Ее мантия была испачкана в крови, а волосы растрепались.
- Посмотри только на это! А все из-за тебя! - Она взмахнула палочкой, приводя себя в порядок, и обернулась к Драко с Тигрисом. Некоторое время озабоченно смотрела на Драко, а потом направилась к шкафчику с зельями и достала оттуда колбу, которую и протянула Драко.
Драко сморщился, но беспрекословно выпил темную жидкость. Дрожь прошла.
Мать обернулась к отцу.
- А ты объясни Северусу, почему наши особые болеутоляющие зелья опять заканчиваются. И в следующий раз из-за твоих забав я не буду мчаться через все имение. – Она вышла и с грохотом захлопнула за собой дверь.
Отец легко вздрогнул, но все равно выглядел довольным. Он поднял свою палочку и направил на себя заклинание очистки, удаляя кровь, а потом поднялся.
Драко тоже встал и испуганно посмотрел на отца.
- Я недооценивал тебя, - спокойно констатировал Люциус. – Должен признать, что поражен. Ты стал намного лучше.
Выражение на лице Драко сменилось на горделивое.
- Спасибо, отец.
- Ты можешь посчитать для нас, пока проверю, изменился ли и твой брат.
Драко взволновано дернулся.
- Но, отец, ты еще не исцелился! Если ты думаешь, что…
Взгляд отца стал мрачным.
- Я могу похвалить тебя, но это не означает, что ты можешь сомневаться в моих распоряжениях.
Драко поспешно опустил голову.
- Извините, отец, я всего лишь высказал опасения…
Взгляд отца несколько смягчился.
- Ты унаследовал это от своей матери… вы всегда слишком боитесь. Теперь считай для нас.
- Да, отец.
Люциус взмахом руки пригласил Тигриса на циновку. Тигрис встал напротив отца и окинул его оценивающим взглядом. После кровопотери Люциус все еще был ослаблен, что давало Тигрису некоторое преимущество. Тем не менее, недооценивать отца не стоило. Тигрис пробормотал заклинание защиты, следя за каждым движением Люциуса. Отец еачал с безвредного Expelliarmus, которое было поглощено щитом Тигриса.
Тигрис отступил на шаг и послал Impedimenta. Заклинание не произвело ни малейшего эффекта. Тигрис увернулся от проклятия отца и швырнул следующее проклятие, замаскированное под защиту. Произошло то же самое. Тигрис начинал злиться. Он наложил на себя щит сильнее, надеясь, что отец все же не перейдет к темным проклятиям, и послал в сторону Люциуса целую серию проклятий. Ни одно из них не сработало.
- Ты используешь проклятый амулет! – Рявкнул Тигрс. – Это нечестно!
Отец ухмыльнулся.
- Это жизнь, сын. Detorquete!
Тигрис сумел увернуться.
- Но приятно узнать, что он функционирует, как ты и сказал. Vahvisatkar!
Тигрис едва уклонился от темного проклятия. Его щиты не выдержали бы его. Он уже кипел от ярости. Амулет блокировал все легальные проклятия и чары – уничтожая его преимущество. Прекрасно.
- Vipralambha! – Прошипел он, резко, как удар, опуская палочку вниз.
Отец поспешно откатился в сторону.
Тигрис бегло ухмыльнулся, заметив, как отец вздрогнул от боли, поднимаясь на ноги. Пожалуй, он еще не исцелился.
- Imperio! – Рявкнул отец.
Тигрис за секунды сбросил проклятие. Отец, что – ничего не помнит? Он указал палочкой на живот Люциуса.
- Chtypo!
Вряд ли отец знал это темное заклинание. Тигрис сам нашел его. Относительно безвредное, оно напоминало удар кулаком. Тигрис самодовольно ухмыльнулся, когда пение магии подсказало ему, что проклятие достигло цели.
Отец вскрикнул от боли и согнулся.
Тигрис мимоходом заинтересовался, не открылась ли рана вновь. Вероятно, нет. Мать знала, что делает. Он уклонился от двух проклятий отца и, имитируя Драко, призвал себе два ножа. Метательные ножи были единственным оружием, которым он прилично владел. Он последовательно метнул оба – целясь в ногу и плечо.
Но все же он был слишком медлителен. Следующее проклятие отца подожгло его мантию. Тигрис поспешно загасил огонь, но все же получил несколько болезненных ожогов. От боли у него выступили слезы. Но он стиснул зубы и увернулся от следующего проклятия. Ножи не попали. Вероятно, отец умел учиться на ошибках. И Тигрис вспомнил о Роне Уизли. Он ухмыльнулся, обдумав идею.
- Glacies!
Заклинание попало в отца, и тот, поскользнувшись, упал на обледенелый пол.
- Affere ardor! – С некоторым удовольствием произнес Тигрис.
На спину отца посыпались раскаленные искры, и он спешно соорудил защитную сферу, но все равно получил ожоги. Глаз за глаз. Вскочивший на ноги отец был уже заметно разъярен. И секунду спустя он исчез.
Тигрис едва успел среагировать, когда отец появился за его спиной. Но в доме же нельзя аппарировать! Вероятно, отца это правило не касалось.
Тигрис еще успел увернуться от нескольких проклятий, но злобный „Caedes!“ остановил его. Он рухнул на колени. Было впечатление, что на него обрушился удар кнута.
- Crucio! – Злобно выкрикнул он.
Отец на мгновение замер, и проклятие настигло его. В этот раз проблем поддерживать проклятие у Тигриса не было. Он хотел доставить отцу боль. Кроме того, было невероятно приятно смотреть, как Люциус извивается у его ног. Не говоря уже о возбуждении, приносимом Темной Магией. Это было сильнейшее заклинание из тех, которые до сих пор применял Тигрис. Эффект был в высшей степени приятен.
Тигрис, не снимая проклятие, с трудом поднялся на ноги. Затем, нахмурившись, уставился на отца. Тот не кричал. Казалось, что проклятие было слабее, чем он планировал. Но это не было проблемой. В конце концов, это была Темная Магия. Так что все можно изменить. Тигрис сконцентрировался и влил в проклятие еще больше энергии. Как всегда при применении Темной Магии, он мог видеть, какой эффект приносило проклятие. Cruciatus воздействовал не только на нервные окончания, как подразумевалось, а непосредственно на мозг. Он делал невозможным вытеснение боли. Это не только превращало проклятие в восхитительное наслаждение, но объясняло, почему его жертвы впадали в безумие.
Было по настоящему интересно подсчитывать, сколько энергии потребовалось для того, чтобы отец, наконец, закричал. Тигрис задавался вопросом – зависело ли это от его неопытности, или отец обладал высокой сопротивляемостью? Если сопротивляться Cruciatus было вообще возможно. После того, как Тигрис проследил действие проклятия, он немного сомневался в этом.
Наблюдения Тигриса прервались сильным ударом. Он врезался в стену и некоторое время не мог связно мыслить. В это время отец успел подняться. Но не удержался на ногах и вновь упал на колени. И все же успел послать в Тигриса проклятие. Тигрис мог бы увернуться, если бы не был настолько потрясен. Перед потерей сознания у него еще оставалось несколько секунд, чтобы испытать стыд за то, что был поражен простым Stupefy.
Когда он очнулся – от грубого Ennervate – отец стоял рядом. И выглядел так, будто не произошло ничего особенного. Подпалы на мантии исчезли. Дрожи от Cruciatus тоже не наблюдалось. О себе Тигрис не мог сказать такого. Бок был сильно обожжен, а проклятие кнута оставило на спине несколько болезненных рубцов. Тигрис осторожно сел и застонал, когда рану резануло острой болью.
- Пей.
Тигрис не заметил стоящего рядом с ним Драко. Но теперь с благодарностью принял зелье. Раны с пощипыванием затянулись, оставив лишь глухой отзвук боли.
- Вижу, ты тоже стал лучше, - заговорил отец. – Хорошо, я доволен вами. Планировалось, что со следующей недели я займусь с вами непростительными, но, кажется, это уже лишнее. – При этом он внимательно смотрел на Тигриса. Тигрис не понимал значения этого взгляда.
- Удивительно просто, если уже хоть раз попробовал Темной Магии, - холодно парировал он.
Отец приподнял бровь.
- Очевидно, так. – Он приказал Тигрису встать. – На неделю тренировка закончена. Ведь через три дня у вас праздник. До следующей недели читайте о Темных Искусствах. Потом посмотрим, насколько вы хороши в непростительных. Если с ними так же хорошо, то мы приступим к кое-чему, что вас по-настоящему заинтересует.
- И мы сможем выбирать это сами? – спроси невольно заинтересовавшийся Тигрис. О Темных Искусствах он прочитал целую кучу книг и кое-что находил невероятно заманчивым. Большинство узнанного он не хотел учить с Драко, но вот то или иное…
Отец задумчиво взглянул на него.
- Да, основами вы уже владеете…
Тигрис открыл было рот, чтобы задать вопрос, но не решился. Лучше он еще раз перечитает и поговорит с Драко. Скорее всего, брат не тянется изучать Темную Магию, но ведь можно пойти на компромисс. На краткий миг Тигрис позавидовал способности Драко противостоять Темной Магии. Насколько просто оставаться незнакомым с ее очарованием. Но, как бы то ни было, Тигрис не был Драко и не мог сопротивляться ее влиянию. Хотя, вероятно, вскоре он будет жалеть Драко. Тот никогда не сможет оценить красоту ее чар, их эстетику и элегантность. Он мог использовать их, но не умел ощущать. Это должно напоминать ощущения при роскошной трапезе, когда ты лишь видишь блюда, но не можешь ни ощутить великолепного аромата, ни насладиться вкусом. Тигрис смутно помнил, что когда-то он испытывал отвращение к этой части магии, но не мог вспомнить почему. Конечно, она служила для того, чтобы наносить повреждения, но разве нельзя было сделать то же самое с легальными проклятиями? Ведь можно убить и Wingardium Leviosa. По настоящему, никого нельзя было ранить или убивать, но если это все равно делали, то почему бы и не использовать Темную Магию? Это более честно, ведь тогда точно видно, чего хочет проклинающий. Нет, Тигрис не мог вспомнить, что было не так.
*** ***
На следующий день Тигрис проснулся в мрачном настроении. Он уже привык, что использование темных проклятий влияет на его мысли, но это все еще не нравилось ему. Он надеялся, что со временем такое состояние исчезнет, но, кажется, оно просто станет менее заметным. В основном, это просто притупляло его чувства. Тигрис больше не падал в безудержную эйфорию наслаждения Темной Магией, но это не значило, что день спустя он ощущал антипатию к этим чарам. Он знал, что она должна быть, по-крайней мере, в теории так было, но его ощущения утверждали обратное.
Тигрис спрашивал себя, какое из его чувств правильное? Преувеличением ли было сказать, что он мечтал вернуть себе прежнюю антипатию? Может быть его антипатия была настолько же бессмысленна, как и прежние предубеждения против Слизерина? Ему всегда говорили, что Темная Магия злая. Но как магия могла быть злой сама по себе? Люди были злы, но не магия. С другой стороны в нем еще жил это тихий голос, утверждающий, что использовать Темную Магию неправильно. Тигрис вспомнил слова профессора Хатке. Темная Магия неестественна. По ее теории. Но кто докажет, что она права?
День спустя Тигрис оставил эти мысли и закопался в книги. Время от времени он кое-что обговаривал с Драко, но эти беседы проходили односложно. Тигрис принимал, что брат не разделяет его воодушевления некоторыми чарами, но тем не менее, это разочаровывало.
Тигрис понимал, что вскоре должен поговорить с отцом, но все еще ощущал внутреннее сопротивление. Наконец, он обозвал себя трусом и направился в кабинет.
Отец невнимательно посмотрел на него.
- Проблема?
Тигрис открыл было рот, но внезапно все в нем закричало о том, что это плохая идея, которая все равно не сработает. Он прикусил губу.
- Нет. У меня был вопрос, но только что я понял его сам. Извини, что помешал тебе, отец. – И он поспешно ушел.
Снаружи Тигрис проклял себя за недостаток смелости. Он гриффиндорец или нет? Неделями планировать все это, а потом отказаться из-за собственной трусости? Но убедить себя вернуться так и не смог.
*** ***
На выходных Драко и Тигрис праздновали их семнадцатый день рождения. Вечером субботы было официальное торжество, на которое были приглашены множество незнакомых Тигрису знакомых семьи. Чистокровные семьи, потому что, если других членов родов Малфой и Блэк не было (Беллатрис, разумеется, приглашать было нельзя), то было множество людей тем или иным способом родственных с ними. Тигрис быстро потерялся в огромном количестве кузенов и кузин. Разумеется, присутствовал и профессор Снейп – как крестный Драко. Отец решил, что Драко получит во временное владение вещи, определяющие его, как наследника. Сообщая об этом, он, казалось, был полностью уверен в возмущении и протесте Тигриса. Разумеется, это было совершенно абсурдное предположение – Тигриса не интересовало наследство. И то, что их будет носить Драко, казалось ему более удачным решением. Меньше ответственности, которая на него свалится. Тигрис изучил этикет, но именно Драко был тем, кого всю жизнь готовили к роли наследника. Тигрис, даже если бы и хотел этого, не смог бы справиться с таким положением в обществе.
Вечер был скучен и утомителен. Совершенно неизвестные люди поздравляли их с совершеннолетием. Драко блестяще справлялся со всеми формальностями, но Тигрис обрадовался, когда все закончилось.
А в воскресенье, когда были приглашены их друзья, началось настоящее веселье. Обсудив подробности, Драко и Тигрис решили пригласить все Общество Теней. Драко никогда еще не приглашал столько гостей, но ведь это был семнадцатый год рождения. Но тогда появились вопросы, почему Тигрис не пригласил никого из бывшей школы. Тигрис пояснил это отсутствием друзей в той школе и получил несколько недоумевающих взглядов, но никто не стал сомневаться. Стояла чудесная погода, что позволило праздновать в саду.
Под вечер кто-то решил поиграть в квиддич. Возможность вновь ощутить радость игры возбуждала Тигриса, но он медлил, пока его не уговорили. Ведь у него, несмотря на забавы с Драко якобы не было опыта в этой игре.
Ему предложили позицию ловца в группе, капитаном которой была Блейз. Вторым отбивалой была Миллисент. Охотниками – Кира, Грэм и Дафна, а Грегори был назначен вратарем. Последнего Тигрис принял несколько скептично, но Блейз была уверена в его способностях.
У Драко были Акуила, Хиточи и Дафна из слизаринской команды, Винсент, как второй отбивала и Фиона с Шарлем, как охотники.
Сначала полет на метле ощущался немного странно – мало того, что Тигрис уже полтора года не сидел на метле, он впервые летал в своем новом теле. Он был выше и тяжелее, чем раньше. Огненная Молния немного уравновешивала эти недостатки, но все же не до конца. Тигрис сделал несколько пробных кругов, чтобы приноровиться к новым ощущениям и метле, ощущая себя еще более неуклюжим, чем при первом полете. Вероятно, это исходило из того, что он долго не тренировался. Тигрис все еще наслаждался полетом, но без того восхищения, что раньше.
Началась игра, и Тигрис принялся летать над полем в поисках снитча. Грегори оказался неплохим выбором, он был намного хуже, чем Хиточи, но Фиона и Шарль и сравниться не могли с Кирой и Грэмом. Слабостью команды Драко был Винсент. Миллисент была на удивление хороша. Пока она с Блейз отвлекали Хиточи, Кира забила первый гол. Снитч Тигрис увидел одновременно с Акуилой. Акуила отреагировал быстрее и, несмотря на свой Нимбус, был впереди Тигриса. Они гнались за золотым мячиков через все поле, уклоняясь от игроков и петляя между кольцами. Тигрис на секунду потерял снитч из виду, и прежде чем успел понять, что произошло, Акуила круто развернулся и поймал мяч. Тигрис был совершенно ошеломлен. Акуила выиграл у него! Кроме того с гораздо худшей метлой. Конечно, Тигрис говорил Драко, что верит в этого мальчика, но не был особо убежден в своем мнении. Тигрис был первый раз поражен в честной игре. Разумеется, он проигрывал и раньше, но только из-за дементоров или взбесившегося бладжера, но никогда потому, что другой ловец был лучше!
Тигрис сердито слез с метлы. Акуила просто больше тренируется – в этом вся причина. Он долго не летал, потом незнакомая метла… Блейз говорила, что для совершенно неопытного, он удивительно хорошо летал, но Тигрис не слушал ее. Когда-то он был лучшим ловцом Хогвартса. Он не мог быть побежден каким-то второклассником, причем имеющим всего год опыта полета.
Через некоторое время Тигрис сказал себе, что он должен поздравить этого мальчика, ведь он всегда знал, что тот отличный ловец. Тем не менее, досада не проходила. И весь вечер Тигрис был несколько раздражителен, обрадовавшись, когда большинство гостей ушло. Драко веселился обиде Тигриса и не прекращал говорить о своей победе. Минимум один из них мог найти в этом что-то веселое. А Тигрис ничего не хотел так сильно, как забыть о проклятой игре, и искренне обрадовался, когда Блейз, наконец, отвлекла его.
*** ***
На следующий день по мнению Тигриса Драко все еще был слишком самодоволен. Он даже посмел обвинить Тигриса в тщеславии. Тигрис не был тщеславен! Он в жизни не был тщеславен! Если кто-то и был тщеславен, то только Драко! Ведь это не Тигрис проводил часы у зеркала. Кроме того, если Тигрис сердился, то у него было право сердиться, а если Драко это не устраивало, то это было лишь его проблемой. Кроме того, Драко был настолько дерзок, что находил всю ситуацию крайне забавной.
Из мести Тигрис заперся в библиотеке и игнорировал Драко.
К обеду Тигрис несколько успокоился и понял, что вел себя, как ребенок. Он должен думать над более важными вещами, чем квиддич и размышлениями, почему он проиграл. Это всего лишь квиддич – совершенно неважная в его жизни вещь. О чем он действительно должен беспокоиться, так это давно назревающий разговор с отцом. И когда Драко после обеда ушел за своей лицензией на аппарацию, Тигрис решил, что пришла пора для этой беседы. Неблагоприятное чувство все еще оставалось, но проиграло во внутреннем споре. Тигрис так много думал об этом, что уже не мог изменить решение. Последняя тренировка только добавили гнева в его понимание, что он с братом упражнялись бы в непростительных друг на друге. Пришло время что-то изменить.
*** ***
Тигрис нервничая, вошел в кабинет. Отец оторвался от бумаг и окинул его внимательным взглядом.
- Хочешь поговорить, Тигрис?
Тигрис набрал в грудь воздуха.
- Да, отец.
Люциус отложил перо.
- И о чем пойдет речь?
Тигрис нервно разгладил мантию и забегал перед столом отца. Зарин крепко обвивала его запястье – ее присутствие немного ободряло Тигриса.
- Совершенно не знаю с чего начать… - Тигрис на миг прикрыл глаза. – В прошлом году я много думал. О нашей семье, о том, во что я верю… Нападение на Драко открыло мне глаза. Реакция гриффиндорцев, но больше всего реакция Дамблдора, показали мне, насколько я был наивен. Я услышал всю ложь, которой меня кормил старик. При этом он с первого дня манипулировал мной… - Тигрис на мгновение замолчал. – Я ненавижу магглов, ты знаешь об этом? – Он внезапно сменил тему. – Я всегда ненавидел их. Еще ребенком я знал, что я другой. Я мог то, чего не могли они и поэтому они боялись меня. Проблема магглов в том, что они боятся того, чего не понимают, и поэтому стремятся уничтожить то, чего боятся. – Тигрис невольно сжал кулаки. Ему не надо было симулировать гнев. Мерлин, он чувствовал отвращение к Дурслям. И безразлично, что они мертвы. – Я никогда не благодарил тебя за то, что они мертвы. Возможно потому, что часть меня злилась на тебя за то, что лучше бы я сделал сам.
Отец с интересом следил за Тигрисом. Он поставил локти на стол и оперся подбородком в ладони.
- Что теперь, когда Гарри Поттер мертв, планирует Темный Лорд? – Опять сменил тему Тигрис. – Он блестящий маг и не может удовольствоваться убийством нескольких магглов. Если он действительно хочет чего-то достичь, то должен запланировать что-то.
- Зачем тебе это надо? – Мягко поинтересовался отец. – Ты никогда не выказывал интереса к проектам нашего лорда.
- Неправильно, - отрезал Тигрис. – Я всегда интересовался им. Изменился лишь вид моего интереса к нему. Что он планирует? Ты это знаешь, отец?
Люциус бегло улыбнулся.
- Даже если знаю, то почему должен сообщать об этом тебе? Как ты и сказал – он блестящий маг. Естественно, что у него есть планы. И как это касается тебя, Тигрис? Его дела тебя не затрагивают.
- Да, он блестящ, - сказал Тигрис, не отвечая на вопрос. – Драко говорил, что он знает больше, чем мы можем надеяться узнать хоть когда-нибудь. И я верю. Ему семьдесят лет. Он должен быть могущественнее Дамблдора, если начал свое господство в то время, когда старик был на влете своих сил. Более слабый волшебник никогда не смог бы настолько подняться после смерти Гриндевальда. Дамблдору дает силу только Хогвартс. Он окопался за стенами школы.
- Понятно. Все так и есть. Все же пока Хогвартс под контролем Дамблдора никто не сможет ничего сделать.
- Проигрыш Дамблдора лишь вопрос времени. Министерство слабо, а большинство волшебников – не больше, чем поддающееся влиянию стадо. Они верят во все, что написано в «Ежедневном Пророке». Я не стратег, но Блейз – да. Я понял несколько вещей. Если Темный Лорд вовремя нападет то ни у Дамблдора, ни у его заплесневелого Ордена шансов не будет.
Абсолютно верно. Победа нашего лорда – вопрос времени. Как только он станет у власти, он заменит слабых предводителей нашего мира на лучших руководителей. Волшебники и ведьмы, лояльные к нашим идеям, уже готовы предпринять шаги, обновляющие наш мир. Когда Британия будет слушать только нас – остальная Европа последует за ней. Во всех странах имеется достаточное количество волшебников и ведьм, поддерживающих наши представления. Не только здесь мы устали постоянно договариваться с магглами, которые вытесняют нас с нашей земли. Мы соглашаемся с ними, идем на компромиссы и опять на компромиссы, СОТРУДНИЧАЕМ с ними, хотя нашим единственным правом является господство над ними. Мы видим, как они, словно болезнь, распространяются все дальше и дальше. Язва должна быть вырезана, прежде чем она отравит все тело. Мы больше не можем игнорировать то, что они разрушают мир, в котором мы живем. Времена, когда мы могли просто сосуществовать рядом, прошли, и глупость магглов принуждает нас действовать. Министерство слишком слепо, чтобы увидеть это. Они отказываются признавать, что у нас есть ответственность.
Отец еще никогда не говорил с таким убеждением. Тигрис был очарован его словами. О некотором он уже думал и сам, но слова отца позволяли увидеть и другие связи.
- Я согласен с тобой, - Тигрис смотрел отцу в глаза. – И я не заинтересован оставаться нейтральным.
Отец медленно откинулся в кресле.
- И что ты хочешь этим сказать?
- Я не хочу оставаться нейтральным, - повторил Тигрис. – Я не планирую пассивно смотреть на события. Блейз права – на войне нет места нейтралитету. Есть те, кто действуют, и те для которых это делают. Я никогда не был тем, кто бездеятельно стоит на окраине. Я не слепой. Я вижу, как развивается эта война, и хочу быть частью ее решения.
- Я все еще не понимаю, что ты хочешь сказать, - спокойно ответил отец.
Тигрис оперся руками о стол и не мигая смотрел в глаза Люциуса.
- Я хочу примкнуть к Темному Лорду. И хочу, чтобы ты помог мне войти в его круг.