Глава 76
читать дальше
Уложив Винсента, Давид принялся за уборку ванной. Посылать туда прислугу было неразумно - в этом случае дом наполнили бы слухи о попытке самоубийства. Лероя он попросил не говорить о происшедшем никому, кроме отца. По той же причине. Лерой признал его правоту и согласился умолчать о неразумном поступке брата.
Отодраив кафель, Давид принялся за замоченную окровавленную одежду. Разумней было выбросить ее, но он все же решил сначала замыть кровь. Затем он еще раз проверил Винсента. Рана на запястье уже зажила, и больше ничего не напоминало о событии. Немного постояв над спящим Винсентом и подумав, Давид решительно растормошил его и сунул под нос запястье.
- Пей, котенок. Немедленно. Винсент послушно припал к источнику жизни и сделал несколько крупных глотков. Заснул он едва успев лизнуть пострадавшее запястье. Давид прилег рядом и тщательно укрылся. После кровопотери его несколько морозило. И мучили мысли об оставленной Клариссе. Должен ли он был отпускать ее одну в такое время и в таком состоянии? Но он не мог оставить и Тину. И что произошло в клубе? Сколько людей погибло?
Мысли не давали заснуть, и Давид поднялся. В ванной он осмотрел одежду и вздохнул. Жаль, но спасти точно нельзя. А ведь это был костюм для работы в клубе. Но будет ли эта работа? Даже если кто-то решится прийти в клуб, где произошла бойня, то что скажут власти? Среди посетителей клуба было немало высокопоставленных особо, и следствие продолжится не одну неделю. А встанет ли клуб на ноги после столь долгого простоя?
Он раздраженно отшвырнул испорченную одежду, но затем поднял ее и тщательно упаковал в непрозрачный пакет для мусора. Ни Тина ни Удо не должны увидеть это.
Справившись и спрятав пакет, чтобы потом вынести самому, он вернулся в комнату и включил телевизор. Дверь в спальню он оставил приоткрытой. Если Винсент проснется, то должен знать, что не один. В его неустойчивом состоянии может случиться все что угодно, вплоть до нового пожара. По телевизору шел какой-то скучный фильм, который внезапно прервался экстренным сообщением.
На экране замелькали страшные кадры из клуба. Тела, тела и еще множество тел. Диктор, торопливо глотая слова, передавал предположения полиции о причинах бойни, комментировал положение тел, называл громкие имена и количество погибших. Теперь на экране шла хроника: из помещения выносили прикрытые простынями тела, и Давид знал, что там рядом лежали и охотники и гвардейцы вампиров.
Предположений о причинах бойни выдвигалось несколько, но ни один из них и рядом не стоял с истиной. Но надолго ли? Всегда найдется умник, способный связать эту бойню и похожие случаи в прошлом. Хотя вряд ли кто-то в своем уме произнесет слово "вампиры".
На других каналах также транслировали репортажи с места происшествия. Давид увидел, что уже подтянулись журналисты государственного канала. Он раздраженно выключил телевизор и откинулся на спинку дивана. Над проблемой стоило подумать.
*** ***
Тина дождалась у лазарета Удо и повела его в комнату. К счастью Удо получил только одну серьезную рану - отколовшейся щепкой ему разорвало кожу на боку. Остальные синяки и царапины были результатом паники и давки. Но в лазарете уже находились люди из охраны. С более серьезными повреждениями. Там же почти без чувств лежал Фредерик. Он был вымотан настолько что не мог даже пить. У его кровати топтался перепуганный Лантис и не знал, что делать. Его испуг успокоил Виктор. Он быстрым шагом вошел в палату, склонился над Фредериком и по отцовски поцеловал его в лоб.
- Молодец. Я горжусь, что в моем клане вырос такой сильный вампир. А теперь ешь и быстро спать. Твой парень проследит за исполнением приказа.
Лантис едва ли не силой влил во Фредерика упаковку крови и повел его в их уютный гроб. Он твердо намеревался исполнить приказ мастера клана.
Тина тоже была занята убеждениями. Она, едва не падая с ног от усталости, уговаривала Удо поспать хотя бы полчаса. Рыжий во что бы то ни стало хотел пробежать по всему дому, хвастаясь полученными в бою ранами. Смирился он лишь после негромкого обещания Тины оторвать ему все выступающие части. Когда Тина переходила на негромкие мурлыкающие интонации от нее отходили даже самые бесстрашные задиры улицы. Удо прекрасно знал, что кроется за показной ласковостью голоса, поэтому, не дожидаясь первой оплеухи, быстро улегся в постель. На всякий случай Тина заставила его проглотить выданное врачом снотворное и только убедившись, что рыжий уснул, ушла к себе.
Через час она убедилась, что снотворное не помешало бы и ей. Нервное напряжение никак не хотело отпускать, а мысли крутились вокруг трагических событий вечера. Она даже толком не знала, сколько погибло людей, и сколько среди них было невинных жертв. Все произошло по вине вампиров, вот только они в этом совершенно не виноваты. Так или иначе, инквизиция все равно отыскала бы битком набитое людьми место, которое захотела бы уничтожить. Фанатики, уничтожающие свой вид. Вряд ли за прошедшие столетия им попалось оправдывающее содержание армии количество вампиров. Дверь скрипнула, и в проем просунулась голова Удо.
- Тина, можно я лягу у тебя? - Тина машинально кивнула, подвигаясь. Она не отрывала глаз от необычно притихшего приятеля. Кажется, Удо настигло позднее понимание близости смерти. Он отвернулся от Тины и свернулся калачиком, прижимаясь к ней спиной.
- Я забился под стол и трясся от ужаса. Другие мужчины хоть что-то делали, а я сидел и трясся. А потом стол опрокинули, и передо мной был высокий худой мужик с арбалетом. Фредерик выдернул меня едва ли не в последнюю секунду.
Тина молча повернулась к нему и обняла. Иногда лучше молчать и просто дарить тепло.
*** ***
Виктору все не нравилось. Бойня в клубе привлекла внимание едва ли не всей страны, заставляя их быть еще более осторожными и незаметными, чем обычно. Если существование вампиров откроется, то никто и не подумает увидеть в них нечто иное, чем кровожадных монстров. Когда то их предки ушли в тень, оставив свет юной и агрессивной расе. Тогда же люди стали бояться повелителей ночи так, как ребенок боится неведомых обитателей подкроватья. А потом ребенок вырос и обзавелся оружием против неведомых монстров. Теперь люди не желали узнавать, кто монстр, а кто безобиден: они убивали всех, не вписывающихся в нормы. Для их клана стало легче избегать людей, чем пытаться убедить их в собственной безобидности. Другие кланы озлобились бесконечными убийствами и стали теми, кого в них так хотели видеть. Ночными чудовищами.
Люди в клане оставались с вампирами лишь по собственному желанию, но поделиться сведениями о своих господах не могли из-за внушенного приказа. Столетиями существование вампиров оставалось реальным лишь для составителей легенд и книг, и вот теперь по вине охотников человечество могло узнать о том, что в темноте все же кто-то живет.
Виктор оторвался от черных мыслей и вызвал к себе Аресто и Иоганна. Следовало узнать о точном количестве пострадавших, состоянии раненых и результата допросов захваченных охотников. Позже он намеревался зайти к младшему сыну. Лерой доложил ему о предпринятой попытке самоубийства.
Спустя некоторое время Виктор знал, чем успокоить Винсента, устранить его чувство вины. Один из пленников оказался инквизитором с положением. Не высокопоставленное лицо, но и не рядовой. Он заявил, что ночной клуб был объявлен целью еще до того, как в нем засекли присутствие вампиров. И если бы в тот вечер там не было Винсента и его охраны, то пострадало бы гораздо больше людей. Инквизиторы намеревались вырезать всех присутствующих. Так что бедный ребенок не только не был причиной нападения, но наоборот спас множество жизней.
Хорошо, что о странном способе передвижения могло рассказать не так уж много народу: уже на третьей партии спасенных Фредерика в парке встречала группа молодых вампиров, которые быстро подтирали память, внушая уверенность в быстром беге, открытой двери или другой счастливой случайности.
В кабинет бесшумно вошел Лерой и опустил на стол порцию крови,
- Нам еще работать и работать, а ты не ел с позапрошлой ночи. Чем я могу помочь?
*** ***
Фредерик едва передвигал ноги. Истощенный он всерьез обдумывал вариант принять предложение старейшин и укрыться вместе с остальными детьми и молодняком в убежище. Пережитая бойня еще отдавалась в ушах криками страха, окровавленные тела казались намертво впечатанными в память, и он хотел спать. Лечь и закрыть глаза. Забыть о том, что люди могут быть намного беспощаднее, чем даже вампиры из ненавидящих людей кланов. Они просто убивали. Нет, они не убивали - выполняли свою работу. И это определение неверно. Они всего-навсего стреляли. разряжали арбалеты, вкладывали болты в прорези, спускали тетиву, перешагивали через тела еще живые и уже мертвые и опять стреляли. И не думали, в людей ли стреляют или монстров. Им было все равно. Перед ними были цели.
Когда-то и он был целью замершей на линии выстрела. О пережитом ужасе напоминал лишь шрам и немота. Ему повезло, в то время используемый охотниками яд был слабее.
Лантис шептал что-то подбадривающее, помогая тащиться по невероятно длинному сегодня коридору. Наконец перед ними распахнулась дверь, и Фредерик с облегчением забрался в гроб. Даже не раздеваясь. Лантис еще немного повозился, расстегивая джинсы Фредерика и снимая с него ботинки, а затем лег рядом, прижимаясь.
*** ***
Работа над данными и сообщениями закончилась лишь к полудню. Виктор устало сгорбившись, побрел в комнату сына. Поговорить с испуганным ребенком он не мог, но мог хотя бы посидеть рядом, проверить, все ли хорошо. Чувствовал, что заснуть без этого не удастся. Он бесшумно открыл дверь и вошел в спальню. Винсент мирно спал в объятиях своего человеческого партнера. Выглядел он спокойно и здорово. Давид беспокойно шевельнулся и приоткрыл глаза, Виктор в который раз подивился чувствительности интуиции друида. Сыну повезло с таким партнером. Убедившись, что Давид опять уснул, Виктор присел на край кровати и невесомо погладил щеку Винсента. Бедняга коротко хныкнул и сильнее прижался к Давиду. Он не проснулся, что показало возникшее доверие метиса. Подсознательно он перестал принимать членов клана, как опасность. Иначе он давно бы вскочил и приготовился к защите. Доверие давалось Винсенту тяжело, но он медленно привыкал, постепенно проявляя свой солнечный характер. Если бы Виктор в свое время не оставил поиски матери Винсента, если бы нашел его раньше, то мальчик мог бы стать радостью всего клана, а не недоверчивым, всегда чувствующим себя виноватым одиночкой. Виктор поправил одеяло и встал, направляясь к выходу.
- Вы беспокоитесь о нем? - Давид чуть приподнялся на локте и внимательно смотрел на Виктора.
- Да. Какой бы отец не беспокоился о своем ребенке? - Серьезность заявления была оценена Давидом. Он чуть кивнул соглашаясь, и так же серьезно сказал,
- Понимаю. Я тоже беспокоюсь. Если бы с ним что-то случилось, то я не пережил бы этого.
- Я сделаю все, чтобы он больше никогда не остался в одиночестве, - Виктор устало потер лицо, отгоняя не столько утомление, сколько угрызения совести.
- Я... - Давид помедлил и уверенно продолжил, - я обдумал ваше предложение и решил принять его. Я должен всегда быть рядом с ним, удерживая от глупых поступков и защищая.
- Мудрое решение, но не слишком ли поспешное? Подожди окончания войны, и если тогда будешь по-прежнему будешь хотеть этого, то мы с радостью примем тебя в наш клан. - Виктор обрадовался решению друида, но несмотря на радость, решил не торопиться. И не столько потому что хотел дать человеку время на размышления, сколько из-за прагматизма. Новорожденный вампир слишком слаб и беспомощен - не самое подходящее состояние во время войны. Жаль, конечно, вампир из друида получился бы сильный и поэтому крайне необходимый в войне. Но и потом он будет далеко не бесполезным членом клана. От него пойдет сильная линия.
А если случится самое худшее, и остаткам клана придется бежать в поисках нового убежища, он возродит клан и придаст ему былое величие. Но Виктор надеялся, что до этого не дойдет. Клан будет жить.
*** ***
Александр с тревогой прислушивался к непривычной суете за дверью. По коридору то и дело торопливо пробегали, временами слышались стоны или убеждающее бормотание. Он ожидал, что к нему войдет хоть кто-то, и он сможет спросить о причинах шума, но так никого и не дождался. Не мог помочь и Филипп. Как раз сегодня его убедили оставить пост у кровати подопечного и выспаться в своей комнате. В кровати. Наконец любопытство пересилило немочь, и Александр осторожно, оберегая тело, сполз с кровати и проковылял к двери. Но за ней оказался охранник. Он тут же подхватил Александра за талию и помог вернуться в кровать, извиняясь, но оставаясь непреклонным. На все вопросы он предлагал дождаться лечащего врача, который с радостью удовлетворит его любопытство. Аня пришла только во второй половине дня, но он, утомленный слабостью и ночной суматохой, крепко спал. Она с помощью Филиппа сменила бинты, убедившись, что раны отлично подживают. Филипп придержал Аню и сам тщательно осмотрел повреждения. На его взгляд, заживало слишком уж быстро, и причину подобной скорости он видел только в красноватой мази. Александр проснулся и тоже недоуменно посмотрел на багровый шрам: некоторые раны Аня решила уже не бинтовать.
- Ну вот и отлично. Как у тебя дела? - Аня ласково потрепала мальчика по щеке.
- Лучше, - неуверенно ответил Александр. Он подождал, пока Аня заклеит пластырем рану на бедре и неуверенно, словно боясь, спросил, - А почему ночью и утром так шумели?
- Ах, пустяки всякие, - весело ответила женщина, - не обращай внимания, больше ешь и спи, чтобы быстро встать на ноги.
- Я знаю, что по коридору проносили раненых, - Александр решился настаивать на своей уверенности, - Скажите правду, вы сражались? Это была инквизиция?
- Да, - ответил Филипп, которому надоело сюсюканье с тем, кого учили на охотника. - Инквизиторы вычислили заведения и предприятия хоть как-то связанные с вампирами и принялись их методично уничтожать. - Он сам узнал это только утром от своего вынужденного телохранителя, а потом еще и уточнил у Ани. Именно она рассказала о больших потерях в человеческой части клана, а любые попытки обвинить в бойне вампиров, немедленно пресекла, рассказав о жалком состоянии "совсем юного" вампира Фредерика. Если бы он не приложил все силы, то людские потери были бы намного больше.
Филипп впервые услышал о вампирах способных к телепортации и немного удивился. Правда, он уже встречался с телепатами и знал, что в клане есть кто-то способный поджигать вещи силой мысли. Дослушав до конца гневную тираду Ани о нелюдях в человеческом обличии, он сказал, что жалеет лишь об одном - что его никто не позвал поговорить по душам с бывшими коллегами.
Немного странно, что охотник собирается бороться на стороне кровососов, с легким сарказмом подумал он, но на этот раз у них имеется общий враг, так что нет ничего зазорного в объединении, временном, разумеется, с извечными врагами. Хотя если бы пару недель назад кто-то предположил бы подобное сотрудничество, то получил бы кинжал в сердце. За клевету и попытку очернить его репутацию в глазах начальства. Теперь ему плевать было и на начальство и на Орден и на прежние цели. Приоритетом стало желание отомстить за страдания Александра. Который как раз стремительно бледнел. Аня кинула на Филиппа осуждающий взгляд и накапала в стакан какое-то лекарство.
- Все в порядке, милый. Вот пей. Здесь ты в безопасности. Твой учитель тоже. Вы под защитой клана.
- Правда? - Александр с надеждой уставился на врача. Аня опять погладила его по щеке и улыбнулась.
- Клянусь. Но давай забудем о плохом и поговорим о хорошем. Я разрешаю тебе вставать и ходить. И даже предлагаю сходить в библиотеку и найти там что-то или кого-то интересного тебе. В клане есть несколько мальчиков твоего возраста.
- Я не знаю, - неуверено ответил Александр. Ему очень хотелось согласиться и найти интересную книгу для развлечения, но он боялся сразу всего. И того, как на него будут смотреть другие люди в библиотеке, и того, что после долгой прогулки могут опять разболеться раны.
- Не трусь, - заговорщицки шепнула Аня. - Там будет здорово. Кевин тебя проводит и позовет Тину и Удо. Помнишь их?
- Я тоже пойду, - буркнул Филипп. - Посмотрю, что у пиявок за библиотека. Может найду книгу под названием "Как раз и навсегда уничтожить заразу".
- Это о борьбе с охотниками? - невинным тоном уточнила Аня, - Жаль, что я на службе, а то бы проводила. Позову Кевина. И вот что я вам скажу, молодой человек, - она погрозила Александру пальцем, - не вздумайте мне тут изображать героя. Если почувствуете слабость или еще что, то ту же скажите Кевину и позвольте отнести вас назад. И именно что отнести.
До библиотеки Александр добрался самостоятельно и уже скоро с облегчением опустился за стол.