Глава 48
читать дальшеУдо ныл, скулил и взывал ко всем богам сразу, умоляя дать ему возможность тайно проникнуть в секретариат и взломать компьютер. При этом выдавал такие идиотские предложения, что Винсент замирал от восторга. Один раз он видел выступление бродячей театральной группы, так вот тот клоун рыжему и в подметки не годился. Тем более, что во время бесплатного представления Винсент уютно устроился на коленках Давида. И молчал. Проясненные Тиной возможные последствия его дурацкого поступка пробудили не только муки совести, но и стыд. Он и сам клоун, не умнее Удо.
Давид сомневался, что знакомая Тины не поинтересуется, зачем ей адрес преподавателя. А признаваться было нельзя. А сделать вид, что влюблена в господина Кэрогана и хочет узнать его адрес для «случайной» встречи, Тина не хотела. Тем более, что как она утверждала, никто бы ей и не поверил. Репутация не позволила бы. В университете Тина слыла слишком умной и решительной девушкой. Поэтому было решено, что во время лекции Удо сделает вид, что ему плохо, а Тина вызовется проводить его до медпункта. Но вместо этого они направятся в секретариат, где Удо устроит истерику по поводу каких-то не достающих ему копий. Секретарь будет вынуждена выйти в соседнюю комнату, где стоял копировальный автормат.
Тина смеясь заявила, что после прошлогодней истории с тысячей копий расписания занятий, ни один здравомыслящий человек не оставит Удо наедине с техникой. Там Удо должен сделать все, чтобы они были заняты, как можно больше времени. Тем временем Тина проникнет в совершенно пустую в это время комнату и попытается открыть файл с личными делами преподавателей.
Вклад Давида заключался в старательном конспектировании лекции. Он попытался возмутиться такой расстановкой ролей, но его быстро успокоили необходимостью оставить его вне подозрений. Если за разглядывание файлов поймают Тину, то она все-таки попытается рассказать сказочку о внезапном приступе влюбленности, если Удо, то он, как всегда, изобразит обычное помешательство, а вот что скажет Давид? Особенно если о его интересе узнает господин Кэроган. Он точно поймет, что адрес необходим клану.
Давид вздохнул. Он чувствовал себя предателем рода человеческого. Ну или, как минимум убийцей одного охотника за вампирами. То, что клан оставит господина Кэрогана в живых, было крайне сомнительно. Он обнял Винсента за талию. Умиротворенное мурлыканье малыша успокаивало его. В последнее время у него не проходило ощущение, что на них надвигается нечто ужасное. А своей интуиции он привык доверять.
- Ого, я давно уже должна быть дома. Удо, ты идешь со мной. – Тина решительно поднялась. Удо заскулил, уговаривая побыть еще хоть немного и поиграть во что-нибудь, но девушка была непреклонна. – Ни слова или получишь в ухо. Дай мальчикам отдохнуть от тебя и твоего назойливого присутствия. Тем более, что Винсента скоро заберут на занятия, а они еще не поцеловались. – С этими словами она преспокойно схватила рыжего за воротник и потащила к выходу, посмеиваясь над смущенными Давидом и Винсентом.
Давид ссадил Винсента с колен и направился вслед за друзьями в прихожую. Помогая Тине надеть куртку, он уточнил.
- Вы и правда хотите это сделать? Я об ограблении секретариата университета. Вам не обязательно…
- Ты что? – Удо запрыгал на одной ноге, натягивая на другую ботинок, - Всегда мечтал побыть шпионом.
- Заткнись, - оборвала его Тина, - Не волнуйся, Давид. Мы будем предельно осторожны, а если вдруг что-то пойдет не так, то всегда можно остановиться.
- И сбежать! – Жизнерадостно крикнул Удо. Тина уже вытолкала его за дверь. Теперь она торопливо поцеловала Давида в щеку и помахала рукой нерешительно мявшемуся Винсенту.
Закрыв дверь, Давид обнял Винсента и отвел его к дивану. Там он опять поднял малыша на колени, зарываясь носом в волосы. Винсент приготовился получить выговор за сотворенную глупость. Но Давид только мягко поцеловал ему шею.
- Не переживай ты так. Конечно, ты поступил легкомысленно, но возможно, в настоящее время единственно правильно.
- Думаешь? – нерешительно протянул Винсент. – А мне кажется, что я вел себя, как оголодавший придурок. Теперь у этого мальчика появились весомые причины ненавидеть всех вампиров подряд. И это лишь моя вина.
- Нет-нет, - Давид пальцем смахнул слезу с черной ресницы, - Вряд ли его мнение о вампирах ухудшится. И я бы обязательно почувствовал, если бы ты сделал что-то, действительно, очень плохое. А еще, - он заговорщицки подмигнул, - Я прекрасно помню, насколько офигенно ощущается твой укус. Ты просто ходячее наслаждение, мой маленький хищник. К тому же ты оставил мальчика в живых, а это уже свидетельствует в пользу вампиров.
- Я хотел показать, что не все вампиры хотят смерти жертв. Нуууу и немного перекусить, - смущенно признался полувампир.
- Он хотя бы вкусный? – Давид чуть прикусил розовое ушко.
- Э? – Винсент глупо хлопнул ресницами.
- Если ты скажешь, что его кровь оказалась вкусней моей, то я тебя покусаю, - грозно прорычал Давид.
- Ты что? – Винсент хотел оправдываться дальше, но подавился слюной. Мысль о вкусе Давида мгновенно нагнала дикую жажду. Желание хотя бы глоточка той амброзии, что текла в жилах Давида, стало невыносимым. Винсент сглотнул слюну и ограничился тщательным вылизыванием шеи. Того участка под которым так заманчиво билась сонная артерия.
- Чего ждешь? – шепнул Давид, – кусай, не бойся.
Винсент испуганно отпрянул от шеи.
- Нет-нет-нет, - забормотал он, впрочем, не отрывая взгляда от облюбованного местечка шеи. – Тебе может быть плохо.
- Не сахарный, - отрезал Давид, - И от одного укуса не умру. Тем более, - он привычно-смущенно спрятал лицо в волосах полувампира. – Мне очень нравится ощущать твои зубки в своей артерии. – Он провоцирующе наклонил голову, подставляя шею под укус.
Винсент облизнулся и недоверчиво потрогал пальцем кожу.
- Я могу? Ты разрешаешь?
Давид кивнул, отметая последние сомнения Винсента. Мурлыканье полувампира перешло в другую тональность, в нем появились бархатистые нотки, а острые клыки плавно впились в плоть. Винсент пил медленно, растягивая удовольствие, смакуя каждую каплю крови. А вот Давид искренне жалел, что человеческие связки не могут воспроизвести настолько счастливого урчания, как хотелось. Наслаждение поднималось и опускалось теплыми волнами и вдруг все кончилось. Закончив пить, Винсент старательно зализывал ранки, постепенно переходя к нежным поцелуям. Давид старательно отвечал, впрочем, не переходя к более агрессивным действиям. Они просто сидели и целовались. Когда будильник тренькнул, предупреждая о необходимости идти на занятия. Давид настоял на праве провести Винсента до машины. Его инстинкт вопил о надвигающейся опасности, но говорить об этом Давид не собирался.
*** ***
Александр был в отчаянии. Он метался по городу уже несколько часов, но так и не обнаружил ни малейшего следа метиса. Возможно, наставник уже выполнил свою угрозу и уничтожил полувампира. Вернулся домой и обнаружил отсутствие ученика. Сегодня Александр ухитрился выйти сухим из воды, но вряд ли этот номер пройдет еще раз. И все потому, что он не сумел удержать своего любопытства. Но почему он никак не мог вышвырнуть из мыслей вранье полукровки? Его россказни о вампирах противоречили всему, о чем говорили наставники Ордена. И кому он должен больше верить – монстрам или людям, таким же людям, как и он сам? Но люди могут ошибаться. Или, Александр сбился с шага, или они могут намеренно врать. Но зачем? Вряд ли хоть кто-то расскажет об этом ученику. Кстати об ученике… Он игнорировал приказ наставника и будет наказан. Новый опекун был достаточно снисходителен к нему, и это пугало.
Бывший наставник был совсем другим, хотя в начале обучения был более благодушен и терпелив. Но чем больше Александр взрослел, тем жестче и несправедливей становились наказания. А с того момента, когда Михаэль впервые применил «особый» вид наказания, начался ад. Казалось, что отвращение и ненависть наставника вызывает даже вид Александра, его присутствие, его дыхание. «Особые» наказания применялись все чаще, порой для них Михаэль срывал Александра среди ночи. В последние три недели без этого не проходило ни единого дня.
Возможно, то новый преподаватель всего лишь ждет подходящего момента или повода для такого наказания. И он сам дает этот повод, шлясь по улицам. Шанс найти метиса живым истончался с каждой секундой. Александр еще мог вернуться и попытаться смирением угомонить гнев наставника. Но, оглянувшись, мальчик с ужасом осознал, что понятия не имеет, куда идти. К несчастью, он следил только за амулетом, а не за окружающим пейзажем. Он наугад свернул на ближайшем углу и немного обрадовался. Улица показалась ему смутно знакомой. Возможно, что он и найдет дорогу домой. И тут сработал амулет. Легкая вибрация показала, что метис находится где-то совсем рядом. Александр немного нервно пометался взад-вперед, чутко прислушиваясь к усилению или затиханию вибрации.
Сегодня он получит ответ на свои вопросы. Или же его непослушание будет не зря.
*** ***
- Ну наконец-то, - выдохнул Филипп, когда дверь, с которой он не сводил глаз, открылась, выпуская метиса. Вот теперь кровосос заплатит за все. Особенно за то, что осмелился укусить его ученика и наплести ему кучу всякого вздора. Он задержал дыхание и мягко нажал спуск. Грудь твари была точно на линии прицела.
*** ***
Инстинкт Давида взвыл, сигнализируя об опасности. И Давид не раздумывал. Он, не промедлив и мгновения, толкнул Винсента, сбивая его с ног и падая сверху. Над головой кто-то с силой ударил молотком по дереву. Давид удивленно поднял голову и заворожено уставился на торчащий из двери арбалетный болт. Ровно на уровне груди его малыша. Если бы он не оттолкнул его, то… Представлять не хотелось.
Винсент испуганно вскрикнул. Давид повернулся к нему и обнаружил только взлетающие вверх ноги. Один из телохранителей подхватил мелкого полувампира на руки и, прикрывая собственным телом нес к машине. Остальные кинулись на поиски стрелка.
*** ***
- Дьявольщина, - Филипп отшвырнул арбалет, искренне жалея об утере верного оружия, и кинулся прочь. Ничего, он не сдался. Стряхнет со следа вампирских шавок и опять вернется за кровожадной тварью.
*** ***
- Отпустите! – Винсент выкрутился из хватки и кинулся к Давиду. – Тебя не ранило? – Он с такой силой кинулся к Давиду, что опрокинул его на землю.
- Все в порядке. Тшш, перестань.. – Винсент всхлипнул. Он сильно дрожал и, не переставая, трогал Давида, удостоверяясь в отсутствии ран.
- Вам лучше немедленно укрыться в автомобиле, - один из оставшихся с ними телохранителей, зорко оглядывал окрестности. Пистолет в руке не оставлял сомнений в серьезности намерения защитить подопечного.
- Вы правы, - Давид поднялся с пола, бережно обнимая полувампира. – В доме клана винсенту будет безопасней всего.
- Вы можете тоже укрыться там, - предложил охранник. – Или один из нас останется с вами.
- Спасибо, но охота ведется не на меня, - отказался Давид. Он нервно хохотнул.
Винсент вскрикнул и вцепился Давиду в руку, указывая пальцем на темный проулок справа. Охранник кинулся туда и уже через минуту вернулся, волоча за шиворот подростка со светло-рыжими волосами.
- Эй, отпустите его. Это Александр, - вскрикнул Винсент.
Давид подошел к испуганному мальчишке и удивленно замер. Когда Винсент рассказывал об ученике охотника, он представлял молодого человека лет восемнадцати или старше, но не запуганного подростка в выношенной куртке. Такой охотник был совершенно безвреден. Да и интуиции благосклонно молчала.
- Что ты здесь делаешь? – Винсент потормошил перепугано косящегося на телохранителей Александра.
- Хотел поговорить с тобой, - пролепетал Александр, настороженно поглядывая на телохранителей.
- Я тоже хотел тебя увидеть и извиниться за то, что укусил. Я был неправ.
- Как тебя зовут, и что ты хотел узнать, - вмешался в извинения один из телохранителей.
- Александр, - ответил охотник. – Я хотел еще раз спросить, правда ли то, что ты рассказывал о вашем клане. – Он выжидающе уставился на Винсента.
- Приятно познакомится. Я Давид, - Давид протянул руку. Александр нерешительно посмотрел на нее и робко коснулся, даже не решаясь пожать. Но было видно, что он несколько успокоился.
- Правда. Наш клан не убивает людей. Но есть и другие кланы. Они считают людей кормовой скотиной. Впрочем, меня они ненавидят гораздо больше. По их мнению я ходячий позор расы. Полукровка между высшей расой и недостойными внимания людьми.
- но почему?
- Не знаю. Я ведь только недавно познакомился с вампирами, которые не пытаются убить меня немедленно при встрече. Мне сказали только, что мой отец из этого клана. Мои родственники совершенно не любят убивать, берут крови ровно столько, сколько надо для пропитания. Но чаще пользуются донорской кровью, хоть она и невкусная, - Винсент скривился, - Холодная и горчит. Мы мирные вампиры. Но если какой-то охотник убивает одного из клана, то они мстят. – Винсент рассказывал и осознавал, что он незаметно для себя почувствовал себя настоящим членом семьи Моран.
- Понимаю и верю. А меня отпустят? – Александр с тоской покосился в сторону. – Я ушел без спросу. Меня накажут.
- Мне тоже пора, - согласился Винсент. – Но мы увидимся?
- Может быть, - Александр недоверчиво шагнул в сторону. И телохранители расступились, освобождая ему путь. Он еще не знал, как доберется до дома, но не беспокоился. Хотелось подумать. Почему никто из них не знал о таких различиях в привычках вампиров? Может быть, потому что ненависть замкнулась в порочный круг. Убийство вызывало месть, на которую отвечали войной. И никто не пытался понять истоки этой ненависти. Люди ненавидели вампиров, потому что те пили кровь. И убивали кровососов. Вампиры ненавидели людей за смерть своих родственников.
И никто не раскаивался в содеянном. Каждый считал свое право на убийство единственно верным.
А главы Ордена, не задумываясь, отдавали приказы об уничтожении. Проще убить монстра, чем попробовать договориться с ним. И узнать, что люди не всегда правы. Александр остановился. Никогда прежде он не раскаивался так сильно, что приглянулся людям Ордена. Если бы тогда он не выглядел таким крепким и сильным. Может быть, ему стоит просто исчезнуть? Нет, Орден найдет его в любом месте. Тем более, что у него не было никаких документов.
- Александр! – Возмущенный оклик прервал его размышления о возможности побега.
- Сэр? – Мальчик почти потерял сознание от страха. Перед ним стоял никто иной, как его наставник.
- Что, во имя бога, ты делаешь на улице? Да еще и почти на противоположном от нашего дома конце города? – В голосе Филиппа звенела отчетливая ярость.
- Ох, - Александр зажмурился, ожидая удара. Он даже не мог придумать, что соврать.
- Но если ты здесь, то пойдешь со мной. Сегодня мы уничтожим укусившее тебя чудовище. – Ожидать ответа перепуганного мальца Филипп не стал. Он решил, что глупец решил сам разыскать метиса и убить его собственноручно, а теперь боится признаться в этом. Мальчишку стоило бы наказать за нарушение приказа, но можно было и понять. В свое время он тоже кинулся искать вампира, убившего его младшую сестру. Ему было двенадцать. Спас его какой-то охотник, который и доставил храбреца в Орден. Там его отдали на воспитание Михаэлю.
Так что, оглядываясь на собственный опыт, лучше взять мальчишку с собой, чем оставить искать приключения на задницу.
- Но.. слушаюсь, - Александр вовремя прикусил язык. Добавить ко всем прегрешениям еще и открытое неповиновение приказам он не мог. Тем более, что Винсента они точно не найдут.
Филипп уловил странную нотку в голосе ученика и нахмурился. Впрочем, успокоил он себя, парнишка постоянно ведет себя, как побитый пес, поэтому дрожь в голосе вполне нормальное явление.
*** ***
Афина едва не шипела от раздражения. Мало того, что она опять в доме чужого клана, так и встречает ее не кто иной, как мучнисто-белый урод. Вчера она познакомилась с делегатом клана Моран, и он ей жутко не понравился. Хоть этот и выглядел более менее сильным воином. И все равно, он был из клана слабаком, значит и сам слабак.
- Добро пожаловать, - улыбнулся Лерой. – Надеюсь, что в дороге все было хорошо. И тебя никто не обидел. – Он открыто рассматривал отвратительно настроенную вампиршу и думал, имелось ли у нее другое настроение?
- Я не такая беззащитная крошка, как ваши изнеженные бабы, - огрызнулась Афина. Да кто он такой, чтобы подозревать ее в неспособности добраться без неприятностей?
Но Лерой только улыбался.
- Пойдем, я покажу тебе твою комнату, ты сможешь оставить там свои вещи. Потом я провожу тебя к отцу. Вы уже начали допрашивать охотника?
- Не твое дело, урод, - огрызнулась Афина, но тем не менее послушно направилась следом.
Лерой торопился увести девушку в дом, препятствуя ей увидеть младшего братишку. Винсент вот-вот прибудет. Разумеется, она почует присутствие полукровки, но в первый момент будет далеко от него. А затем ее убедят не приближаться к Винсенту. Его тоже необходимо предупредить о гостье. Людям в доме уже внушили сторониться постороннюю вампиршу. Так что, Лерой едва сдержал смешок, гордячке придется самой убирать за собой.
- Вот твоя комната. Надеюсь, что нравится.
Афина демонстративно скривилась.
- Убежище неженки. – Она пнула уютное кресло и пренебрежительно фыркнула при виде роскошного двухместного гроба.
- Я могу приказать изменить обстановку по твоему вкусу. Но, прошу тебя, попробуй с этой мебелью. Вдруг, понравится. Так, случайно?
- Кончай скалиться, урод! Что смешного? Веди к отцу. Может, он умнее своего тупого сыночка. – Афина едва не кинулась на посмевшего улыбаться Лероя.
Альбинос решил не сердить строптивую гостью и направился к апартаментам отца. Краем глаза он следил за гордо выпрямившейся девушкой. Кажется, она восприняла его вежливость, как очередной признак слабости. Как старший сын главы клана и признанный Наследник , его положение было неизмеримо выше ее. Младшая дочь, третья в череде наследования. Ее так легко одернуть, указав на неравность положений, но Лерой не стал. Хорошее воспитание победило.
Афина шагала следом и злилась, что грациозность фигуры урода почему-то привлекала больше, чем выделяющиеся мышцы и тяжелая поступь лучших бойцов ее клана. Тех, из которых она должна выбрать будущего мужа.