46. Приглашение.
читать дальше
Кривясь от потрясения и отвращения, Тигрис возвращался в свое тело. На его вкус, первая половина дня пятницы была лучшим временем подсмотреть мысли Вольдеморта. Желание стать свидетелем собрания пожирателей отсутствовало напрочь, и Тигрис решил, что по утрам легче всего застать лорда в одиночестве. Он и представить себе не мог, что делает Темный Повелитель, оставшись один. Продумывает новые интриги? Планирует захват мира? Пытает свежепойманных магглов? Он, поглаживая Нагини, читал книгу. И пил чай, потому что терпеть не мог алкоголь. Он был поразительно скучен и ужасно нормален. Именно это вызвало отвращение Тигриса, ведь перед ним был тот самый человек, который развлекался, вырывая сердца из живых тел. Его отдельные мысли и чувства были настолько нечеловечески аномальны, что Тигриса тошнило только от легкого касания к этим участкам сознания.
Но, тем не менее, Тигрис наконец-то понял, почему даже Дамблдор называл Тома Риддла гением, ведь так оно и было. Впечатления, выхваченные из сознания Вольдеморта, были слишком беглыми и неточными, но хватило и того, что Тигрис увидел. Если он самонадеянно полагал, что после всей той массы прочитанных им книг много знает, то одно лишь прикосновение к знаниям Вольдеморта открыло ему правду. Он едва мог надеяться, что когда-нибудь выучит то, что усвоил Темный Лорд. Еще учеником он намного превосходил своих одноклассников, а потом еще и потратил годы в погоне за самыми редкими и неизвестными учениями. Он находил мастеров давно потерянных знаний и превосходил их. У Тигриса появилось неопределенное предчувствие, что ненависть Риддла к Дамблдору базируется именно на отказе последнего взять юного Тома в свои ученики. Дамблдор знал неведомые другим вещи, чем вызывал безграничную зависть Вольдеморта. То же чувство подсказывало Тигрису, что недоверие Дамблдора основано на понимании гигантского, далеко превосходящего его собственный, магического потенциала.
И как Дамблдор смел думать, что он сумеет победить Вольдеморта? Тигрис не понимал этой уверенности. Во время своих исследований Темный Лорд забыл больше, чем Тигрис успел изучить. Он прошел через бесчисленные ритуалы, приносящие могущество и непобедимость. Он был одержим достижением бессмертия. Как Тигрис, неопытный ребенок, мог выстоять против семидесятилетнего мага? Если он и сумел пережить все предыдущие встречи, то лишь благодаря невероятному везению. Наверное, именно благодаря этой силе Вольдеморт получил так много верных ему ведьм и магов. Не потому, что они верили в его идеалы, а лишь оттого, что боготворили его, как Беллатрикс. Просто потому, что знали, кто был самым могущественным волшебником мира. Блестящий гений, злой, но все же гений.
Тигрис узнал еще кое-что. Слухи были правдивы. Вольдеморт боялся Дамблдора. Но не потому, что Дамблдор был сильнее его. Он боялся его, потому что не понимал. Вольдеморт знал, что Дамблдору известны вещи, которые сам лорд никогда не познает. И он боялся, что его незнание станет его гибелью.
Тигрис попытался упорядочить свои чувства, благодарный, что оставался в облике василиска. Так было намного проще. Прогулка в сознание Вольдеморта разозлила его, и ему было интересна причина этого. Он чувствовал к Темному Лорду отвращение. Он презирал его. Но… также завидовал. Завидовал его огромному знанию. Завидовал его способности заставлять людей отдавать ему эти знания. И ненавидел за бессмысленную трату этого знания. Как мог кто-то настолько подлый и аномальный владеть столь многими дарами? Как могла быть судьба настолько несправедлива?
Вольдеморт мог владеть столь многим, мог достигнуть еще большего, лишь бы был другим человеком. Таким же, как он есть он не мог вызывать ничего, кроме разрушения. Тигрис ненавидел его за злоупотребление дарованными ему способностями.
В миг просветления Тигрис понял, что ненавидит его еще и за их схожесть. Ненавидел за то, что Вольдеморт был тем, чем больше всего на свете боялся стать Тигрис. Ненавидел за то, что он наслаждался этим. Тигрис жалел о каждой совершенной собой ошибке. Вольдеморт тысячекратно больше ошибался и не ощущал ничего, кроме наслаждения. Именно за ЭТО Тигрис ненавидел Вольдеморта. За то, что он не ведал долга.
*** ***
Поднимаясь по лестнице, Тигрис услышал голоса. Он подкрался ближе, с любопытством прислушиваясь к собеседникам. Мужчине и женщине.
- Мы встретимся сегодня вечером? – спрашивал мужской голос. Тигрис улыбнулся, узнав Драко. Брат постоянно был рядом с Блейз, даже если многие и не считали их парой.
Только девочка была не Блейз.
- Конечно. Сразу после твоего занятия по целительству. Я отошлю Афину к Хелене, они и без того радуются каждой причине, чтобы спать вместе. – Ответил неопознанный Тигрисом голос.
- Индира тоже не против, как ты знаешь.
Тигрис задумался о том, кто это может быть. Кларисса. Кларисса Молдоун, рыжая охотница квиддичной команды.
- Отлично, - ответил Драко, и Тигрис услышал звук поцелуя.
На мгновение он озадаченно застыл. Затем услышал хлопок двери и пошел дальше. Драко обманывает Блейз с Клариссой? Это потрясло и рассердило Тигриса больше, чем он мог предположить. Он не понимал почему, но это раздражало его больше, чем измена Панси.
В слизеринскую гостиную Тигрис вернулся достаточно взвинченным. Он намеревался поговорить с Драко как только они останутся наедине. Блейз не заслужила подобного отношения. Он настолько задумался, что не заметил, как почти налетел на кого-то.
- Тигрис! Именно с тобой я и хотела поговорить, - весело воскликнула брюнетка.
- Блейз! – Вырвалось у Тигриса.
Она схватила его за рукав и потянула его в глубь комнаты.
- Я хотела поговорить с тобой о сам-знаешь-чем, - таинственно прошипела она.
Войдя в комнату Тигриса, она плотно закрыла дверь. – У некоторых третьеклассников появился интерес к обществу защиты. Они узнали, что Кира и Грэм участвуют в чем-то любопытном. Я подумала, что мы…
- Ты знаешь, что у Драко что-то с Клариссой? – Не думая, выпалил Тигрис.
Блейз потрясенно замолчала.
- Нет. Во всяком случае то, о чем бы я хотела говорить.
- Тебя это не огорчает? – Спросил Тигрис. Разум подсказывал ему, что он не должен был и упоминать об этом, но он не мог иначе.
Блейз сморщила лоб.
- Не так чтобы очень… - Внезапно ее лицо осветилось пониманием. – О, ты подумал… Нет-нет, мы с Драко уже разошлись. Это просто не действовало, понимаешь? Он великолепный товарищ, я люблю его, но только как друга. Он просто неправильный…
- Ой, - наивно ответил Тигрис.
Блейз задумчиво смотрела на него.
- Ты поступил не слишком хорошо, думая, что мы еще вместе, и поговорив сначала со мной, а не с ним.
Кровь бросилась в лицо Тигриса.
- Эхм… Да, - Такого ответа он не ожидал. Конечно, она была права. Как, впрочем, и всегда. Сначала Тигрис должен был поговорить с Драко. Он и собирался поговорить с Драко. Но все как-то пошло само по себе.
- Тогда ты опять одна, - брякнул он, не найдя ничего более умного.
Блейз бегло усмехнулась.
- Так же, как и ты.
Тигрис потрясенно уставился на нее. Она улыбнулась шире.
- О чем я говорила? Ах да, третьеклассники…
Он невнимательно слушал ее, продолжая пристально смотреть. Хотела ли она на что-то намекнуть? Чепуха, это лишь его воображение.
*** ***
В поисках чего-то для чтения, Тигрис вновь достал «О Талиесине и салемских ведьмах». Непрочитанными оставались лишь две главы – о Гриндевальде и Вольдеморте. Тигрис прочитал их и принялся размышлять. Глава о Вольдеморте не рассказала ему ничего нового. Его мать звали Цикута Батор… Интересно, что это была та же фамилия, что и у помощницы Хаффлпафф. Тигрис не помнил, были ли у Слизерина дети, но воспоминания о его жизни после того, как он покинул Хогвартс были слишком уж неясны. Поразительно, сколько всего знал автор книги. Все, что знал Гари Поттер и даже больше. Но еще более поразительным было существование самой главы о Вольдеморте. Предисловие книги было написано в 1942 году еще перед падением Гриндевальда, но сама книга выглядела намного старше. Это было бы странно, но только не для волшебной книги.
Действительно же заинтересовала Тигриса глава о Гриндевальде. Все, что он слышал об этом волшебнике, было лишь историями, представляющими его нечеловечески жестоким монстром. Альбус Дамблдор в них был знаменитым героем, избавившим мир от этого проклятия. Тем не менее, никто и никогда не говорил, почему Гриндевальд делал то, что делал. Теперь Тигрис узнал, что семья Гриндевальда была уничтожена магглами. И не только это. Тигрис узнал всю его биографию – его учебу, путешествия, дружбу с Дамблдором. Да, согласно этой книге, Антонин Гриндевальд и Альбус Дамблдор были близкими друзьями. Странно, что об этом никто не знал. Особенно, если учесть, что победа над Гриндевальдом была одержана благодаря не поразительному подвигу, а скорее слепой удаче и помощи Фоукса. Откуда этот Биннс знал то, чего не знал никто больше? Почему, если это было известно, об этом не писали в учебниках по истории? Был ли Гриндевальд, действительно, настолько злобным? Если нет, то в каком свете выставляло это Дамблдора? Все эти вопросы грызли Тигриса. И он решил добраться до сути. Необходим кто-то, кто знает об этой истории хоть что-то. Тигрису на ум приходила лишь одна персона – профессор Биннс. Наверняка их Биннс не автор книги, но возможно родственник. В крайнем случае – он все еще преподаватель истории. А кого лучше спрашивать об истории, как не преподавателя истории?
С Биннсом Тигрис решил поговорить в воскресенье. В этот день работа в Обществе Теней была на совести Драко, так что у Тигриса было немного свободного времени. Правда он понятия не имел, куда исчезал после уроков Биннс, поэтому он просто пришел на воскресное занятии, поясняя любопытным, что хочет послушать именно этот урок. Из всех присутствующих слизеринцев только Тракей покосилась на него. Биннс, как и предполагалось, даже не заметил, что сегодня у него на одного слушателя больше. Урок был таким же скучным, как и раньше, поэтому Тигрис использовал время на выполнении домашней работы, иногда краем уха прислушиваясь к перипетиям очередной гоблинской войны. Он искренне недоумевал, почему Биннс вообще преподает это? В истории волшебного мира была масса интересных и важных аспектов, и гоблинские войны не входили в число ни тех, ни других. А, между тем, в течении всех семи лет только ими и занимались. Абсурдно.
В конце урока Тигрис задержался и подошел к пульту преподавателя прежде чем Биннс исчез. Остальные так спешили вырваться из класса, что вообще не заметили его маневра. Биннс был настолько озадачен, что пролетел сквозь Тигриса. Исключительно неприятное ощущение.
- Я чем-то могу помочь вам, мистер… - Биннс нахмурился, безуспешно пытаясь вспомнить имя. – Вы учитесь у меня?
Тигрис проигнорировал вопрос, опасаясь, что при отрицательном ответе, Биннс просто исчезнет из класса.
- У меня есть вопрос, профессор, - поспешно заговорил он. – Может быть, вы знаете кого-то по имени Эфорус Ксенофон Биннс?
Биннс пристально уставился на него.
- Какой странный вопрос, мистер… Мне кажется, что вы не учитесь у меня.
В поведении Биннса было что-то странное. Обычно он выглядел, слабым рассеянным и совершенно дряхлым. Но не в этот раз. Глаза его бодро сверкнули, а лицо оживилось. Такого Биннса Тигрис еще не видел. Он интуитивно вскинул палочку и начертал в воздухе руну.
- Dissimula ex toto.
Биннс нахмурил лоб еще сильнее.
- Он написал книгу. Очень интересную книгу по истории. Я надеялся, что вы знаете об этом.
Биннс задумчиво оглядел Тигрис и снял очки. Поразительно, насколько сильно изменился от этого жеста лысый старичок. Он резко помолодел и выглядел вдвое моложе, чем всегда. Его глаза весело блестели, а сам он улыбался.
- А вы счастливчик, мистер Малфой, - начал он. – Эфорус Ксенофон Биннс это я. И, предваряя ваш вопрос, отвечаю: Да это я написал книгу «О Талиесине и салемских ведьмах». Радует, что вы сумели оценить мое произведение.
Тигрис постарался закрыть рот.
Биннс весело смотрел на него.
- Если я правильно понял, у вас были вопросы.
- Я… Вы… Почему? – Заикался Тигрис с довольно глупым выражением лица. Наконец, он пришел в себя. – Как получилось, что вы совсем другой? Всегда думал, что вы…
- Старая сонная сова? – Окончил Биннс и цинично рассмеялся. – Да, я уже десятилетия поддерживая такой вид. Но, уверяю вас, что это очень далеко от правды.
Тигрис ошеломленно моргал.
- Но почему? Почему вы ведете себя так? Почему не учите тому, что написали в книге? Почему преподаете такие абсолютно бесполезные и скучные вещи, если знаете настолько больше?
- Напрямик, не так ли? – Несколько насмешливо уточнил Биннс. – Довольно не по слизерински, как на мой вкус. Если вам интересно, то когда-то и я был слизеринцем. Больше ста лет назад.
- Думал, что больше, - необдуманно ляпнул Тигрис.
Биннс тихо рассмеялся.
- Даже если это так кажется, то я умер как раз в возрасте шестидесяти лет. Еще почти молодость для волшебника.
- А когда вы умерли? – С любопытством спросил Тигрис.
Биннс ухмыльнулся шокирующей мальчишеской улыбкой.
- Мой бог, как вы непосредственны. В 1945 году, если вам уж настолько интересно.
- Год смерти Гриндевальда, - потрясенно отметил Тигрис.
На лице Биннса мелькнул оттенок сожаления.
- Да.
- Вы его знали? – С любопытством поинтересовался Тигрис.
Биннс задумчиво посмотрел на Тигриса.
- Ты должен быть чем-то особенным, если прочитал мою книгу. Найти ее могут лишь избранные, поверь мне. Те, которые могут оценить правду. Поэтому я отвечу на все твои вопросы. – Он отвел взгляд к окну. – И лучше всего, если начну с последнего вопроса. Да, я знал лорда Гриндевальда. И если говорить правду, то очень хорошо. Вероятно, лучше, чем любой другой человек.
Биннс расстегнул свою мантию. Было немного странно смотреть, как призрачный материал скользит в сторону, обнажая такую же призрачную плоть. Казалось бы, что полупрозрачная мантия не должна была скрывать ничего, по крайней мере ничего, что не было таким же полупрозрачным, как остальное тело. Но не так. Оказалось, что это совершенно ошибочное заключение – на голой груди четко выделялся черный знак.
- Знаешь, что это такое? – Спросил призрак.
Тигрис, нахмурившись, вглядывался в метку.
- Похоже на цветок.
Биннс улыбнулся.
- Это лилия, Тигрис. Лилия была знаком лорда Гриндевальда. Еще со времен Рима она считалась знаком чистоты и силы – качеств, которые в их наивысшей форме воплощал сам лорд Гриндевальд. Иронично, что у магглов лилия тоже считается знаком власти, но одновременно она – символ низверженных и осужденных. Что могло бы быть более подходящим?
- Значит, вы были Вальпургиевым рыцарем? – Уточнил Тигрис. Из книги он знал, что так называли себя приверженцы Гриндевальда.
Бинс положил руку на знак.
- Я и сейчас Вальпургиев рыцарь и никогда не перестану быть им. Мой лорд может быть мертв, но верность ему бессмертна. Знай, я не историк. Я был сущностью истории. Он доверил мне свою историю, свои самые заветные мысли и тайны, чтобы я сумел передать их потомкам. Мир еще не готов для моей истории, но однажды он будет таким, как надо. – Биннс опять застегнул мантию. – Всю жизнь я стремился к торжеству правды. Я долго был преподавателем. И мои уроки не всегда были такими скучными, но люди склонны забывать хорошее. Я умер в один день с моим лордом. И я слышал эти невероятные анекдоты о причине моего возвращения. Люди – идиоты. Не каждый знает, что есть лишь две причины перехода в привидение. Одна исходит из панического страха смерти… уверяю, что всегда был готов к смерти во имя моего господина, и смерть не пугала меня. Другая – в необходимости закончить нечто важное. Когда-то я поклялся описать истинную историю волшебного мира. Я никогда не обучал лжи и никогда не буду.
Виннс замолчал, пронизывающе гладя на Тигриса.
- И это причина, почему я провожу именно такие уроки, Тигрис. Дамблдор не таков, каким его видят многие. После убийства моего лорда, он посетил меня. Я уже был призраком. Он говорил, что я не должен больше учить так, как делал до этого. Он говорил, что я представляю ученикам искаженную картину прошлого. Он говорил, что они не научатся понимать, что все темное – зло, потому что я утверждаю, что оно всего лишь важная составная часть истории. Он угрожал, что уничтожит меня, если я не изменю стиль занятий. И он знал, что я начал писать историю волшебного мира. – Биннс скривился от отвращения. – Он боялся правды. О да, он слишком хорошо знал, что правда свидетельствует не в его пользу. Мой лорд всегда великодушно поддерживал меня в моих усилиях. Он был предусмотрительным человеком. Дух трудно изгнать, но боюсь, Дамблдор способен и на это. Поэтому я делаю все, чтобы он поверил в мою покорность. Чтобы не возбуждать подозрений я и раньше делал вид, что слишком стар и дряхл. Сейчас я в совершенстве овладел этой маской. Дамблдор знает, кем я был, но считает меня слабым и послушным. – Глаза Биннса злобно сверкнули. – Я дал клятву держаться за правду и не откажусь от нее. Если я не могу учить истине, то мои ученики не будут знать вообще ничего. Я не преподаю ни ложь, ни полуправду. Те, которым интересна настоящая история, будут искать и, в конце концов, найдут мою книгу. – Биннс тихо рассмеялся. – Заклинание, которым я горжусь. Дамблдор никогда не узнает об этой книге и не никогда не найдет ее… потому что он не ищет правду о которой я говорю, он бежит от нее. Все эти годы я не переставал работать над моим произведением, писал его дальше. Я искал правду в той лжи, что насаждают сильные. В тот день, когда мою книгу сможет читать каждый волшебник, мой труд окончится, и последую за моим лордом в вечность.
Старый историк одобрительно смотрел на Тигриса.
- Ты лишь второй, посетивший меня за столько лет. Думаю, что это кое-что значит. Возможно, что когда-нибудь я напишу и о тебе.
- Думаю, что уже знаю некоторые вещи, о которых в вашей книге ничего нет, - медленно проговорил Тигрис. – Я знаю настоящую историю Салазара Слизерина.
Биннс слегка прищурился.
- Действительно? И могу ли я спросить, откуда?
- Я не могу сказать, - спокойно ответил Тигрис. – Но даю честное слово, что это правда. Я расскажу вам… если вы расскажете мне все, что знаете о Дамблдоре.
Бинс косо ухмыльнулся.
- Слизеринец всегда остается слизеринцем. Хорошо, я расскажу. Но при одном условии.
- Да? – недоверчиво протянул Тигрис.
- Ты расскажешь мне и свою историю, если там есть что рассказывать.
- Не сегодня, - улыбнулся Тигрис. – Но обещаю, что когда-нибудь сделаю это.
Биннс улыбнулся.
- Хорошо. Предлагаю встретиться еще раз. Сегодня мы потратили слишком много времени.
Тигрис кивнул.
- Вы знаете, где покои Слизерина?
Биннс потрясенно уставился на него.
- Да, но мне нельзя туда. Эта часть замка защищена от многого, а духи, это как наблюдение чужими глазами.
- Не знал, - протянул Тигрис. Это поясняло, почему Рон никогда не видел его на карте, хотя он часто бывал в комнате ужаса. – Тогда, не могли бы вы прийти в мою комнату. Она защищена от глаз директора, а слизеринцы нас не выдадут.
Биннс осторожно кивнул.
- Я приду. Впрочем, называй меня Ксенофон. Я уже полсотни лет не слышал своего имени. Мне не хватало его звучания.
Тигрис улыбнулся.
- Конечно, Ксенофон, я рад этому.
Биннс тоже улыбнулся.
- Радоваться должен я. Кто знает, может быть, однажды я подарю тебе именной экземпляр книги? Как для последнего, кто приходил поговорить со мной.
И кто это был? – уточнил Тигрис.
Улыбка Биннса приобрела таинственный оттенок.
- А это, мой друг, останется тайной.
*** ***
Тигрис опустился на колени перед первоклассниками, чтобы сравняться с ними в росте. Ему было смешно видеть, какие они маленькие. Он не мог представить, что когда-то был таким же мелким, но помнил, что тогда старшеклассники казались ему невероятно большими и взрослыми. Теперь он сам, один из этих «стариков».
- Вы доверяете нам?
Они серьезно кивнули.
- Если хотите идти с нами, то должны отдать палочки и разрешить завязать вам глаза. Мы не настаиваем на этом, но если вы откажетесь, то останетесь здесь.
Это было изобретением Блейз и Теодора. С одной стороны это скрывало от других место встреч – ведь сломать можно и заклятие забвения, а с другой – показывало, насколько было велико доверие к ним тех, кто хотел войти в общество. Если доверия соискателей не хватало на то, чтобы отдать свои волшебные палочки, то о какой лояльности могла идти речь?
Четверо мальчишек помедлили, но наконец, отдали свои палочки Тигрису. Это была последняя группа. Когда они принесут клятву, то в обществе будут почти все слизеринцы – кроме семиклассников и группировки Хелены. Семиклассники были слишком заняты предстоящими экзаменами, чтобы беспокоиться о какой-то там АД, а Хелена не доверяла никому.
Тигрис все еще был потрясен, насколько быстро все слизеринцы вошли в общество. Он считал, что большинство из них откажется сразу, а остальные – после того, как услышат о клятве. Разумеется, Блейз утверждала, что тогда они не были бы слизеринцами, но он не верил ей. Теперь получилось, что она опять была права. Все равно, от ненависти ли к АД или факультетской сплоченности… но ни один приглашенный не отказался.
Драко и Блейз завязали малышам глаза. Затем, взяв за руку, повели к комнате. На лестнице вниз Тигрис заставил мальчика дотронуться рукой до стены.
- Чувствуешь? Ты на каменной лестнице. Если осторожно пойдешь вдоль стены, то легко спустишься вниз. Не бойся. Лестница не крутая, и ты не можешь упасть. Иди вниз, пока ступеньки не кончатся. Сразу за тобой идет Драко, он поможет тебе.
Мальчик нервно кивнул. Тигрис спустился на несколько ступенек и оглянулся. Мальчишки неуклюже, но уверенно шли вперед. Тогда он быстро сбежал вниз, чтобы опередить и быть первым в зале.
*** ***
Там уже ожидали остальные члены общества. Тигрис уселся прямо на сцену и посмотрел на нависающую галерею, где скоро должны были появиться новые кандидаты. Блейз и Теодор, причем Тигрис подозревал, что в первую очередь Блейз, расписали и следующую часть церемонии. Ему не особенно понравилось это, но его убедили в необходимости этой части. Тигрис бесшумно вздохнул. Вероятно, он слишком доверял Блейз, но разве она хоть раз советовала ему что-то неправильное? К тому же, никто кроме нее не знал столько о старых церемониях и ритуалах. А магические церемонии слишком зависели от мелких деталей. Поэтому, чтобы не ошибиться, следовало довериться эксперту.
Дверь открылась, и на платформу вышли Драко и Блейз, ведущие четырех первоклассников. Они что-то прошептали, и дети опустились на колени. Тигрис бегло улыбнулся. Даже на расстоянии было видно, насколько они нервничали.
- Вы пришли, потому что узнали, что есть общность, защищающая Слизерин, - громко начал он. – Эта Общность существует, и сейчас вы предстоите перед ее членами. Если хотите быть с нами, то назовите свои имена и причины, чтобы мы решили, достойны ли вы быть с нами.
- Дуглас Фиридиан, - начал один мальчик, повинуясь шепоту Драко. Тигрис узнал его. Он был заводилой компании, пойманной при очередной стычке с АД. Его голос слегка дрожал, но был решителен. – Я здесь потому, что меня достали придурки из АД.
- Эдвард Эдджекомб, - заговорил сосед, воодушевленный мужеством Дугласа. – Такая же причина.
Тигрис на мгновение задумался, не был ли мальчик родственником Мариэтты? Чу никогда не рассказывала о младшем брате девушки, но, может быть, это был и кузен.
- Ирэна Санчес, - уверенно заговорила черноволосая девочка. – Я здесь, чтобы хорошенько отомстить этим идиотам.
Ее одноклассники зааплодировали ей. Тигрис бросил на них сердитый взгляд, и они виновато притихли. Ирэна услышала поддержку и торжествующе улыбнулась.
- Кейт Браун, - неуверенно начал четвертый кандидат. – Я здесь потому, что… эхм… из-за всего, что они сказали. И потому, что моя старшая сестра – тупая коза, - добавил он упрямо.
Тигрис изо всех сил старался не рассмеяться. Кто его сестра было очевидно.
- Возражает ли кто-то против вступления в общность хоть одного из этих кандидатов? – Громко спросил он присутствующих. Все молчали, зная, что вопрос был риторическим.
- Спуститесь к нам, - приказал Тигрис.
Драко и Блейз сняли повязки с глаз малышни и показали им на лестницу. Первоклассники неуверенно сошли к Тигрису.
- Как вы себя чувствуете? - поинтересовался он.
Они облегченно вздохнули.
Тигрис ободряюще улыбнулся им.
- Не надо нервничать. Не стоит. Все были такими же, даже если и рассказывают что-то другое. Верьте мне, я был при этом.
Первоклассники рассмеялись, отлично, значит, он достиг желаемого.
- Сейчас я поясню, что потребуется от вас, если вы войдете в нашу общность. Хорошенько подумайте над этим. Это не игра. Вы дадите клятву, которая грозит серьезным наказанием не исполнившему ее. Вы понимаете меня?
Они серьезно кивнули.
- Хорошо, - Тигрис указал на герб общества. – Эта общность служит для нашей защиты. Вы будете учиться обороняться, а не тому, как лучше нарушать правила. – Он серьезно посмотрел на Ирэн. – Если вы будете сами виновны в своих неприятности, то сами и будете отвечать. Мы все вместе помогаем любому из нас справиться с проблемами, но если кто-то попытается злоупотребить доверием общества, то будет наказан. Это ясно?
- Да, – пробормотали они хором.
Тигрис довольно кивнул.
- Если вы присоединитесь к нам, то должны принять меня, как руководителя. Это значит, что вы повинуетесь мне или тому, на кого я укажу. Это не означает, что вы должны делать все, что я скажу, но обязаны выполнять все, что касается общности. Согласны ли вы с этим?
- Они кивнули.
- Хорошо, - продолжил Тигрис. – Мы все – слизеринцы. Если мы хотим достигнуть хоть чего-то, то должны быть едины. Вероятно, на факультете есть кто-то, кто не нравится вам. Прекрасно, никто не может находить всех приятными. Тем не менее, это не должно удержать вас от помощи любому нуждающемуся в ней. Также я не буду терпеть перебранки во время тренировок. Все взаимные проблемы вы можете выяснить вне общности. Вам понятно?
Они опять кивнули.
- А теперь самое важное. Вы принесете магическую клятву. Это значит, что я не шучу, когда говорю, что вы будете иметь дело с последствиями ее нарушения. Очень неприятными последствиями. Если вы неуверенны в своем желании присоединиться к нам, то еще имеется шанс отказаться. После клятвы не останется никакого назад. Хорошенько подумайте над этим. Кроме того, церемония вызывает появление на вашем запястье метки – такой же, как и змея на нашем гербе. У всех нас она уже есть, но видеть ее могут лишь члены общества. Это магически связывающий знак. Он не только сообщит вам, когда состоится следующая встреча, но и поставит в известность о том, что рядом с вами кто-то в беде. В этом случае вы обязаны поспешить на помощь. Если у вас есть проблема с этим, то, пожалуйста, скажите сейчас. Никто не обидится, но если вы промолчите, то будете обязаны жить по этим правилам.
Пока Эдвард внимательно изучал собственные ноги, Ирэн и Дуглас вызывающе пристально смотрели на Тигриса. Кейт склонил голову набок.
- Мы знали, что вступление в общество кое-что потребует. Но мы не откажемся.
Другие кивнули.
Тигрис улыбнулся. Он уже не раз слышал подобные слова.
- Ну, если вы настроены настолько решительно, то начнем церемонию.
- Отлично, - бросила Ирэн, упираясь руками в бока.
- Да, – кивнул Дуглас.
Остальные согласились с ними.
- Как желаете, - Тигрис встал. – Когда я назову имя, то вызванный должен подняться ко мне и выполнить мои указания. – Он открыл спрятанную комнату и достал чашу.
- Дуглас Фиридиан.
Шатен влез на сцену и остановился перед Тигрисом.
Тигрис ободряюще улыбнулся.
- Преклони колени и возьми эту чашу, как знак готовности присоединиться к этой общности, уважать ее членов и подчиняться ее правилам.
*** ***
После того, как все новые члены общности приняли клятву, Тигрис позвал к себе Блейз, Драко и Теодора. Эта тройка стала чем-то вроде соруководителей общества. Блейз и Драко были достаточно хороши в защите, чтобы обучать и других, а Теодор хорошо видел сильные и слабые стороны участников. Блейз была тоже не плоха в этом, но лучше всего она умела оценивать личность человека. Теодр был непревзойденным мастером в составлении групп из взаимодополняющих друг друга людей.
Сам Тигрис был хорош в защите, но он слишком сильно концентрировался на отдельных людях. Например, он очень хорошо знал Шарля и Сидней и едва догадывался об именах некоторых других.
- Прежде чем начать, сообщу вам о новостях. – Заговорил Тигрис. – Нас уже пятьдесят семь. Я рад, что в это общество вступило так много слизеринцев, но вынужден сделать несколько изменений. Просто нас слишком много для дальнейшего эффективного обучения всех сразу. По этой причине Блейз и Теодор разработали вариант деления на группы. В целом планируется наличие шести различных по силе групп. Группы будут тренироваться в разное время. Вдобавок, с таким графиком занятий нам будет легче скрывать существование общности. Я лично не буду учить все группы, но один из нас троих… - он указала на Блейз и Драко. - … всегда будет присутствовать на тренировке. Есть еще несколько нововведений, но о них позже, после того, как группы сформируются. А теперь я хочу, чтобы вы действовали так: -
Тигрис палочкой нарисовал линию вдоль всего зала. – Сначала выберите себе партнера-одногодку. Вместе с ним встаньте напротив друг друга вдоль этой линии. Сначала первоклассники, за ними второй класс и так далее. Я знаю, что из шестого и пятого классов у нас присутствует нечетное количество членов, поэтому к вам подойдем мы с Драко.
Драко перешел к одноклассников, чтобы встать в пару с Рихардом. Сам Тигрис подошел к нервничающей пятикласснице без партнера. Понадобилось усилие, чтобы вспомнить ее имя. Спокойная и незаметная она была в одной комнате с Хеленой, но Тигрис ни разу не видел их вместе.
- Присцилла, верно? – улыбнувшись, уточнил он.
Она поспешно кивнула.
- Ты не должен заниматься со мной только потому, что мне не нашлось пары, - неуверенно заговорила она. – Я не хороша в защите. Скорее даже неуклюжая неудачница. Я всегда ошибаюсь и вдобавок слишком медлительна. Вы можете просто засунуть меня в группу начинающих. Это совершенно нормально для меня, и мы вовсе не должны проверять мои способности. Я знаю, что они паршивые, честно… - Она прикусила губу, а Тигрис рассмеялся.
- Присцилла, нет причин так нервничать. Уверен, что ты лучше некоторых первоклассников. Обещаю, что буду осторожен.
Присцилла смотрела на него с заметным сомнением. Тигрису было интересно, относилось ли ее сомнение к заверению, что она лучше первоклассников или же к обещанию быть осторожным.
- Внимание! – Объявила Блейз со сцены. – Сейчас вы начнете дуэль. Ваша цель – как можно быстрее обезоружить противника. Никаких заклинаний, которые могут серьезно ранить. Начинаем на счет три и никакого мошенничества. Мы следим за вами. Готовы?
Когда все подняли палочки – у Тигриса появилось плохое предчувствие, когда Присцилла чуть не выронила свою – Блейз начала громкий отсчет. Благодаря Sonorus ее голос отчетливо слышался во всех уголках зала.
Тигрис хотел немного приободрить Присциллу, поэтому начал со слабенького Stupefy посланного немного в сторону. Увидев скользнувшую мимо нее светлую молнию, Присцилла панически зажмурилась, но все же каким то чудом ухитрилась послать в направлении Тигриса Impedimenta, от которого он увернулся лишь с большим трудом, так как из-за ее дикого размахивания палочкой не смог понять, откуда было послано проклятие. Очнувшись от паники она отскочила от давно пролетевшего мимо Stupefy, споткнулась и – так как по прежнему плотно жмурилась – падая, толкнула своего соседа, получив качественный Expelliarmus его противника. Тигрис успел перехватить ее палочку и недоверчиво уставился на девушку. Она покраснела, как рак.
- Нельзя ли быть осторожнее? – Прошипел мальчик рядом с ней, даже не поблагодарив за спасение от поражения. – Ради Мерлина, как можно быть настолько тупой?
Присцилла поспешно отползла от него и неловко поднялась на ноги.
- Согласна, - пробормотала она принимая палочку от Тигриса. – Я ходячая катастрофа.
Тигрис вздохнул. Это сильно напоминало ему кого-то.
- У каждого есть свои слабости. Твое проклятие было не плохим. Думаю, что ты сможешь и лучше, если перестанешь так нервничать.
Она скривилась.
- Точно, я всегда нервничаю. Это безнадежно. Мне и правда жаль.
- Ничего страшного, - ответил Тигрис, понятия не имея, что говорят в таких случаях. К счастью, Блейз уже пришла на помощь. Оказывается, первый тур закончился. Драко уже помогал Рихарду встать на ноги.
- Теперь все победившие идут на правую сторону линии, а проигравшие на левую. Победивший в вашем классе, стоящий дальше всего, переходит к проигравшему, стоящему ближе всего. Все остальные переходят таким же образом.
Начался небольшой хаос, который после уточняющих реплик Блейз и Теодора, окончился созданием новых дуэльных пар. Все повторялось пять раз, причем в последний раз Тигрис вновь противостоял Присцилле. Немного подумав, он поменялся с соседом, который один раз проиграл, поэтому поменял сторону.
- Теперь те, которые победили три или больше раз, - принялась объяснять следующие действия Блейз, - Переходят на правую сторону линии, остальные - на левую. Теперь шестиклассники, стоящие справа, и первоклассники, стоящие слева, переходят сюда. Затем, проигравшие старших классов соединяются с победителями из младших. То есть – второй класс с первым, и так далее.
Тигрис не удивился, увидев, что победителями шестого класса были Дафна, Тракей, Рихард и Драко. Теодор отослал Рихарда, так как он победил у Грегори, Винсента и Панси, которые были по-настоящему слабы в защите. Он сделал еще несколько изменений, после чего новые группы опять начали дуэли. На этот раз Тигрис участия не принимал.
Все продолжалось очень долго, но, в конце концов, было собрано шесть групп, участники которых были приблизительно одинаково сильны.
В первой группе были Тигрис, Драко, Блейз и Дафна от шестиклассников. Пятый класс представляли Эван Ларкей, Стивен Меркериус и Кларисса Молдоун. Лидия Гримстоун и Шарль Моулзекомб – из четвертого класса. И, к большому удивлению Тигриса, Фиона Бонхэм – третьеклассница. Другие группы представляли похожую смесь. Винсент, Грегори и Присцилла оказались в самой слабой группе.
Теодор и Блейз составили расписание встреч групп. Две получили субботу и воскресенье, остальные должны были заниматься по вечерам в будни. Так как ни Тигрис, ни Драко не имели в субботу времени, ее взяла на себя Блейз.
В целом это был подробно разработанный план, но от Теодора и Блейз Тигрис и не ожидал ничего слабого.
- В будущем мы выберем пятерых из вас, которые будут помогать нам в тренировках, - объявил Тигрис в конце обсуждения расписания. – Кто это будет, решиться в течении ближайших двух недель. Вы будете учиться не только новым проклятиям, но и сотрудничеству, а также самообороне без магии. Это – специальность Драко, поэтому именно он и будет обучать вас. Дальше – отныне установлено следующее правило – меньше, чем по трое слизеринцы не ходят. Наверху, в вестибюле этого помещения, в одной из пустых рам, теперь висит карта Хогвартса. Она показывает не только весь замок, но и его обитателей. Выходя отсюда, учитывайте местоположение учителей или людей, с которыми не хотите встретиться по дороге в гостиную. Особенно важно это для тех, кто будет заниматься здесь по вечерам.
Тигрис гордился этой картой – увеличенным вариантом карты Мародеров. Разумеется, он и не думал сжигать оригинал. Сгорел невинный клочок пергамента – специально для подсматривающего Дамблдора. Только позже он вспомнил, что карта была защищена от огня, но старик купился на эту историю, так к чему же было ломать голову? Копировать карту и присоединять к ней эту защищенную часть Слизеринский подземелий, было сложно, но Тигрис справился. Оригинал он оставил в библиотеке Слизерина.
Тигрис взглянул на часы – уже далеко за полдень, но еще не вечер.
- Те, кто хочет, может уходить. Остальных приглашаю на небольшую тренировку, потому что сегодня мы вообще ничего не изучили.
Блейз тихо застонала. Тигрис ухмыльнулся.
- Больше не хочешь?
Она злобно посмотрела на него.
- Тебе легко говорить. Ты всего лишь выиграл дуэль и остальное время лодырничал. А я и Теодор сделали всю работу.
- Конечно, вы можете идти, - заторопился Тигрис. – Остаются лишь немногие, и я сам справлюсь с ними сам.
- Ты шутишь? – Весело спросил Драко. – Сейчас, когда я могу проклясть кучу первоклашек?
Собравшиеся вокруг них первоклассники опасливо попятились от него. Драко злобно ухмыльнулся им.
- Да не бойтесь его, - попытался Тигрис. – Он всего лишь шутит.
- Точно, - подтвердил Драко, вращая палочку между пальцами. – Можете совершенно спокойно остаться.
После этого пара малышей все же сбежали, но остальные остались, вызывающе глядя на Драко.
- Пугаешь первоклашек, Малфой? – Акуила Хантер вместе со своим другом Фабианом Фробишером, улыбаясь Драко, неторопливо шел к ним.
- Помолчи гоблин-коротышка, - добродушно огрызнулся Драко. – Или ты будешь первым. Где ты потерял свой хвостик?
- Ты о Эйвери? – Весело уточнил Акуила. – Он недоволен, что я в более сильной, чем он, группе. Думаю, что это именно та причина, по которой он ушел. Или я могу повторить его слова и решить, что он не хочет терять время в моем полукровном присутствии.
- Наверное, боится, что ты отпинаешь его чистокровную задницу, - фыркнув, уточнил Драко. Оба весело рассмеялись.
Тигрис немного удивленно слушал их. Он и не зал, что они могут так спокойно обсуждать эту тему. После тирады Драко о грязнкровках он снова не был уверен, на какой стороне стоит брат. Кажется, это была дань имиджу Малфоев. Иначе почему сейчас Драко говорил совсем иное? Тигрис осмотрелся, из старших здесь остались лишь третьеклассники, может это тоже имеет значение? Или, может быть, брат был так откровенен потому, что никто не сможет рассказать, что происходило в этом помещении? Это могло быть мнением именно Драко, но останется ли оно таким до тех пор, пока об этом не будет известно отцу?