Глава 77
читать дальше
Немного отдышавшись, Александр принялся осматриваться, удивляясь размерам помещения. Не желая еще раз вставать, он взял оставленную кем-то книгу, что оказалась сборником легенд. Филипп немного поскучал и решил найти книгу и для себя. Ему предложили книгу о развитии способностей. Посидев немного рядом, Кевин вдруг всполошился и предупредил, что отлучится за чаем для Александра. Раненому стоило больше пить. Вместо него к столу подошла целая четверка охранников.
Они уселись за соседним столом и принялись неотрывно смотреть на Александра. Кроме этих взглядом Александра преследовали и многие другие посетители библиотеки. Некоторые из них поглядывали на охотника и его ученика с явной ненавистью. Александр прекрасно понимал вампиров, но не людей. Хотя они жили в клане, стоящем на пороге войны с такими же, как Филипп и Александр. Чудо, что на них еще никто не напал.
- Александр! Так рада тебя видеть. Тебе легче? - Тина со стопкой книг в руках заспешила к их столику, за ней торопился Удо с еще большей грудой книг.
- Да, мне разрешили немного погулять. А что вы здесь делаете? - Александр искренне обрадовался хотя бы паре доброжелательных лиц.
- Ведем расследование, но т-с-с-с... - Удо прижал палец к губам и тут же рассыпал все книги.
- чучело безрукое, - привычно возмутилась Тина и кинулась собирать ценные тома.
- И что же вы расследуете? - Филипп с облегчением отложил совершенно неинтересную книгу.
- Клан предложил Давиду обращение. Он, в принципе, не против, но есть кое-что, что стоило бы прояснить, - Тина поправила пирамиду книг и решительно уселась за стол. Собственно говоря, она не сказала бы об обращении охотнику, если бы не собиралась вытянуть из него некоторые сведения. Шанс был незначительным, но Тина не собиралась отказываться даже от такого призрачного варианта. Сегодня она уже успела поймать Иоганна и поговорить с ним, но не узнала ничего нового. Старейшина понял ее сомнения, но еще раз подтвердил, что о другом исходе обращения не знает. Тина внимательно выслушала его и поняла, что если целитель и знает что-то, то с ней делиться не намерен.
- Вы хотите сделать друга вампиром? Почему? - От неожиданной новости Филиппу изменила всегдашняя выдержка, и он почти выкрикнул свой вопрос. Тина поспешила накрыть его руку своей, призывая к благоразумию. Было не слишком умной идеей выявлять в присутствии вампиров негативное отношение к их обычаям. Удо тоже ощутил сгущающееся напряжение и бодро ляпнул,
- А из-за крошки Винни. Они с Давидом парочка. Ну, знаете - чмак-чмак, чпок-чпок... А что? - Он пискнул и потер затылок после привычной оплеухи Тины.
- А что вы хотите прояснить? - Александр осторожно прикрыл старинную книгу и немного робко посмотрел на Филиппа, будто испрашивая одобрения.
- После обращения человек, сохраняя все свои воспоминания и внешнюю зрелость, превращается в ребенка. Ну, в духовном развитии. То есть обращение можно назвать вторым рождением. Таким образом младенец Давид не сможет поддерживать отношения с Винсентом. Тот, конечно, будет ждать зрелости партнера, но кто поручится, что выросший Давид будет любить Винсента? Я... Мы хотим найти способ сохранить Давиду рассудок.
- Мало мальчишке того, что он связался с нелюдью, так еще и выбрал одного с собой пола, - раздосадованно бросил Филипп, но покосившись на Александра, осекся и не стал продолжать нотаций о содомитах. - Но это их дело и их грех. Я спрашиваю вас - почему вы хотите превратить вашего друга в кровососущего монстра?
- Вампиры этого клана не монстры, и вы с этим уже согласились, - припечатала Тина. - Человеческий век по сравнению с вампирьим краток, а Винсент и Давид хотят быть вечно вместе. И Винсенту все равно, согласится ли Давид стать вампиром или нет, он собирается быть с ним до конца его жизни. - Тина злобно захлопнула очередной том и злобно уставилась на Филиппа. С недосыпу она была крайне раздражительна.
- Согласится? Так у него есть право выбора? - Филипп с некоторым недоверием уставился на девушку. Кажется, его представления о вампирах неотвратимо изменялись.
- Да, у него срок до конца войны с твоими коллегами.
- Сколько раз говорить, что я больше не принадлежу к их кругу! Я лично готов сражаться рядом с вампирами, лишь бы отомстить за все, что они сделали Александру. - Филипп вскочил и грозно навис над Тиной.
- Эй, парень, да прекрати же ты орать! - Удо тоже вскочил и ударил ладонью в грудь охотника.
Филипп недоуменно посмотрел на упирающуюся в грудь ладонь и легко отвел ее от себя.
- Я мог бы сломать тебе руку, но не стану обижать сопляка. Могу рассказать все, что знаю об инициации. Но предупреждаю, это крохи. Нас учили убивать вампиров, а не заниматься их селекцией.
- Жаль, что Давида нельзя сделать вампиром наполовину. Как Винни, - Удо ничуть не обиделся на сопляка. Тина во все глаза уставилась на друга. О таком варианте она даже не думала, а думал ли Иоганн? Надо узнать, даже если для этого придется вытащить его из гроба. Не говоря ни слова, она подхватилась и бегом ринулась из библиотеки. Удо вскочил было, но махнул рукой и углубился в разговор с Александром.
*** ***
Иоганн добрался до комнаты и тщательно запер дверь. усталость навалилась грузом прожитых лет. Он долго сидел с Виктором и Лероем, затем проведал больных, часть из них уже были вне опасности, но несколько пребывали в том состоянии, когда помочь им могла лишь воля к жизни. Он отдал необходимые распоряжения и наконец решил вздремнуть. И он только-только открыл крышку гроба, как в коридоре начался скандал. И самой громкой нотой был пронзительный голос подруги Винсента. Иоганн с сожалением посмотрел на готовый принять его гроб и поплелся к двери. Перед ней предсказуемо оказалась Тина. Увидев Иоганна, она кинулась к нему, выкрикивая, что у нее есть идея.
- Тьма изначальная, - пробормотал Иоганн, - иногда я жалею, что не имею привычки убивать надоед. Заходи.
- Инициация Давида. Можно ли сделать так, чтобы он стал вампиром только наполовину? Как Винсент.
- Нельзя, - отрезал Иоганн. - При обращении из тела удаляется вся человеческая кровь, тело умирает, а смерть уносит человеческое сознание. Затем вливается кровь вампира, а вместе с ней и новое сознание. Если оставить в теле хоть каплю человеческой крови, то начнется реакция отторжения сущности вампира. Смерть будет конечной.
Надежды, что надоедливая девчонка повернется и уйдет не оправдались. Тина на миг задумалась и тут же задала новый вопрос,
- А если обращение проведет Винсент? Тогда Давид получит кровь вампира и человека в равных долях, дисбаланса не будет, и все будет отлично.
- Винсент слишком молод для такого, но идея крайне интересная. - Иоганн пожевал губами и покачал головой. - Никогда о таком не слышал. Впрочем и метисов раньше не встречал. Надо будет поднять этот вопрос на ближайшем собрании старейшин. Может ты и права, девочка. - Разум немедленно начал обрабатывать данные. Винсент слишком молод, но молод по законам чистокровного вампира, для полукровки, вероятно, есть другие параметры взросления. Но даже если у него хватит сил, то не будет ли у обращения неприятных побочных эффектов? Например, проявление у Давида младенческого сознания? Ведь Тина ищет способа избежать именно этого эффекта.
- Хотелось бы верить, что вы найдете способ. Собственно говоря, Давид еще даже не сказал "да". Извините, что помешала спать, все-таки полдень и вы в пижаме. - Она неловко поклонилась и убежала назад в библиотеку.
Иоганн посмотрел ей вслед и, не колеблясь, полез в гроб. Спать хотелось немилосердно.
*** ****
Давид проснулся почти в полдень. Он осторожно, чтобы не разбудить Винсента, вылез из-под одеяла и побрел в душ. Вымывшись, высунулся в коридор и тут же наткнулся на скучающего телохранителя. Заказав еду, вернулся в комнату и включил телевизор. Странно, но никаких репортажей не было. Легкомысленно решив, что пропустил новости, он взял телефон и позвонил Клариссе. Телефон оказался вне зоны действия. Не работал также и телефон на столике. Подумав, что Клариссу можно и навестить немного позже, он с аппетитом принялся за принесенный завтрак. Чай был незнакомого сорта, красноватый и с резким запахом, и Давид недовольно отставил его. Под чайником оказался листок, в котором кто-то заботливый уточнил, что Давид обязан выпить как можно больше лечебной настойки. Для восполнения кровопотери. Давид поморщился, но послушно выпил чашку. Вкус был под стать запаху. Неприятный, но терпимый. Давид немного подумал и налил себе еще чашку. Вчера он заставил Винсента напиться из себя. Немного, но слабость чувствовалась. Так что лечебное средство лучше принять. Телевизор по-прежнему показывал что-то ежедневное, и Давид решил не выключать его, в ожидании новостей. А сам направился в спальню. Винсент еще спал, но был бледнее обычного. Давид решил, что перед нормальным завтраком заставит Винсента выпить хотя бы один из хранящихся в холодильнике пакетов крови. Давид вдруг замер. Что будет, если инквизиция узнает, откуда идет в клан консервированная кровь и прикроет источник? Клан будет голодать. И будет вынужден выйти на охоту. О взрослых Давид не беспокоился, но юные мальчики почти сразу станут добычей охотников. А крохотная Клара? Ладно, люди из клана могут предложить себя в качестве доноров, но проблему постоянного питания это не решит.
Оставалось только надеяться, что у мастера клана был запасной вариант на этот случай. Давид понял, что уже считает себя частью клана и точно станет одним из вампиров. После того, что пытался сделать Винсент, Давид твердо решил оставаться с ним навсегда. Он не хотел стареть и дряхлеть, а потом и умереть, оставив в одиночестве. Кто знает, что тогда случится? Что сделает малыш с собой? А после превращения, даже если Давид вдруг станет неразумным ребенком, то их любовь сохранит Винсент. Они всегда будут рядом, и любовь родится вновь. Жаль, что ему дали время на размышление. Лучше бы его обратили прямо сейчас. Только бы дали попрощаться с приемными родителями. Университет его не волнует. В клане он открыл массу иных возможностей для образования. С Удо и Тиной прощаться нет нужды. Они уже знают о вампирах и будут навещать его даже в клыкастом обличии.
Винсент дернул носом и, все еще продолжая спать, подполз ближе к Давиду. Нежный поцелуй заставил Винсента громко замурлыкать сквозь сон.
*** ***
Винсент проснулся от собственного мурлыканья и немедленно понял, что проснулся не в одиночестве. Он ощущал голод и жажду, но лежать рядом с Давидом было лучше, чем есть.
- Эй, кусака, как дела? - Давид шутливо подергал его за нос и поцеловал в лоб.
- Отлично, - радостно ответил Винсент, - ты же рядом.
- Тогда я сейчас встану и уйду... к холодильнику, чтобы принести тебе крови. Маленький глупец, зачем ты так?
Он быстро принес два пакета и вручил один из них слабому, как новорожденный котенок метису. Винсент прислонился к его плечу и жадно принюхался к пакету, но прокусывать не стал.
- Тебе не противно будет смотреть, как я пью? - Винсент виновато отвел взгляд. Он вспомнил, как Давид побледнел, впервые увидев, как питается вампир.
- Пей, пиявка. А мне надо привыкать к такому способу питания. Я принял предложение клана. Но не ради бессмертия, а чтобы никогда не оставлять тебя в одиночестве.
Винсент от неожиданности прокусил пакет насквозь и поспешно облизал руку.
- Ты согласился? Но как же твоя жизнь? Университет, друзья, родители?
- По родителям буду скучать. Друзья останутся рядом, и я еще найду новых. В клане я могу тоже учиться. Говорят, мне предстоит триста лет за партой. - Давид застонал и побился головой о подушку. - Триста лет учебы, тут даже такой книжный червь, как я взвоет.
Винсент вежливо посмеялся, но увидел, что Давиду тяжело дастся расставание с родителями. И все это ради него. Он ощутил себя одновременно очень счастливым и эгоистом. Чтобы не говорить, он принялся пить. Допив, отнял пакет ото рта и виновато пробормотал,
- Извини, что я устроил такое. Я думал, что ты умер, а еще что я виноват во всех этих смертях, и что мы с тобой больше никогда...
- Не думаю, что нападение на клуб было из-за тебя, никто не станет посылать группу профессиональных охотников против одного мелкого кровососика. Все равно, что использовать базуку против таракана. Наоборот, любовь моя, благодаря тебе многие остались в живых. Тебе и Фредерику. - Давид сунул Винсенту второй пакет.
Прежде чем начать пить, Винсент торопливо спросил,
- Удо был ранен, мне сказали. Что с ним?
- Жив и здоров. Тина тоже. Клариссу тоже вовремя вытащили. Я пытался поговорить с ней, но она была настолько не в себе, что сбежала. Сегодня я звонил ей, но телефоны не работали. Надо навестить ее и проверить. Как ты думаешь, мне лучше сходить самому или попросить кого-то?
Винсент задумался. Он не хотел отпускать Давида одного, но и посылать к смертельно перепуганной женщине чужака было неразумно.
- Может, сходим вместе? Днем охотники не ожидают вампиров, а я спокойно смогу побыть немного на солнце. Ближе к закату, конечно.
- Это было бы прекрасно. Попросим твоего отца дать нам машину с тонировкой и охраной. Он же одного тебя никуда не отпустит. - Давид прислушался к интуиции, раздумывая стоит ли идти на подобный риск, но ответа не получил. Смутное ощущение опасности, не больше.
- Ой, - Винсент оторвался от крови и встревоженно посмотрел на Давида, - я же пил из тебя! С тобой все хорошо? Ты не болен?
- Отлично, не беспокойся. Я выпил мерзкое зелье и хорошо поел. Идем к твоему отцу?
- Я только приму душ и схвачу бутерброд. А отец все равно спит. Но машину нам и без того дадут.
Спустя полчаса они спустились в подземный гараж, и Винсент, немного смущаясь, сообщил, что им с Давидом нужна машина и охрана. Старший по гаражу неохотно согласился. У него был приказ относится к младшему наследнику, как к взрослому, и он обязан был выполнять. Но сегодня ему не хотелось выпускать никого без достаточной защиты.
Винсент в любой момент готовился извиниться и уйти, и немедленное согласие подготовить машину озадачило его. Он никак не мог привыкнуть к своему высокопоставленному положению и ужасно смущался всеобщего уважения.
Для метиса чудом было получить хотя бы брезгливое игнорирование, а он вдруг стал принцем. если бы он успел сбежать из города сразу после того, как Давид понял, кто он, то всего этого не было бы, и он оставался тем же, кем был всю жизнь - бесприютным скитальцем.
- Интересно, успокоилась ли уже Кларисса? - Давид рассеянно пнул колесо ближайшей машины.
- Я думаю о другом, - Винсент вздохнул, - как она отнесется ко мне? Людям не нравится странное и страшное, а я вампир. Монстр, питающийся человеческой кровью. Ты первый, который поверил мне.
- Кларисса умная женщина, - с некоторым сомнением ответил Давид. - Но может, ей не стоит и знать о существовании другого мира?
Из глубины гаража к ним подъехала большая машина с тонированными стеклами, из нее выскочил водитель и почтительно распахнул дверцу. При виде роскошного автомобиля Давид приствистнул,
- Ого. Пожалуй, Кларисса решит, что мы вступили в мафию или стали членами правительства. Поехали. Быстрее справимся, раньше вернемся.
В машину вместе с ними запрыгнула пара крепких мужчин, и автомобиль двинулся.