Глава 80
читать дальше
Тина едва сдерживала тошноту, Удо тоже выглядел не лучше. Впрочем вполне понятно - кто сможет спокойно и без последствий наблюдать, как из лучшего друга высасывают кровь? Смотреть, как лицо Давида теряет присущие живым людям краски, превращаясь в мертвенную маску было страшно. Но еще страшнее видеть, как труп пьет. Тина сумела заметить, как губы мертвого Давида при попадании на них первой капли вампирьей крови шевельнулись. Тут Тина отвернулась, зажимая рот рукой. Но Удо продолжал смотреть. Именно он заметил, что лежащая на груди Давида рука мастера клана засветилась. Удо сглотнул и дернул Тину за руку.
- Я видел настоящую магию!
- До этого она была ненастоящей, - вяло ответила Тина, но затыкать рыжего не стала. Пусть хоть ему станет легче. Выслушав его рассказ, Тина отстраненно кивнула головой. Скорее всего этот свет был видимой частью передаваемой новому вампиру энергии клана. В книгах, которые она успела прочесть, этот ритуал поэтично назывался передачей души и духовной силы. Теперь она жалела, что не расклеилась и не посмотрела на это великолепие. Но дело не в упущенной возможности. ей стало плохо от осознания того, что не успела найти вариант иного обращения. Завтра он проснется и поймет, что не помнит себя. Нет, он не поймет даже этого. Он будет младенцем - ничего не помнящий и изучающий новый мир.
А может вампиры обманули, говоря, что он согласился? А даже если и не обманули, то не было ли дано обещание под влиянием минуты? Его надо было спросить еще раз! И еще... но теперь Давид уже ребенок и ничего не ответит.
Тина вытерла слезы и развернулась назад. Давид уже вне опасности, и ему хорошо. А она забыла о втором друге. Через минуту она уже стояла у кровати тяжелораненого Винсента. Целитель сказал, что он выздоровеет, но что будет с его душевной раной? Что будет, когда он узнает, что Давида больше не будет рядом? Обрадуется ли он новому брату или будет упрекать себя? Зная метиса, тоскливо подумала Тина, скорее последнее. Рядом вздыхали Фредерик и Лантис. Волнение не позволяло им уйти и лечь спать или заняться чем-то своим. Виктор подошел и присел на край кровати. С нежностью отвел прядь волос с лица младшего сына и склонился поцеловать лоб.
- Кажется, вам пора уходить с другими детьми, - спокойно заговорил он, делая вид, что не помнит о непослушании младших.
Лантис жалобно поднял брови, а Фредерик упрямо набычился, но Виктор лишь махнул рукой, и они молча поплелись к дверям. Тина посмотрела на них и внезапно вспомнила еще кое-что,
- А что будет с Давидом? Если он станет ребенком, то не должен ли будет тоже уйти к остальным молодым вампирам?
- Нет, - ответил незаметно подошедший Иоганн, - он еще слишком слаб, чтобы находиться среди остальных детей. Первое время он должен быть под неусыпной опекой старших.
- Э.э.э... - Удо бнзцеремонно дернул Виктора за рукав, - тогда оставьте здесь и Фредди с Лантисом. В случае чего Фредди схватит Давида и Винни и утащит, как он это может.
- Нет, - твердо ответил целитель, - достаточно уже того, что мы рискуем жизнями двоих детей. Не следует ставить под угрозу жизнь еще двоих. Мы с Виктором обговаривали это и сошлись во мнении.
- А почему они не могут укрыться в катакомбах? - Тина расчетливо прищурилась, - если вы утверждаете, что там достаточно места для всех людей клана, то почему бы не добавить к ним четырех вампиров? Винсенту потребуется поддержка друзей.
- Точно-точно, - поддержал ее Удо, - если вы решили, что охотники с их прибамбасами не найдут там пару вампиров, то почему не признать, что еще парочка тоже окажется в безопасности?
- Не обсуждается, - отрезал Виктор. - Мы понятия не имеем, что могут, а что нет амулеты инквизиции. И мальчиков я оставляю здесь не из-за старческой причуды, а в связи с суровой необходимостью. Винсента, как полукровку не принимают, а Давид слишком слаб. Жаль, но вам придется удовольствоваться этим и никаким иным решением.
- Вы отвратительные старые пни! - выпалил Удо и надулся.
Иоганн едва не поперхнулся. К нему никто не смел так обращаться, а уж тем более к мастеру клана. Лантис, который все еще топтался у двери, поспешил разрядить обстановку,
- Значит, мы уходим? А можно остаться еще на немного? Мы хотим подождать, пока Винсент очнется, и попрощаться с ним.
Надежды молодого вампира разрушились даже не родившись. В комнату быстрым шагом вошла Елизавета в сопровождении еще двух вампиров.
- Лантис. Фредерик. Остались только вы. И я ощутила рождение нового члена клана. Как доставить в новый дом его?
- Ребенок только что родился заново, - Иоганн сочувственно тронул плечо Виктора, - ему придется остаться здесь. А эту парочку забирай немедленно и не выпускай из виду. Нам только юных добровольцев не хватает.
Виктор вздохнул и поцеловал сына в лоб. Он тоже хотел бы дождаться пробуждения Винсента, но не мог. Его присутствия требовали и другие члены клана. Он и так слишком долго пренебрегал обязанностями главы клана.
Елизавета обняла Лантиса и Фредерика и сурово кивнула.
- Я прослежу за всеми детьми.
Они исчезли с порога.
- Нам тоже пора, - грустно сказал Виктор и обернулся к Тине, - Вы не останетесь рядом с Винсентом? Или Давидом?
- Пусть их разместят рядом, - попросила Тина. Она порывисто шагнула вперед и обняла сначала Лероя, а потом, чуть поколебавшись, Виктора. - Удачи.
- Надерите им задницы, - добавил Удо и почти повис на Лерое. - И чтобы вернулись живыми.
В коридоре уже слышались многочисленные шаги собирающихся в бой вампиров и людей.
*** ***
Арес, Тристан и Афина были среди первых пришедших. Арес впервые со дня совершеннолетия волновался настолько сильно. Он нетерпеливо поглядывал на дверь в ожидании Виктора. Сегодня он будет рвать инквизиторов, расплачиваясь за гибель клана. В проеме двери мелькнул силуэт, и Арес шагнул вперед, намереваясь укорить главу Моранов в медлительности. Но остановился, вошедший вампир не был Виктором. Лишь тем, кого Арес совершенно не ожидал здесь увидеть.
- Что ты здесь делаешь? Твое дело лежать в гробу и набираться сил, - злобно рыкнул он, оттащив Симона за локоть в сторону от остальных. Вернее, ему казалось, что рыкнул. Любой другой посторонний слушатель услышал бы в вопросе лишь тревогу и беспокойство.
- Тоже рад тебя видеть, - Симон ослепительно улыбнулся. - Не беспокойся, я чувствую себя великолепно. Мне сказали, что это ты спас меня и принес в клан. К сожалению, у меня не было случая поблагодарить тебя. - Он еще раз улыбнулся и помахал руками, доказывая, что все уже просто отлично. Арес пренебрежительно фыркнул. Даже полуслепой идиот заметит изможденную бледность вампира и более осторожные движения раненого плеча.
- Не ври! Ты не выглядишь боеспособным. Хочешь, чтобы тебя добили? Тогда иди.
Симон пристыженно опустил голову, но сдаваться не собрался.
- Я могу драться. Царапина в плече? Пф, кто обращает на такое внимание?
В ответ Арес шагнул вперед и с силой сжал пальцы на оберегаемом плече. Симон болезненно вскрикнул и скорчился, хватаясь за больное место. Арес отступил,
- Действительно, всего лишь царапина. Можно сказать, что охотник был предельно нежен с тобой. И ты сможешь драться. - Он сделал паузу и дождался удивленного взгляда Симона. - В другой раз. Это не последний наш бой. Так что иди и собери еще немного сил. - Он не колеблясь, без замаха, ударил кулаком прямо в плечо Симона. - Так ты не передумаешь пойти назад и лечь в гроб.
Симон рухнул на колени, сдерживаясь от желания заорать от боли.
- Дерьмо... ты прав. Я уйду. Только пообещай мне, что вернешься и расскажешь все. Ты же вернешься?
Арес рывком поднял Симона с колен и впился в его губы жестким поцелуем. Озадаченный Симон обрадовался, что сильные руки крепко удерживают его почти на весу. Ноги внезапно ослабели и подкосились. Поцелуй Арес подавлял и подчинял, освобождая внутри что-то, чему Симон еще не знал названия. Это было приятно настолько, что он, застонав, ответил на поцелуй, не зная как еще сказать, что хочет завести с Аресом партнерскую связь.
У него были короткие интрижки с другими вампирами, но никогда и никто не будил в нем таких чувств. И то, что Арес был вампиром из чужого, более того, вражеского клана, ничего не могло изменить в чувствах к нему. По мнению Симона, поцелуй закончился слишком быстро, и он не заметил, что все это время они с Аресом мурлыкали совершенно, как два юных вампира во время первого поцелуя. Громкое мурлыканье привлекло внимание к парочке. Взгляды, которыми их окидывали были различны: от потрясенно удивленных до откровенно злобных. Последнее ощущение исходило от Тристана. Флирт его мастера и урода из чужого клана пришелся не по нраву гиганту. Даже если этот... Симон и завоевал некоторое уважение, как воин, он не имел права соблазнять его мастера. Из этой связи не появятся дети, способные возродить клан. Слабость Ареса недопустима, и урод поплатится за нее. Даже если это не его идея, а Моранов с их тайным планом уничтожить даже память об их клане. В пользу идеи о попытке Моранов ассимилировать и растворить в себе последних представителей клана говорило и постоянное внимание к Афине ублюдочного альбиноса. Арес еще раз, нежно коснулся губами лба Симона и буркнул.
- Иди к себе и набирайся сил. В следующем бою будем прикрывать друг другу спины.
Он хмыкнул и закатил глаза, интересуясь, что на него напало, заставив поцеловать красавчика. Хуже всего, что поцелуй понравился ему. Язык без ведома хозяина высунулся наружу и облизал губы, еще раз наслаждаясь вкусом Симона.
- Арес! - Тристан оттолкнул Симона и шагнул между ним и Аресом, - Виктор прибыл.
Арес растерянно помахал рукой Симону и кинулся прочь. Тристан задержался ровно на то время, чтобы сказать,
- Отвали от него, урод. В нашем клане тебе нет места. Или ты пообещаешь родить нашему мастеру наследника?
Симон вздрогнул и отшатнулся. Понимание накрыло волной. Клан Тимбальдов состоял только из настоящих вампиров и в настоящее время не мог позволить себе партнерских связей. Арес должен будет найти себе жену, способную родить сильное и многочисленное потомство. В случае невероятной удачи ему светила только дружба и ничего больше.
Симон не стал дожидаться развития событий и поплелся назад в лазарет. Кроме опять разболевшегося плеча волной накатила слабость.
Честно признаться, он вовсе не жаждал в таком состоянии вступать в бой, но и валяться в кровати, ожидая ощущения чужих смертей, не мог. Сколько раз за сегодняшнюю ночь он будет корчиться от боли потери? А ощутит ли он смерть Ареса?
Посидев немного, он встал и направился к Винсенту. Известие о ранении младшего наследника шокировало его. Мальчик был так молод. Симон надеялся, что он переживет и оправится от болезни.
*** ***
Первым, что ощутил Винсент, была боль. Вторым чувством был страх. Давид, что с ним? И где они? Почему он жив? Может, охотники прихватили его с собой, чтобы использовать, как объект исследований? Сквозь ватное одеяло полузабытья пробивались какие-то звуки, но никак не хотели складываться в что-то осмысленное. Винсент потянулся прочь из боли и провалился в темноту беспамятства.
*** ***
Тина вернулась к Винсенту, а Удо попросился походить по дому, надеясь найти кого-то, кто не откажется от его помощи. Закрыв за ним дверь, Тина принесла к кровати стул и села ждать. Временами она возвращалась в комнату Давида и так же молча смотрела на его лицо. Поймав кого-то из персонала она спросила, можно ли поместить мальчиков в одну комнату. Ей ответили, что вообще-то можно, но в данный момент все свободные мужчины заняты, помогая перебираться детям и женщинам в катакомбы. Но как только появится кто-то свободный, то их тут же направят на выполнение задания госпожи подруги второго наследника.
Винсент внезапно вздрогнул и жалобно застонал. Его веки шевелились от движения глаз под ними. Тина подскочила и принялась ласково звать его по имени. Постепенно Винсент успокоился и перестал метаться. Тина огорченно вздохнула и опять села на место. Дверь распахнулась, пропуская кого-то. Тина решила было, что вернулся Удо, но это был не он.
Вампир с длинными заплетенными в косу волосами. Тина уже встречала его, но никак не могла вспомнить имя.
Но оно ее интересовало не так, как причина, по которой этот вампир был тут, а не со всеми другими бойцами.
- Как он? - тоскливо спросил Вампир, глядя на Винсента.
- Не очень, - честно ответила Тина. - все еще без сознания. Извини, я не помню твоего имени.
Ночь уже перевалила за половину, и девушка очень устала. - И почему ты здесь, а не со всеми?
- Симон. Мне не позволили идти, потому что я еще не оправился от раны. Чертов охотника лишь слегка промахнулся и не попал в сердце. Если бы не Арес, то я уже бы рассыпался прахом.
Тина услышала в его голосе нечто знакомое и улыбнулась.
- Тебе он нравится?
Симон зарозовел от смущения и очарованно уставился на собственную обувь.
- Он красивый и сильный. И мы... сегодня... поцеловались, - пролепетал он. - Но я не знаю, что он чувствует ко мне. Может, это просто игра с его стороны?
- Подойди и спроси, - спокойно ответила Тина, - если сомневаешься, то расскажи, что ты чувствуешь к нему. Он не может не ответить, - Тина ощутила странность ситуации. Она давала советы почти двухсотлетнему вампиру, который к тому же влюбился в парня.
- Не выйдет, - промямлил Симон, - он мастер Тимбальдклана и обязан взять себе супругу, которая родит ему массу детей. Он должен восстановить клан. А Тимбальды никогда не считали вампирами обращенных. Только рожденные, только чистокровные. Если он ответит мне взаимностью, то обречет свой клан на вымирание, а я не хочу стать причиной этого, - Симон едва удерживал слезы.
- Вот уж нашел проблему, - фыркнула Тина, - наверное, можно найти кучу выходов из ситуации. Ты бы волновался о том, что он может не вернуться утром, а не о том, что когда-нибудь он найдет себе женщину. После войны все будет казаться совсем другим. - Эти вампиры были сущими детьми в отношениях. Как-будто нельзя было иметь жену и любовника. Она говорила резко, но в душе жалела Симона. Безнадежно влюбленный, знающий, что его избранник обязан подчиниться долгу, но все же верящий в лучшее. Он напомнил Тине ее саму. Она так же понимала тщетность надежды в отношении Давида, но не могла отказаться от него. Поначалу она еще злилась на Винсента, ухитрившегося без усилий утащить из-под ее носа отличного парня, но позже поняла, что никогда не представляла Давида в качестве мужа. С ним было легко разговаривать на любые темы, жаловаться на несправедливость жизни и радоваться подаркам судьбы. Но ей никогда не хотелось целоваться с ним и ходить по утрам в его рубашке. Она спутала дружбу и любовь, но у стоящего перед ней вампира такой ошибки не наблюдалось. Его чувство к мастеру чужого и в прошлом враждебного клана было слишком серьезным. Его можно было только пожалеть. Ромео, по уши влюбившийся не в Джульетту, а в ее отца.
- Симон, - Тина похлопала рукой по сиденью второго стула, - Садись и расскажи мне о своем Аресе.
Симон с облегчением присел - слабость давала о себе знать. Сейчас он бы с радостью поговорил о чем угодно, лишь бы забить тревожное ожидание боли разрыва кровной связи. Ведь в любую минуту он мог ощутить чью-то смерть, биться от горя и боли потери друга. Начать он не успел. В палату вошли двое крепких людей, чтобы перенести Винсента к Давиду.
*** ***
Удо понятия не имел, чем заняться. Он уже исходил опустевший дом вдоль и поперек и не встретил ни одного человека. Те кто не спустился в катакомбы, ушел воевать. Остались лишь те, кто был занят в лазарете. Те, кто заботился о Давиде, Винсенте, Александре и тех, кого могли принести в любую минуту. Покрутившись по коридорам, Удо решил спуститься вниз и посмотреть на эти пресловутые катакомбы.
По дороге он столкнулся с таким же потерянным Лопоухом. Пес радостно кинулся к знакомому и заюлил, остервенело виляя хвостом. Вниз они пошли вместе. Хорошо, что вход в подземелья был еще открыт, иначе Удо в жизни бы не нашел его.
Оказалось, что подвал представлял собой довольно обжитое помещение со всеми удобствами. Среди суетящихся, создавая уют во временном жалище людей, Удо с удивлением нашел Филиппа и Александра. Подростку уже было много лучше, но он все еще предпочитал лежать. Удо присел рядом и рассказал ему последние новости. Радуясь, что хоть у кого-то нашлось время поговорить с ним. Александр с грустью пожалел Давида и Винсента. Он был по настоящему взволнован их судьбой.
Филипп же сожалел лишь о том, что ему запретили выходить и принимать участие в борьбе против бывших коллег. С другой стороны он не собирался оставлять своего беззащитного ученика, а также - что таиться? - остальных людей. В эти подвалы инквизиция пройдет только через его труп. Известие об обращении Давида разозлило его. Для него это выглядело насилием вампиров над человеком. Кровососы настолько хотели укрепить клан появлением потомка друидов, что даже не пытались вылечить его. Это мнение подтверждалось фактом, что вампиры не стали дожидаться, пока несчастный мальчик придет в себя. С утверждением Удо о единственной возможности спасти жизнь друга он тоже не соглашался. Александр тоже был при смерти, но его же вылечили без того, чтобы превратить в нежить. Он одарил Удо мрачным взглядом и вернулся к чистке оружия.
Удо пожал плечами и попрощался. Не хотят с ним общаться и не надо. У него впереди увлекательная экскурсия по катакомбам. Во время которой он сможет хотя бы ненадолго забыться и привести мысли в порядок. И только потом опять вернуться к Тине и друзьям. Сейчас он боялся. Его психика оказалась не приспособлена к зрелищу лежащих при смерти друзей и вездесущей тягостной тишине. Итак он свистнул Лопоуха и отправился в путь.
Уже за первым поворотом освещенного коридора начались мрачные запутанные проходы. Удо с детским любопытством заглядывал за каждый угол, уходя все дальше и дальше от обжитой области. Страха не было. Он считал себя слишком удачливым, чтобы заблудиться и слишком умным, чтобы забрести в действительно опасные области. В конце концов с ним был Лопоух с его супернюхом и звериными инстинктами. То. что древние каменные стены могли таить иные опасности, он не знал. Тем более, что любопытство вытеснило угрызения совести о брошенной в одиночестве Тине и подавило требование вернуться в больничную палату к друзьям.